Le premier week-end de football de novembre a été marqué par des affrontements salivants, des adversaires de divisions opposés dans les courses clés et une confrontation historique avec deux des meilleurs joueurs à avoir jamais été disputés.

Voici les gagnants et les perdants de la semaine 9:

Gagnants

Tom Brady: Il a perdu le premier match contre Aaron Rodgers en 2014, mais il a facilement pris le second, comme Les Patriots ont battu les Packers, 31-17, dans une confrontation qui n’a pas été à la hauteur. Pourtant, c’est une victoire dans laquelle sa relation avec le receveur Josh Gordon (cinq attrapés pour 130 verges et un point) marque le pas suivant. Ce que Brady et l'offensive ont déclenché malgré le fait que Rob Gronkowski n'a pas été serré, le demi offensif Sony Michel et le gardien Shaq Mason ont montré que la Nouvelle-Angleterre s'améliorait progressivement au fil des années. En fait, avec l’égalité à 17 après trois quarts, Brady a enregistré une note parfaite de 158,3 au quatrième trimestre, avec 6 passes sur 6 pour 104 verges et un touché. Maintenant, les Pats sont 7-2 et suivent le même rythme que les chefs 8-1.

Saints de la Nouvelle-Orléans: Une journée magistrale de cinq pour cinq dans la zone rouge a amené les Saints à une victoire massive de 45 à 35 contre les Rams, toujours invaincus. Le demi offensif Alvin Kamara a égalé un sommet en carrière dans les touchés (trois) avant la mi-temps. Drew Brees était chirurgical. La défensive de la Nouvelle-Orléans s’est renforcée et son attaque – derrière Brees, Kamara, le receveur Michael Thomas et l’appel novateur de l’entraîneur Sean Payton – pourrait être la plus dangereuse de la ligue. Ce jeu pourrait très bien être un jeu décisif qui détermine l’avantage du terrain lors des éliminatoires. Et dans le Superdome, les saints sont presque imparables.

Gagnants des jeux de division: Quatre des sept premiers matches de l'ardoise ont opposé des divisions. En particulier, les victoires des Steelers (sur les Ravens), des Panthers (des Buccaneers) et des Vikings (des Lions) ont été décisives pour leurs séries éliminatoires. Pittsburgh (5-2-1) est passé à la première place des Bengals. Avec la victoire des Saints sur les Rams qui passerait à 7-1, les Panthers (6-2) devaient garder le rythme dans la NFC Sud et à la chasse aux cartes. Et le Minnesota – grâce à ses 10 meilleurs sacs de la franchise contre Matthew Stafford – a maintenant une chance de potentiellement remporter la première place de la NFC Nord après sa victoire la semaine prochaine face aux Bears, leaders de la division, dans la 11e semaine.

Chargeurs de Los Angeles: Ils ont perdu deux de leurs trois premiers matches, mais ils ont maintenant remporté cinq victoires de suite – après avoir battu les Seahawks 25-17, sur la route – pour leur meilleur départ (6-2) depuis 2006. Le quart-arrière Philip Rivers diffuse efficacement le Le porteur de ballon Melvin Gordon porte la charge et la défensive s’améliore de semaine en semaine, même sans l’ailier défensif Joey Bosa, qui s’est blessé au pied. Si ce n’était pas pour les chefs et leur début d’année flamboyant, plus de gens parleraient des Chargers. Mais ne vous y trompez pas, c’est une équipe dont il faut s’inquiéter. Maintenant, si seulement ils pouvaient réparer leurs problèmes de coups de pied.

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Perdants

Corbeaux de Baltimore: Ils ont maintenant perdu trois matchs de suite et quatre des cinq derniers après une défaite de 23-16 contre les Steelers. Un rapport de la NFL Network a suggéré que l'entraîneur John Harbaugh pourrait être renvoyé prochainement. Le jeu de passes profonds de Baltimore qui l’a fait éclater au début de la saison a disparu et sa défense a donné lieu à un flot continu de jeux explosifs au cours des dernières semaines. Les Corbeaux peuvent passer du quart Joe Flacco à la fin de la saison 2019. Eric DeCosta remplacera Ozzie Newsome au poste de directeur général à la fin de cette année. Si un changement d’entraîneur se produit, il pourrait s’agir d’une équipe dans reconstruire.

Dirk Koetter: Il a renvoyé son coordinateur offensif, mis au banc de son prétendu quarterback de franchise et s’est même mis en quête d’un faux botté qui a échoué face à la ligne des 26 Buccaneers lors d’une défaite de 42-28 contre les Panthers. Koetter semble essayer quoi que ce soit pour provoquer un changement, mais rien ne fonctionne. Les revirements (les Bucs en ont commis deux, n’en ont forcé aucun et ont obtenu la pire marge de la Ligue à moins-15) continuent de poser problème, Tampa est tombée à 3-5 et Koetter ressemble de plus en plus à un entraîneur principal dont le travail est en danger.

Jets de New York: Parlant d’entraîneurs susceptibles de perdre leur emploi, les Jets de Todd Bowles semblaient de nouveau sans vie dans une défaite 13 à 6 contre les Dolphins. En particulier, c’est l’offensive de New York – et le développement stagnant du quart recrue Sam Darnold – qui inquiète. Les Dauphins ont choisi Darnold quatre fois (dont l’une a été retournée pour un touché) et l’ont empêché de lancer un score. Au cours des trois derniers matchs, Darnold n’a lancé que deux touchés contre sept interceptions. Ses 14 interceptions sont le plus souvent dans la NFL. Il a l'air mal à l'aise dans la poche et ses difficultés font chuter les Jets dans l'est de l'AFC.

Défense des Redskins: Ils ont pris part à la 9e semaine et se sont classés au quatrième rang de la NFL en défense totale (322,4 verges par match), au deuxième rang en défensive contre la course (80,1 verges par match) et au cinquième rang en défense en marquant (19,1 points par match). Au début du troisième trimestre de sa défaite de 38-14 contre les Falcons, Washington a permis à Atlanta d'éclipser ces trois chiffres. Les Falcons ont totalisé 491 verges au sol et 154 au sol. Le demi de coin Josh Norman a été exploité tout au long du match, et le raté de Washington pourrait être désastreux. Si les Cowboys l'emportaient lundi soir, Dallas et les Eagles – qui étaient sur leur départ – ne seraient qu'un match dans la NFC East.

Suivez Lorenzo Reyes de USA TODAY Sports sur Twitter @ LorenzoGReyes.

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