L'attaquant des Capitals de Washington, Tom Wilson, a vu sa suspension de 20 matchs réduite à 14 par un arbitre neutre mardi. Il est devenu admissible à jouer immédiatement, marquant un but et prenant deux pénalités en 16:47 de temps de glace au Minnesota lors d'une victoire de 5-2. sur le sauvage.

Wilson avait déjà disputé 16 matchs avec une suspension pour un chèque illégal à la tête de l'attaquant de Saint-Louis Oskar Sundqvist lors de la finale préparatoire de chaque équipe. La décision de Shyam Das a permis à Wilson de récupérer 378 049 dollars sur les 1,26 million de dollars qu'il avait initialement perdus dans le cadre de la suspension.

L'interdiction de 20 matchs prononcée par le département de la sécurité des joueurs de la LNH intervient après la suspension de Wilson, âgé de 24 ans, à trois reprises en 13 mois.

"Certains hits, il devra éviter. Ils sont trop risqués", a déclaré le directeur général Brian MacLellan. "Il va devoir éviter certains coups et il doit aussi laisser tomber certains coups. Vous ne pouvez pas avoir la même force parce qu'il frappe fort et ça a l'air mauvais, et parfois il sera évalué sur la force. "

Le commissaire Gary Bettman a confirmé la suspension de Wilson en appel avant de passer à Das, le même arbitre qui, plus tôt cette saison, a réduit la suspension de l'attaquant de Nashville Austin Watson de 27 à 18.

Depuis septembre 2017, Wilson avait été suspendu deux matchs de pré-saison pour ingérence contre Robert Thomas des Blues, quatre matchs pour son équipage de Sammy Blais et trois matchs de séries éliminatoires pour un contrôle illégal de la tête de Zach Aston-Reese des Penguins.

"J'ai eu beaucoup de temps pour y réfléchir et disséquer certaines parties de mon jeu", a déclaré Wilson aux journalistes du Minnesota à l'issue de la journée de patinage de l'équipe. «À pleine vitesse, la patinoire ne grossit pas et les gars deviennent plus forts et plus rapides. Certains de ces coups à pleine vitesse, que je puisse ou non en faire et que je me mets simplement dans une bonne position pour ne pas avoir le ballon dans leur cour et assurez-vous que je contrôle mon bout et assurez-vous que je contrôle ce que je peux faire. "

Wilson a écopé d'une pénalité pour interférence de la part du gardien lorsqu'il a marqué en fin de première période, avant de laisser tomber les gants avec Marcus Foligno, du Wild, pour un combat majeur de cinq minutes. Les Capitals sont partis pour Winnipeg pour un match mercredi soir contre les Jets, un test consécutif du conditionnement de Wilson.

"C’était une bonne journée et il était bon de rentrer à la maison", a déclaré Wilson ensuite. "C'est difficile de regarder les gars jouer, mais une fois que vous êtes rentré, entrez dans la salle, entrez dans la routine du jour du match, il n'y a pas de meilleur sentiment."

Dans son opinion de 42 pages, Das a déclaré qu'il était d'accord avec la ligue pour affirmer que Wilson avait contrevenu à la Règle 48 avec un contrôle illégal et n'avait pas été convaincu par les arguments de la Players 'Association, qui prévoyait notamment une suspension de huit matches. Das a également écrit: "La durée de la suspension de 20 matchs imposée n’était pas étayée par des preuves substantielles" et a décidé de 14 en considérant la suspension des séries éliminatoires comme une suspension de six matchs, doublant celle-ci compte tenu de l’histoire récente de Wilson et blessure à l'épaule.

"La ligue a fait ce qu'ils pensaient être approprié", a déclaré récemment Aston-Reese à la question concernant la dernière suspension de Wilson. "Quand la ligue redescend comme ça, vous devez toujours repenser votre jeu. Je suis sûr qu'il fait juste ce qu'il pense être le mieux pour lui."

Das est le même arbitre neutre qui a été limogé par la Major League Baseball en 2012 après avoir annulé la suspension de la drogue de Ryan Braun. L'arbitre de la LNH, James Oldham, a été limogé en 2016 après avoir décidé de réduire à 20 le nombre de suspensions imposées par Dennis Wideman à 20 matches pour avoir frappé et blessé un officiel.

Le processus d'appel de Wilson a pris près d'un mois et demi entre l'audition de l'affaire par Bettman et Das. Cela a poussé Wilson à passer à côté des matches supplémentaires même après la réduction de sa suspension.

"Nous en avons parlé en essayant de prendre une décision plus tôt, mais il semble que l'arbitre ait besoin du processus", a déclaré MacLellan. "L'association des joueurs a demandé à le faire plus tôt, mais il avait besoin de deux semaines pour le faire."

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L'écrivain sportif Dave Campbell de St. Paul, au Minnesota, et la Presse canadienne ont également contribué.

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