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Andrew Brunson (levant la main) a été arrêté pour la première fois en octobre 2016
Le pasteur américain Andrew Brunson espère être libéré vendredi, plus de deux ans après sa première détention en Turquie.
Un certain nombre de médias américains ont rapporté qu'un accord avait été conclu pour la libération de l'évangélique de Caroline du Nord.
Cependant, le vice-président Mike Pence ne dirait que "nous gardons espoir" avant la comparution devant le tribunal.
M. Brunson a été arrêté pour des liens présumés avec des groupes politiques après l'échec de la tentative de coup d'État de 2016.
Le pasteur, en résidence surveillée depuis sa sortie de prison en juillet, nie les accusations d'espionnage. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 35 ans de prison.
Sa détention a endommagé les relations entre Washington et Ankara. Les deux parties ont imposé des sanctions à l'autre partie – provoquant une chute de la lire turque.
Jeudi, le Washington Post et NBC News ont annoncé qu'un accord avait été conclu entre les Etats-Unis et la Turquie sur la libération de M. Brunson, citant des sources non identifiées.
Cependant, s’entretenant avec des journalistes, M. Pence ne confirmerait pas l’existence d’un tel accord.
"Nous continuons d'espérer qu'avec la procédure judiciaire de demain, la Turquie verra le chemin clair et libérer cet homme de bien, coupable de rien et incarcéré injustement depuis plusieurs années en Turquie", a déclaré le vice-président aux journalistes lors d'un point de presse, l'addition de l'administration Trump avait "clairement indiqué que nous continuerions à rester forts jusqu'à ce que le pasteur Brunson soit libre".
Qui est Andrew Brunson?
M. Brunson est un résident de longue durée en Turquie. Il vivait avec son épouse et ses trois enfants alors qu'il travaillait comme pasteur de la petite église de la résurrection d'Izmir, qui comptait environ deux douzaines de fidèles.
Les autorités l'accusent d'avoir des liens avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et le mouvement guléniste, illégaux, que la Turquie reproche à un coup d'État manqué de 2016.
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La Turquie a exhorté les Etats-Unis à extrader le religieux musulman Fethullah Gulen
M. Brunson a été placé en résidence surveillée en juillet pour des raisons de santé, mais le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré que cela ne suffisait pas.
"Nous n'avons vu aucune preuve crédible contre M. Brunson", avait alors tweeté M. Pompeo.
Le ministère turc des Affaires étrangères a déclaré qu'il avait partagé les "informations nécessaires" avec les Etats-Unis, mais a insisté sur le fait que l'affaire devrait être laissée à sa justice.
Quelle est la motivation de la Turquie?
M. Brunson est l'un des 20 Américains inculpés après la tentative de coup d'Etat d'il y a deux ans, selon le New York Times.
Plus de 50 000 personnes ont été arrêtées en Turquie dans le cadre de la répression après le coup d'État menée par le président Erdogan.
Il attribue cette tentative à un religieux musulman basé en Pennsylvanie, Fethullah Gulen, mais M. Gulen nie toute implication.
- La Turquie d'Erdogan en profondeur
La Turquie veut que les Etats-Unis acceptent son extradition. M. Erdogan a indiqué qu'il échangerait le pasteur contre "le prêtre" (M. Gulen).
Le soutien américain aux forces kurdes combattant la guerre civile syrienne a également provoqué la colère de M. Erdogan, qui les considère comme une extension du PKK.
Le PKK – un groupe rebelle turco-kurde luttant pour l'autonomie depuis les années 1980 – est considéré comme un groupe terroriste par la Turquie et les États-Unis.
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