Columbus arrête Rooney et D.C. United dans Shootout pour avancer

Federico Higuaín a marqué deux fois et Zack Steffen a effectué deux arrêts de jeu en tir au but, alors que le crew Columbus Crew en visite a devancé D.C. United lors de la huitième de finale de la compétition M.L.S. éliminatoires après un match nul 2-2 jeudi soir à l'Audi Field.

Higuaín, Wil Trapp et Niko Hansen ont converti les pénalités pour Columbus, qui a également progressé en fusillade la saison dernière à la même étape après un match nul 0-0 à Atlanta United.

Steffen a évité les pénalités à Wayne Rooney et à Luciano Acosta, les deux principaux producteurs offensifs de D.C. cette saison, avant que Nick DeLeon ne marque le dernier but pour donner à Crew une victoire de 3-2 dans la fusillade.

Columbus affrontera les Red Bulls lors d’une série de demi-finales de la Conférence de l’Est, qui débutera dimanche au MAPFRE Stadium.

DeLeon a égalisé tardivement dans les prolongations pour United, qui n'avait atteint les séries éliminatoires que grâce à une série de 10 matches sans défaite pour mettre fin à la saison régulière. Frederic Brillant a marqué tôt pour United, qui a également été éliminé lors des huitièmes de finale 2016 par Montréal – leur dernière apparition en séries éliminatoires avant cette saison.

Une fois le temps réglementaire écoulé, 1-1, Higuaín a donné l'avantage à Columbus six minutes après le début de la prolongation. Après 90 minutes de régulations pendant lesquelles les places étaient difficiles à trouver, il travailla librement dans la surface de réparation et trouva facilement le centre de Harrison Afful sur le côté gauche, l'inclinant du gardien Bill Hamid au poteau droit.

Cela a duré jusqu'à quatre minutes après la fin du temps supplémentaire, lorsque DeLeon a marqué son premier but de quelque sorte que ce soit depuis août 2016. Après que Steve Birnbaum ait gagné la tête dans la surface de réparation, Gyasi Zardes a tenté de prendre l'avantage. Mais cela a parfaitement rebondi pour DeLeon, qui a arraché une demi-volée tonale au-delà de Steffen pour ravir la foule.

Brillant donnait l'avantage aux hôtes à la 21e minute avec un but dur qui était sa première dans un maillot de D.C. et seulement sa troisième dans M.L.S. jouer.

Le long coup franc de Rooney dépassa une masse de personnes dans la surface de réparation et tomba à Acosta au dernier poteau. Acosta envoya un centre que Steffen tenta de rattraper, mais abandonna. Brillant a été le premier au ballon lâche, le dirigeant de près avant qu'il ne soit claqué par le défenseur de l'équipage Milton Valenzuela.

Columbus n’était plus au même niveau que neuf minutes plus tard. L’attaque commençait par la balle de Valenzuela sur la gauche, à la place de Justin Meram, qui traînait un centre de la ligne de touche vers le point de penalty. Joseph Mora, de United, tenta de se frayer un chemin, mais le ballon dévia vers Higuaín, qui rentrait chez lui avec une simple arrivée à bout portant.

Columbus aurait dû prendre la tête six minutes plus tard lorsque le centre d’Afful était parfaitement tombé pour Meram aux alentours de la surface de réparation. Mais Meram a mal chronométré sa volée, envoyant la balle bien au-dessus de la barre transversale.