Cette nouvelle application peut vous parler du climat en 2100

Les humains ont jusqu'en 2030, soit à peine 12 ans plus tard, pour limiter la hausse de la température mondiale, au-delà de laquelle l'impact du réchauffement deviendra irréversible et catastrophique.

Le rapport spécial publié récemment par le Groupe d'experts intergouvernemental sur les changements climatiques des Nations Unies sur le réchauffement de la planète est un sombre avertissement pour l'avenir de notre planète. Le rapport, publié plus tôt ce mois-ci, réitère le besoin urgent de limiter l'augmentation des températures moyennes à 1,5 degré Celsius. Les humains ont jusqu'en 2030, soit à peine 12 ans plus tard, pour limiter la hausse de la température mondiale, au-delà de laquelle l'impact du réchauffement deviendra irréversible et catastrophique.

Il est toutefois important de comprendre le fonctionnement et les changements du climat mondial. Gardant cela à l'esprit, Craig Wallace, scientifique de l'Université d'East Anglia, a développé une application permettant aux utilisateurs d'explorer les projections relatives au changement climatique dans le monde.

À l'aide de données scientifiques de la NOAA (National Oceanographic and Atmospheric Agency) basée aux États-Unis, l'application fournit un résumé global mensuel ou sur 10 jours des conditions climatiques réelles et prévisibles de toutes les villes du monde. Les utilisateurs peuvent choisir de voir les données sur les précipitations, la température, la température minimale et la température maximale dans les deux formats de synthèse.

«La motivation était de faciliter l'accès des non-spécialistes aux mêmes données que celles utilisées par les scientifiques pour surveiller et prévoir les changements climatiques», explique Wallace, cofondateur et scientifique principal en climatologie, EarthSystemData, par courrier électronique. «L'application assemble et trace les toutes dernières conditions climatiques et permet aux utilisateurs d'explorer les mêmes prévisions climatiques que les gouvernements utilisent pour planifier des décennies à venir. C’est l’une des premières applications au monde à le faire », ajoute-t-il.

Les projections sont établies à l'aide d'une méthodologie statistique dérivée des modèles de circulation du climat mondial (MCG) actuels, selon le site Web de l'application. Les MCG sont un type de modèle assisté par ordinateur pour la prévision météorologique, la compréhension du climat et la projection du changement climatique. Ces modèles simulent les effets des impacts naturels et anthropiques sur le climat de la Terre pour les années à venir. C'est comme mettre des nombres dans une formule mathématique pour obtenir une réponse. Seulement ici, les valeurs numériques sont remplacées par des données atmosphériques et climatiques.

«L'application comprend deux parties: 1, ce qui se passe maintenant; et 2, que va-t-il se passer dans le futur. Pour 1, l'application vous indique où la planète est actuellement plus chaude ou plus froide que la normale au cours des 10 derniers jours et du dernier mois. Pour 2, l'application vous donne des prévisions pour les années 2040, 2060 et 2080. Pour toutes les parties, vous pouvez récupérer des informations sur n'importe quelle ville du monde, dans n'importe quel pays », explique Wallace.

Il faut parfois un certain temps pour que les utilisateurs s’habituent à l’application (les visuels interactifs du globe prennent un certain temps, en fonction de la vitesse de l’Internet), mais l’interface Web de EarthSystemData fonctionne bien.

Wallace explique que bien que la version actuelle soit principalement conçue pour adapter les informations au grand public, davantage de fonctionnalités seront ajoutées à l'avenir. Il sera alors possible de développer un contenu destiné à des utilisations plus professionnelles. «Une de nos priorités est de réinvestir dans le produit afin de pouvoir ajouter plus d'interactivité au contenu, et en particulier de développer les détails des prévisions futures. Les prévisions saisonnières sont un domaine prioritaire pour nos utilisateurs. Nous disposons désormais de l'infrastructure et des flux de données pour planifier l'ajout de ces fonctionnalités », ajoute M. Wallace.

L'application est disponible sur Android et iOS pour un essai gratuit de 30 jours, après quoi les accusations sont de 2,99 £ (environ 280 £) par mois. Pour plus d'informations, visitez Earthsystemdata.com.