C’est combien une université facture pour de la fausse saleté sur Mars

Mars est très loin, mais il est parfaitement clair que le prochain grand défi de l’humanité consiste à s'y rendre. Les agences spatiales du monde entier travaillent déjà d'arrache-pied sur divers aspects des premières missions humaines sur Mars, mais il est incroyablement difficile de planifier une visite sur une planète où aucun être humain n'a jamais mis les pieds.

C’est pourquoi les chercheurs de l’Université de Floride centrale vendent de la terre.

Bien sûr, il ne s’agit pas de n'importe quelle saleté, mais de la fausse saleté sur la planète Mars qui, selon l’école, sera inestimable pour toute mission scientifique qui envisage d’utiliser le matériel martien à ses propres fins.

Cette saleté n’est pas simplement habillée comme la poussière cuivrée qui recouvre une grande partie de la planète Mars, mais elle est chimiquement similaire à la vraie chose. Grâce aux données renvoyées par le mobile Curiosity de la NASA, les chercheurs ont pu fabriquer un sol qui ressemble beaucoup à celui trouvé sur la planète rouge.

L’équipe de l’UCF qui a créé le sol et publié un article sur sa création à Icarus affirme qu’il est important de travailler avec des simulateurs de sol de Mars si nous voulons jamais produire de la nourriture sur Mars. C’est bien mieux que d’y arriver et de découvrir que votre plan ne fonctionnera pas, suggèrent les chercheurs.

"Vous ne voudriez pas découvrir que votre méthode ne fonctionnait pas quand nous y sommes vraiment", explique Dan Britt du groupe Planetary Sciences du groupe UCF dans un communiqué. «Que feriez-vous alors? Il faut des années pour y arriver.

Eh bien, dans ce cas, vous n’auriez probablement pas de chance, mais avec des simulants réalistes sur Terre, il est possible aux scientifiques de déterminer les éléments supplémentaires dont ils auraient besoin pour pouvoir produire de la nourriture sur Mars une fois que les humains auront réellement arrivée.

La terre se vend 20 dollars le kilo, soit environ 9 dollars la livre. Cela semble être un bon prix pour quelque chose que vous auriez autrement à faire voler vers une autre planète pour obtenir (ou créer vous-même), et l’équipe rapporte qu’elle a déjà environ 30 commandes en attente.