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Amazon aurait choisi deux sites pour son deuxième siège: Long Island City (Queens) et Crystal City (Virginie).
Initialement, Amazon semblait donner l’impression de ne couronner qu’un seul gagnant du concours HQ2. Cela aurait créé 50 000 nouveaux emplois et ajouté 50 milliards de dollars à l'économie d'une ville. Au lieu de cela, ces emplois et ces fonds pourraient maintenant être répartis entre deux sites.
Un stimulant économique de 25 milliards de dollars et 25 000 travailleurs supplémentaires pourraient faire des merveilles pour Long Island City, une région qui n’a que récemment commencé à attirer une population croissante.
Mais les New-Yorkais sont loin d’être ravis de cette décision. Les habitants de la ville de Long Island s'inquiètent du surpeuplement des écoles et des canalisations d'égout qui refont surface. Dans toute la ville, les habitants craignent que d’autres navetteurs ne puissent exercer une pression sur un système de métro déjà fragile.
Avant que le choix d'Amazon ne soit révélé, la ville de New York avait un plan pour la dégradation de son métro.
En mai, la Metropolitan Transit Authority (MTA) a révélé une stratégie de 37 milliards de dollars visant à installer un nouveau système de signalisation sur plusieurs lignes, à ajouter des milliers de nouveaux rames de métro et à rénover de vieilles voitures. Le plan comprenait également une méthode de tarification mise à jour et des centaines de nouveaux ascenseurs dans les stations de métro.
Il y avait juste une question: qui le financerait?
Le maire de la ville de New York, Bill de Blasio, a affirmé que c'était la responsabilité de l'État. Un porte-parole du gouverneur Andrew Cuomo a déclaré au New York Times que le plan était "mort à l'arrivée" sans l'investissement de la ville.
Maintenant, les résidents sont demandant: Amazon pourrait-il payer?
Les New-Yorkais paniquent
Dans les heures qui ont suivi l'annonce par le Times de la possibilité d'Amazon de s'installer dans le Queens, les new-yorkais se sont tournés vers Twitter pour faire part de leurs craintes quant à l'avenir du métro. Les gens sont particulièrement préoccupés par la ligne 7, qui est l’itinéraire le plus direct entre Long Island City et Midtown Manhattan. Les banlieusards disent que la ligne est déjà encombrée et retardée, avec des coureurs éprouvant longues attentes sur le quai.
Selon Danny Pearlstein, directeur des politiques et des communications de Riders Alliance, un groupe de défense des transports, ces retards pourraient être le résultat de "douleurs de croissance" liées à un nouveau système.
Alors que d'autres lignes de métro existent depuis des décennies, l'extension de 7 lignes a moins de quatre ans. Il subit également une rénovation de signal, qui, selon Pearlstein, était sur le point d'être terminée. De nouveaux signaux permettraient aux trains de se rapprocher, ce qui réduirait les retards.
Mais l’ajout de 25 000 nouveaux employés Amazon pourrait remettre en question la fiabilité du métro.
"La question fondamentale est de savoir si la ville peut absorber un afflux important d'emplois lorsque son système de transport en commun s'effondre", a déclaré Pearlstein. "Il y a peut-être une capacité, mais s'il n'y a pas de fiabilité parce que les signaux ne fonctionnent pas et que les voitures sont trop vieilles, alors peu importe la capacité."
Si le métro finit par gérer les conditions apocalyptiques prédites par les résidents, ce sera en raison de l'incapacité du gouvernement à financer les rénovations – et non d'Amazon.
"Le bonbon de cette [HQ2] La proposition est que si les gens arrivent à Long Island City en provenance de Manhattan, ils vont à l’opposé des heures de pointe dans le métro ", a déclaré Pearlstein. Il a également noté que de nombreux employés d’Amazon pourraient choisir de vivre à Brooklyn et de faire la navette dans le train G. compte tenu du nombre de personnes qui choisissent à présent de vivre à Long Island City, certaines personnes pourraient même être en mesure de se rendre au travail à pied.
Ne comptez pas sur Amazon
Même si HQ2 conduit à une surpopulation et à des retards importants dans le métro, il est peu probable qu'Amazon contribue au financement de la stratégie de réfection de la MTA, évaluée à plusieurs milliards de dollars.
"Traditionnellement, les entreprises individuelles new-yorkaises n’investissaient pas directement dans le système de transit", a déclaré M. Pearlstein.
Alors que de nombreuses lignes de métro étaient à l'origine construites par des entreprises privées, la ville les a reprises en 1940 avant de céder le contrôle à l'État en 1968. Depuis, les améliorations apportées au transport en commun à New York ont été financées par les taxes, les tarifs des usagers et les péages. sur les ponts et tunnels et les dettes contractées par le MTA.
L'idée qu'Amazon interviendrait soudainement pour revitaliser un système défaillant est peu probable, surtout lorsque la ville et l'État ont déployé de si grands efforts pour courtiser la société. La semaine dernière, la ville a publié un plan de dépenses prévoyant la construction d’une nouvelle gare ferroviaire dans le triage Sunnyside, à deux milles seulement de Long Island City. Les nouveaux employés d’Amazon pourraient bénéficier de la nouvelle station, mais les dépenses de la ville en matière de transport en commun sont encore plus importantes.
À son crédit, Amazon n'a pas hésité à investir dans le transport en commun par le passé.
À mesure que la société élargissait ses effectifs à Seattle (le premier siège social) à plus de 45 000 employés, les temps de déplacement pour les habitants se sont allongés. L'année dernière, Ronald Brownstein, de The Atlantic, rapportait que Seattle ajoutait chaque jour 60 personnes à sa population – l'augmentation la plus rapide que la ville ait connue depuis la ruée vers l'or. Seattle compte maintenant environ 61 000 "super-navetteurs", ou des personnes qui passent au moins 90 minutes à se rendre au travail chaque jour.
Lire la suite: Voici ce que New York a promis à Amazon de l'emporter
Amazon a contribué à quelques investissements dans le transport en commun, notamment l’achat d’un tramway de 5,5 millions de dollars qui desservirait son campus de Seattle et une contribution de 1,5 million de dollars pour augmenter les déplacements dans le réseau de transport en commun de la ville. En 2016, la société a également donné 110 000 $ à une mesure de vote qui ajoutera plus de stations et d'options de tramway d'ici 2041.
Dans sa sollicitation pour HQ2, la société a déclaré qu'elle avait versé 43 millions de dollars au secteur des transports de Seattle entre 2010 et 2017 sous forme d'avantages sociaux.
Même combinés, ces investissements sont inférieurs aux 37 milliards de dollars nécessaires pour alléger la pression à New York. La ville étant supposée devenir plus encombrée, ce nombre pourrait encore augmenter.
Même si Amazon ne détruit pas le métro comme certains l’annoncent, il n’est pas prêt à sauver le système non plus.
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