Ce district du Maine est allé pour Obama, puis Trump. Maintenant c'est un Toss-Up: NPR

Lors d'une après-midi d'automne venteuse à Jay, dans le Maine, Jared Golden se tient à la porte de l'usine de papier Verso, serrant la main des travailleurs à la fin de leur quart de travail. Les travailleurs – pour la plupart des hommes, portant des bottes à bout d'acier, certains encore dans leurs lunettes de protection – le saluent poliment avant de se précipiter vers leurs camionnettes en attente.

Golden, 36 ans, est un législateur d'État élancé et à la voix douce. Mais son apparence est trompeuse. Sous ses manches de flanelle se trouvent de sérieux tatouages, acquis lors de son passage en tant que fantassin de la Marine lors de tournées en Irak et en Afghanistan.

Golden est le candidat démocrate au 2e siège du district du Congrès du Maine dans le Maine. Le président de district Trump a été élu en 2016, mais il est désormais perçu comme un coup d'éclat. L'un des nombreux démocrates espère réussir le jour du scrutin dans le but de prendre le contrôle de la Chambre. des représentants.

Ce n'est pas un rêve impossible. Les démocrates ont occupé le deuxième district pendant 20 ans, avant que le républicain Bruce Poliquin ne le remporte en 2014. Et avant Trump, il avait été remporté par les candidats démocrates à la présidence depuis Bill Clinton en 1992.

Le 2nd District, géographiquement le plus grand district du Congrès à l'est du Mississippi, s'étend sur une vaste étendue de l'état, avec des forêts profondément boisées et de petits villages de pêcheurs. Principalement rural, il ne s’agit pas seulement du Maine de homards et de phares, mais d’une nature encore plus difficile à vivre avec ses moulins à volets et l’un des pires problèmes d’opioïdes du pays.

Dans une interview dans un hôpital voisin où il a rencontré des administrateurs, M. Golden, tout comme les démocrates du pays, appelle les soins de santé son "problème numéro un". Il cite le vote de Poliquin en 2017 sur l'abrogation de la loi sur les soins abordables. Il a ajouté que le remplacement proposé par le GOP contenait "des coupes très profondes dans Medicaid", un programme que le Maine a décidé d'élargir (bien que ces efforts d'expansion aient été bloqués par le gouverneur sortant du GOP, Paul LePage).

Golden veut étendre la couverture de Medicare aux personnes âgées de 55 ans et pense qu’il devrait y avoir une couverture universelle. "Je pense qu'il y a beaucoup de gens dans un État comme le Maine ou un État ancien ou une population active âgée, âgés de 60 à 62 ans. Prêts à la retraite, physiquement épuisés, mais ils attendent que Medicare le fasse. Et moi aussi pense qu'il y a des gens qui pourraient continuer à travailler mais prennent leurs primes qu'ils paient à un assureur à but lucratif et achètent plutôt à Medicare. "

Cette position a été attaquée par Poliquin, le titulaire du GOP, dans des annonces télévisées comme celle-ci du Comité de la campagne nationale républicaine:

NPR a sollicité à plusieurs reprises la campagne de Poliquin pour une interview, mais n'a obtenu aucune réponse.

Âgé de 64 ans, il est candidat à son troisième mandat. Il est le seul républicain restant à la Chambre de la Nouvelle-Angleterre. Au cours d'un débat tenu plus tôt ce mois-ci, il a cité ses votes en faveur d'une réduction des impôts et des réglementations, tout en accusant Golden d'être dans la poche du leader démocrate Nancy Pelosi et d'autres.

"Des millions et des millions de dollars vont à cette course de Nancy Pelosi, l'extrême radical de San Francisco ou Maxine Waters. Tout cet argent noir", a déclaré Poliquin. "Et voici la raison: Jared Golden a voté comme Nancy Pelosi. Elle a dû regarder son dossier de vote et a dit que c'était exactement le genre de personne que nous recherchions à Washington."

Golden a affirmé à plusieurs reprises qu'il ne votera pas pour Pelosi au poste de président, affirmant qu'il est temps de désigner "une nouvelle génération de dirigeants".

Dans ce même débat, Poliquin, que Trump a approuvé pour sa réélection dans un tweet, a refusé d'indiquer s'il avait voté pour Trump en 2016. "C'est mon affaire", a déclaré Poliquin. "Je travaille avec tout le monde, républicains et démocrates, en tant que professionnel de l'entreprise, mais je ne dis à personne pour qui je vote."

Si Golden gagne et que les démocrates prennent le contrôle de la Chambre, M. Golden affirme qu'il ne considère pas son rôle comme "une résistance", mais ouvre la porte à une collaboration avec le président.

"J'aime dire que je suis un marine, pas un meilleur ami, ni un pire ennemi. Si le président fait quelque chose qui aide le Maine, je suis avec lui. S'il fait quelque chose qui fait mal au Maine, je vais défendre notre état ", a-t-il déclaré.

Selon le Center for Responsive Politics, les deux principaux candidats ainsi que les partis et les comités d'action politique qui les soutiennent ont versé plus de 8 millions de dollars dans le district. Deux indépendants dans la course ne devraient pas être un facteur, mais pourraient être en raison d'un wild card.

Le Maine a maintenant un vote de choix lors des élections fédérales. Le professeur de sciences politiques de l'Université du Maine, Mark Brewer, explique "Si vous deviez aller voter aujourd'hui dans les urnes, vous auriez la possibilité de classer ces quatre candidats, de un à quatre. L'un étant votre premier choix et quatre le dernier choix."

Si aucun candidat ne remporte la majorité, le finaliste est éliminé.
Brewer a déclaré que si ceux qui avaient voté pour le candidat de la dernière place faisaient un second choix, alors "ces votes sont ensuite attribués à leur candidat de second choix".

Personne ne sait avec certitude comment cela se déroulera, ce que Brewer dit "fascinant à regarder". Et Poliquin a refusé de dire s'il honorerait les résultats s'il perdait.