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LE CAIRE — Des hommes armés ont tué sept personnes et en ont blessé 12 autres lors d'une attaque contre des bus transportant des chrétiens coptes dans une zone rurale d'Egypte, le dernier attentat d'une vague de violence dirigée contre la plus grande minorité chrétienne du Moyen-Orient.
Les assassinats ont montré comment des groupes extrémistes ont réussi à survivre malgré la vaste campagne de sécurité menée par le gouvernement du président Abdel Fattah Al Sisi qui a ralenti le rythme des attaques.
Personne n’a immédiatement revendiqué la responsabilité de l’agression de vendredi. La branche égyptienne de l’État islamique a revendiqué ces dernières années la responsabilité d’une campagne de violence qui a tué des dizaines de coptes dans leurs efforts pour diviser les Égyptiens, saper le gouvernement et imposer son programme sectaire brutal.
L'attaque de vendredi a eu lieu près du lieu d'une fusillade presque identique en mai 2017, qui a tué 28 personnes. Boules Halim, porte-parole de l'église, a déclaré que l'attaque de vendredi avait eu lieu le long de la même route. Les assassinats de 2017 ont incité M. Sisi à ordonner des frappes aériennes sur la Libye, où des terroristes de l'État islamique se sont réfugiés.
M. Sisi a publié une déclaration dans laquelle il a déclaré que les victimes étaient des "martyrs" et s'est engagé à traquer les assaillants. Le gouvernement a déclaré que les forces de sécurité et les ambulances avaient réagi et recherchaient les coupables.
Les hommes armés ont frappé vendredi au moins deux autocars transportant des coptes revenant d’un ancien monastère dans la province égyptienne de Minya, tuant les sept personnes à l’aide de coups de feu. Les bus avaient emprunté des routes secondaires après la fermeture de la route principale pour des raisons de sécurité, a annoncé le gouvernement.
Des images illustrant les suites de la fusillade publiées par le bureau du porte-parole de l’église montraient des jeunes, y compris des enfants, avec des visages ensanglantés et des vêtements trempés de sang. Le crâne d’un homme était écrasé.
Un prêtre par une église chrétienne copte à Maghagha, en Égypte. La communauté copte du pays est la cible d’extrémistes musulmans.
Photo:
Amr Nabil / Associated Press
Le gouvernement égyptien a intensifié son offensive contre les groupes extrémistes dans le pays plus tôt cette année, en lançant une opération militaire majeure dans le nord de la péninsule du Sinaï, où des militants de l'État islamique opèrent depuis des années.
Au cours de l'opération, des centaines de personnes sont mortes et des milliers d'autres ont été déplacées, mais les insurgés ont toujours réussi à lancer de fréquentes attaques contre les forces de sécurité dans la province.
M. Sisi, arrivé au pouvoir à la suite d’un coup d’État militaire en 2013, a promis de rétablir la sécurité en Égypte et de protéger la minorité copte, qui représente environ 10% des quelque 100 millions d’habitants du pays. De nombreux coptes ont soutenu M. Sisi, convaincus qu'ils seraient plus en sécurité sous l'ancien général de l'armée.
La fusillade de vendredi a eu lieu le même jour que le président lors de l'ouverture d'une conférence internationale de la jeunesse parrainée par l'État dans la station balnéaire de Sharm El Sheikh, dans la mer Rouge, tentative du gouvernement Sisi de donner une image positive de l'Égypte dans le monde. Dans un discours, il a offert ce qu'il a appelé «un message de paix».
– Amira El-Fekki au Caire a contribué à cet article.
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