Comment Kolton Miller "gagne en force" dans une saison recrue semée d'embûches

Kolton Miller est embourbé dans une période difficile.

Ce n’est pas dû à un manque de talent ou de capacité, de taille ou de force naturelle. En clair: le plaqueur gauche des Raiders est plutôt bon. Il a une blessure au genou qui ne peut pas aller bien et un coude gênant qui nécessite également une attelle.

Cela rend la vie difficile. Le choix de première ronde de UCLA est difficile et ne se plaint pas. Il doit faire face à des blessures même s’il sait très bien qu’il est meilleur en bonne santé.

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Miller est également la meilleure option des Raiders à l’attaque gauche même quand il se sent suboptimique. Il passe donc toute la semaine à exécuter le mieux possible chaque dimanche.

"Mon objectif est d’avoir un bon match même lorsque je ne me sens pas à mon meilleur", a déclaré Miller la semaine dernière, avant la défaite dimanche contre les L. Chargers. «La plupart du temps, votre santé ne sera pas à 100%. Vous devez vous en sortir. "

Miller grignote toute la saison, tout en compilant des statistiques qu’il préfère ne pas voir dans son grand livre.

Miller a accordé un sac, deux coups au quart et cinq autres pressions lors de la défaite de 20-6 contre les Chargers. La poursuite d'une série de pressions médiocres a permis une coïncidence sans surprise avec ses problèmes de genou.

Il a permis 39 pressions totales cette saison, selon le site d’analyses Pro Football Focus, dont 10 sacs et quatre coups sûrs. Le total des sacs est le plus élevé de la NFL par trois. Il a abandonné six sacs lorsque son genou était au plus bas, lors des matchs contre les Chargers et contre les Seahawks à Londres.

Miller était génial pour commencer la saison, il était très en bonne santé. C'est pourquoi la plupart des évaluateurs pensent qu'il sera un professionnel hors pair. Les blessures, cependant, ont sapé son efficacité.

Miller a accordé cinq pressions totales en 117 passes décisives lors des trois premiers matchs de la saison, par match aller-retour, avant de subir une grave entorse du LCM au genou droit. C’est sa jambe d’ancre, et perdre de la force à cet endroit rend Miller vulnérable aux foudres.

Les Raiders continuent de pousser Miller sur le terrain – perdre le vétéran plaqueur Donald Penn au profit de l'IR a été un véritable coup dur – croire qu'il peut sortir de cette tempête plus fort.

"Je pense que ce que vous avez à faire avec Miller est l'un des enfants les plus difficiles mentalement que vous trouverez", a déclaré l'entraîneur des Raiders, Jon Gruden. «Je pense qu’il gagne en force en jouant. Je pense qu’il a vraiment beaucoup appris sur cette affaire à la dure. Non seulement perdre, jouer blessé, jouer derrière beaucoup, mais apprendre à bien jouer contre les grands rushers quand vous n’êtes pas à votre meilleur. "

“C’est vraiment la définition de beaucoup de ces excellents joueurs de football professionnel. Beaucoup de ces gars-là ne se sentent pas bien après la deuxième ou la troisième semaine. Il est très excitant de voir ce jeune homme sortir et nous donner tout ce qu’il nous a donné dans ces circonstances. "