Willie McCovey, légende des Giants et membre du Temple de la renommée du baseball, décède à 80 ans

SAN FRANCISCO – Willie McCovey, l’un des frappeurs les plus prolifiques de l’histoire de la MLB, est décédé mercredi après-midi.

Les Giants ont annoncé que McCovey, membre du Temple de la renommée du baseball, est décédé paisiblement après avoir perdu son combat contre des problèmes de santé persistants. McCovey avait 80 ans.

"San Francisco et toute la communauté du baseball ont perdu un vrai gentleman et une légende, et notre cœur de collectif est brisé", a déclaré le président et chef de la direction de Giants, Larry Baer, ​​dans un communiqué publié par l'équipe. «Willie était une figure bien-aimée tout au long de ses journées de joueur et à la retraite. Il manquera énormément aux nombreuses personnes qu'il a touchées.

«Pendant plus de six décennies, il a donné son cœur et son âme aux Giants – en tant que l’un des plus grands joueurs de tous les temps, en tant que leader discret du club-house, en tant que mentor des Giants qui ont suivi ses traces, en tant qu’inspiration. à nos jeunes géants et en tant que fan qui encourage l'équipe depuis son stand. "

McCovey laisse dans le deuil son épouse, Estela; sa fille, Allison; et ses enfants, Raven, Philip et Marisa, ainsi que ses frères, Clauzell et Cléon, et sa soeur, Frances. Les Giants prévoient d'organiser une célébration publique de la vie de McCovey à une date ultérieure.

McCovey a eu des problèmes de santé ces dernières années et a été confiné à un fauteuil roulant, mais il était toujours un habitué d'AT & T Park, où la baie au-delà du champ droit a pris son nom. McCovey a été l'un des frappeurs les plus redoutés du jeu à l'époque où il jouait. Sa carrière est presque inégalée par les frappeurs gauchers de l'histoire de la MLB.

McCovey a disputé 19 de ses 22 saisons avec les Giants. Il a débuté à l'âge de 21 ans et a battu Robin Roberts à 4 contre 4, un futur membre du Temple de la renommée. C'était simplement un avant-goût de ce qui allait arriver.

McCovey était la recrue de l’année de la Ligue nationale en 1959 et le joueur le plus utile en 1969. Il a frappé 521 points et récolté 1 555 points. Il a battu .515 sur plus de 8.000 joueurs en carrière – à titre de comparaison, à peine 10 joueurs de la NL ont battu ce nombre en 2018.

McCovey a fait face à de multiples problèmes de santé au cours des dernières années, mais sa fille, Allison, a déclaré qu'il était décédé paisiblement.

"Je suis reconnaissant que mon père soit passé paisiblement entouré de sa famille et de ses amis en écoutant sa chaîne sportive préférée", a déclaré Allison dans un communiqué publié par l'équipe.

Estela McCovey a déclaré que Willie nous manquerait terriblement.

"Il était mon meilleur ami et mon mari", a déclaré Estela dans un communiqué. "Vivre la vie sans lui ne sera plus jamais pareil."

McCovey a été un All-Star à six reprises et a mené trois fois la LN dans les circuits. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball national en 1986, sa première année d'admissibilité, mais son héritage hors du terrain est tout aussi important.

Chaque année, les Giants remettent le prix Willie Mac, remis au joueur qui illustre le mieux l’esprit et le leadership dont McCovey a toujours fait preuve. En bref, il s'agit du prix attribué au géant le plus inspirant, qui a été voté par ses coéquipiers, ses entraîneurs, le personnel du clubhouse et McCovey.

Malgré ses problèmes de santé, McCovey s'est toujours rendu au stade de baseball pour la cérémonie et il était sur place le mois dernier pour remettre le prix à Will Smith.