Kateryna Handziuk, militante ukrainienne, décédée des suites d'un attentat à l'acide


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KIEV, Ukraine – Il y a trois mois, un attaquant lui a éclaboussé la tête d'un litre d'acide sulfurique, lui brûlant 30% du corps. Mais Kateryna Handziuk, une militante anti-corruption, a continué à parler de son lit d'hôpital au sujet d'attaques non résolues visant des dizaines de militants civiques en Ukraine cette année.

Dimanche, après 11 chirurgies et de nombreuses greffes de peau, Mme Handziuk est décédée des suites de ses blessures.

Son visage cicatrisé était déjà devenu une réprimande du gouvernement du président Petro O. Porochenko sur les mesures anti-corruption – une demande clé des manifestants qui l'ont amené au pouvoir en 2014.

"Oui, je sais que j'ai l'air mauvais, mais au moins je suis traitée", Mme Handziuk dit à la télévision Hormadske de son lit d'hôpital en septembre, deux mois après l'attaque. "Et je suis sûr que je suis mieux que l'équité et la justice en Ukraine, car ils ne sont pas traités par personne aujourd'hui."

L’attaque de Mme Handziuk a attiré l’attention sur une augmentation récente du nombre d’agressions contre des militants de la lutte contre la corruption en Ukraine, ce qu’elle travaillait à faire connaître. Des groupes de défense des droits de l'homme affirment qu'au moins 50 militants ont été attaqués cette année en Ukraine, la plupart d'entre eux se mêlant à des responsables corrompus.

Le gouvernement soutenu par l'Occident a imposé des réformes de la police et de l'armée, mais des détracteurs affirment que la corruption dans les entreprises publiques, les tribunaux et les autorités locales reste très répandue. Le Fonds monétaire international a retardé certains versements d'aide, en partie parce que l'Ukraine n'a pas réussi à mettre en place un tribunal spécialisé dans la lutte contre la corruption.

Les partisans de M. Porochenko ont déclaré que des progrès avaient été accomplis, mais que tous les problèmes de l’Ukraine ne pouvaient pas être résolus rapidement. Les critiques sur les carences de son administration, disent-ils, distraient l’intervention militaire de la Russie en Ukraine.

Mme Handziuk était connue pour avoir vivement critiqué la corruption au sein des forces de l'ordre, en particulier de la police de sa ville de Kherson, près de la frontière avec la Crimée occupée par les Russes. Elle avait fait campagne contre le séparatisme pro-russe, mais s'était récemment intéressée à la corruption et aux attaques dirigées contre des militants civiques, accusant la police d'être passive dans ses enquêtes.

M. Porochenko a présenté dimanche ses condoléances à la famille de Mme Handziuk et a appelé à une enquête approfondie. "J'appelle les forces de l'ordre à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour retrouver les assassins, les punir et les traduire en justice", a-t-il déclaré.

Après l'attaque, la police a arrêté cinq suspects et affirmé avoir arrêté la personne qui avait organisé l'assaut. Les tribunaux locaux auraient toutefois relâché deux suspects placés en résidence surveillée dans l'attente de leur procès, malgré la gravité de l'agression.

Malgré les promesses routinières d’enquêtes approfondies, des assassinats très médiatisés ont été commis dans les tribunaux ukrainiens. Aucun suspect n'a été arrêté dans la prison. L'attentat de 2016 qui a tué Pavel G. Sheremet, un journaliste qui avait critiqué les groupes paramilitaires d'extrême droite.

Dimanche soir, après l'annonce de la mort de Mme Handziuk, des manifestants se sont rassemblés dans cinq villes pour demander une enquête transparente et justice. Environ 200 personnes ont tenu une veillée aux chandelles devant le principal service de police de Kiev, la capitale.

"Ceux qui ont ordonné l'assassinat de Handziuk regardent maintenant comment la société réagit", a déclaré Mustafa Nayyem, membre du Parlement, dans un entretien téléphonique. "Accepterons-nous ce meurtre ou allons-nous nous battre?"

Dans son entretien avec la chaîne de télévision ukrainienne, Mme Handziuk avait également demandé des réponses sur les attaques perpétrées contre des militants. «Pourquoi encourageons-nous les gens à être socialement actifs sans pouvoir les protéger?», A-t-elle déclaré.

Mais l'Ukraine pourrait changer, a-t-elle ajouté, ajoutant: "Chacun de nous sera libre et il n'y aura pas de peur dans nos cœurs".

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