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Les chercheurs ont constaté une réduction de la complexité des sifflets de dauphins en raison du bruit accru des navires.
Comment cela peut-il avoir un impact sur la communication avec les dauphins?
Appels de dauphins et sifflets
Il est de notoriété publique que les dauphins sont des animaux très sociaux, très aptes à la communication entre eux. Ils sifflent quand ils se nourrissent, quand ils se parlent, et sifflent même d’appeler des noms, que ce soit avec les membres de leur propre groupe ou avec les membres d’un autre groupe. En termes simples, la communication les uns avec les autres fait partie intégrante de leur vie.
Leurs sifflets sont complexes avec des élévations et des baisses de hauteur et de fréquence, et ils affichent également leurs personnalités individuelles à travers la vocalisation individuelle. Cependant, une équipe de recherche a découvert que de telles complexités pourraient disparaître à cause du bruit croissant dans l'océan résultant de l'activité humaine croissante.
Signatures de sifflet plates
Pour tester la réaction des dauphins dans les zones de trafic maritime relativement élevé entre les plaisanciers et les couloirs de navigation, les chercheurs ont déployé des hydrophones au fond de l'océan, à une vingtaine de kilomètres des côtes du Maryland.
Ils ont constaté que l’augmentation du bruit des navires entraînait des fréquences de sifflets plus élevées et une complexité moindre. En d'autres termes, les dauphins ont sifflé plus, mais avec beaucoup moins de complexité. En analysant les données, les chercheurs ont découvert qu’avec le bruit de fond, les sifflets généralement complexes des dauphins étaient essentiellement plats.
"La réponse la plus courte possible"
La communication est très importante pour les dauphins, qui dépendent des sons pour le faire. Toutefois, il a été prouvé que l’augmentation du trafic maritime entrave la communication avec les dauphins en ce sens que leur communication généralement complexe finit par être simplifiée. Cela ne leur rend pas seulement difficile la communication, mais cela masque leur identification individuelle et pourrait également réduire les informations contenues dans leurs sifflets.
«C’est un peu comme essayer de répondre à une question dans un bar bruyant et après plusieurs tentatives pour se faire entendre, il suffit de donner la réponse la plus courte possible», a déclaré la Dre Helen Bailey du Centre des sciences de l’environnement de l’Université du Maryland, coauteur de l’étude. . "Les dauphins ont simplifié leurs appels pour contrer les effets masquants du bruit des navires."
Les chercheurs proposent donc de rechercher d’autres moyens plus silencieux de voyager par voie d’eau afin de ne pas perturber la vie des créatures marines.
L'étude est publiée dans la revue Lettres de biologie.
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