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Jess Ericson avec So Kawaguchi. Crédit: Wendy Pyper
Des études antérieures ont montré que certains stades de développement du krill antarctique pourraient être vulnérables à l’acidification des océans, mais les recherches publiées dans le rapport La nature journal Biologie de la communication ont constaté que les niveaux d'acidification des océans prévus dans les 100 à 300 prochaines années n'affectaient guère le krill adulte.
L'auteur principal de l'étude, IMAS Ph.D. étudiant Jess Ericson, a déclaré que l'étude de laboratoire à long terme était la première du genre.
"Notre étude a révélé que le krill adulte est capable de survivre, de croître et de mûrir lorsqu'il est exposé pendant un an aux niveaux d'acidification de l'océan auxquels on peut s'attendre au cours de ce siècle", a déclaré Mme Ericson.
"Nous avons élevé du krill adulte dans des réservoirs de laboratoire pendant 46 semaines dans de l'eau de mer avec une gamme de niveaux de pH, y compris ceux d'aujourd'hui, des niveaux prévus dans 100 à 300 ans et jusqu'à un niveau extrême.
"Nous avons mesuré une série de variables physiologiques et biochimiques afin d'étudier l'incidence potentielle de l'acidification des océans sur la survie, la taille, les réserves lipidiques, la reproduction, le métabolisme et le liquide extracellulaire du krill.
"Nos résultats ont montré que leurs processus physiologiques n'étaient en grande partie pas affectés par les niveaux de pH qu'ils devraient contrer au cours du prochain siècle.
"Le krill adulte que nous avons surveillé était capable de maintenir activement l'équilibre acido-basique de leurs fluides corporels lorsque le pH de l'eau de mer diminuait, améliorant ainsi leur résistance à l'acidification des océans."
Mme Ericson a déclaré que la découverte était importante car le krill est un élément clé de la chaîne alimentaire antarctique.
"On prévoit que l'acidification des océans causée par les émissions anthropiques de dioxyde de carbone se produira plus rapidement aux hautes latitudes, comme dans l'océan Austral.
"Le krill est une proie majeure pour les mammifères marins et les oiseaux de mer, et toute diminution de leur abondance à la suite de l’acidification des océans pourrait entraîner des modifications importantes de l’écosystème de l’océan Austral et de l’Antarctique.
"On sait que l’acidité croissante des océans a des effets négatifs sur toute une gamme d’invertébrés marins, provoquant une diminution de la minéralisation ou de la dissolution des coquilles de carbonate de calcium, une croissance ralentie ou retardée, une mortalité accrue, des retards de reproduction ou des anomalies de la progéniture, notamment le développement embryonnaire de krill antarctique.
"Notre découverte selon laquelle le krill antarctique adulte semble résilient à de telles conditions est donc un résultat intéressant et significatif.
"Cependant, la persistance du krill dans un océan en mutation dépendra également de la façon dont ils réagiront à l'acidification des océans en synergie avec d'autres facteurs de stress, tels que le réchauffement des océans et la diminution de l'étendue des glaces de mer", a déclaré Mme Ericson.
Explorer plus loin:
Le comportement du krill entraîne le carbone dans les profondeurs océaniques
Plus d'information:
Jessica A. Ericson et al., Le krill antarctique adulte résiste bien dans un océan simulé à haute teneur en CO2, Biologie de la communication (2018). DOI: 10.1038 / s42003-018-0195-3
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