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Plus de 55 personnes ont été tuées dans une nouvelle éruption de violence communale au centre du Nigeria, ont annoncé dimanche des responsables.
La sécurité est devenue un enjeu de campagne clé pour les élections de février 2019, au cours desquelles le président Muhammadu Buhari proposera un second mandat.
La présidence a condamné les dernières violences dans une déclaration publiée samedi.
"Le recours fréquent à des effusions de sang par des Nigérians au sujet de malentendus qui peuvent être résolus pacifiquement est inquiétant", indique le communiqué publié par le porte-parole de M. Buhari, Garba Shehu.
Un commissaire de police local a déclaré que 22 personnes avaient été arrêtées lors d'affrontements qui ont eu lieu la semaine dernière entre deux communautés de la région de Kasuwan Magani, dans l'État de Kaduna, dans le centre-nord du Nigéria.
"Toute personne ayant une main dans cette crise doit faire face à toutes les foudres de la loi", a déclaré le commissaire Ahmad Abdur-Rahman à Reuters, sans donner de détails sur les affrontements. Il a ajouté qu'un couvre-feu à Kasuwan Magani imposé jeudi par le gouvernement de l'Etat avait contribué à calmer la situation.
La violence communautaire meurtrière a fait rage à plusieurs reprises au centre du Nigéria au cours des dernières années, alimentée par des différences ethniques et religieuses et des tensions sur des ressources de plus en plus rares dans la nation la plus peuplée d'Afrique. Plus de 1 300 personnes ont été tuées dans des conflits fonciers de plus en plus vicieux entre les éleveurs de bétail et les agriculteurs qui s’installent sur les routes de pâturage traditionnelles.
Le Nigéria, qui compte environ 190 millions d’habitants, est divisé presque également entre un sud majoritairement chrétien et un nord musulman.
Plus de 80 personnes ont été tuées au cours de l’un des épisodes les plus meurtriers de ces dernières années: des bergers musulmans Fulani armés ont ouvert le feu sur des villages chrétiens de l’État du Plateau. Les meurtres ont déclenché une série de représailles alors que les jeunes des villages établissaient des barrages routiers et tuaient ceux que l'on pensait être des musulmans et des peuls.
La violence ne se limite pas au centre du Nigéria. Les extrémistes islamistes de Boko Haram et des groupes dissidents ont attaqué les forces militaires et les civils dans le nord-est. Au sud, la violence s’est accrue dans la région du Biafra, où les séparatistes poussent à la sécession. Et les enlèvements de personnalités et de Nigérians ordinaires sont devenus monnaie courante dans certaines parties du pays.
