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Katie Uhlaender a participé à ses quatrièmes Jeux olympiques d'hiver, à Pyeongchang, quelques jours après avoir appris qu'elle ne recevrait pas de médaille de bronze en 2014.(Photo: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports)
Des espions russes parcourent le monde en piratant des réseaux Wi-Fi dans des hôtels, exposant des dossiers médicaux d'individus ciblés et divulguant des informations privées sur Internet.
Si cela ressemble à l’intrigue du dernier thriller d’espionnage de Jason Matthews, c’est malheureux. C’est en fait ce que décrit le ministère de la Justice dans un complot qui a été menées par sept officiers russes du renseignement du GRU, selon un acte d’accusation annoncé jeudi.
Un grand jury a inculpé les sept personnes pour piratage informatique, fraude par fil, vol d'identité aggravé et blanchiment d'argent.
Katie Uhlaender, quadruple olympienne américaine, a déclaré ne pas être étonnée par les nouvelles concernant le programme de dopage parrainé par l'État russe. Elle avait entendu parler du groupe de hackers russes, qui s'appelait Fancy Bears, lorsque des dossiers médicaux et des dérogations d'usage à des fins thérapeutiques (AUT) de certains athlètes de haut niveau ont été divulgués en 2016. Le ministère de la Justice a déclaré que des informations médicales concernant environ 250 athlètes de près de 30 pays ont été libérés par les pirates.
"Ils ne se contentent pas de jouer avec les Jeux olympiques, ils font tout leur possible pour influencer le monde politique", a déclaré Uhlaender lors d'un entretien téléphonique jeudi soir avant de s'envoler pour Calgary afin de se préparer aux essais de skeleton par l'équipe américaine. «Et je pense que c’est la chose la plus importante qui me décourage, dans toute cette situation, de savoir que les Jeux olympiques de Sotchi n’étaient pas les Jeux olympiques. C’était le spectacle de Poutine. Essentiellement, il s'en est servi pour renforcer le moral de son peuple et lui permettre de reprendre des forces juste avant d'envahir l'Ukraine.
"Cela me rend malade. J'ai l'impression que vous avez lu ces choses dans des livres d'histoire, mais avoir été là-bas, assister à des événements et voir des athlètes – ils ne savent pas qu'ils ont participé à quelque chose qui a brisé leurs rêves. "
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Le rêve d’Uhlaender de devenir médaillé olympique a été anéanti par l’interdiction du dopage de 28 athlètes russes suspendue par la Cour d’arbitrage du sport, rétablissant les résultats de Sochi quelques jours seulement avant les Jeux de Pyeongchang en février. Avant la décision du TAS, il semblait que Uhlaender serait éloigné du bronze après avoir terminé quatre centièmes de seconde derrière la Russe Elena Nikitina aux Jeux olympiques de 2014.
Les résultats de Nikitina ont été initialement annulés par le CIO après qu'un rapport rédigé par l'avocat canadien Richard McLaren en 2016 exposait le système russe de falsification d'échantillons et de dissimulation de tests positifs de 2011 à 2015.
«Je crois à cent pour cent que ces athlètes méritent la compassion», a déclaré Uhlaender à propos des Russes. «Je pense aussi à cent pour cent qu’ils ne méritent pas les médailles. Les règles doivent être respectées. "
Après avoir discuté avec des athlètes russes de son sport, Uhlaender pense que de nombreux athlètes en compétition pour le pays ne pourraient pas dire non en matière de dopage. "Je me sens mal pour les Russes", a-t-elle déclaré. "Ils ne savent pas mieux."
Elle a toujours confiance dans le fait que l’Agence mondiale antidopage peut faire son travail "mais je ne pense pas que leur système soit efficace", a déclaré Uhlaender.
«Je pense qu’il est temps d’évaluer les systèmes en place. C’est un problème culturel qui commence au sommet, à la façon dont il est structuré, au manque de voix des athlètes. "
Uhlaender, qui a remporté en août une médaille d’or aux Championnats nationaux américains de cyclisme sur piste élite, a déclaré comprendre pourquoi le comité exécutif de l’AMA avait voté en faveur du rétablissement de la Russie il ya à peine deux semaines.
"Je pense que ce type de compassion est justifiée", a-t-elle déclaré. "Cependant, ils laissent la Russie faire les règles à ce stade."
