Cour européenne: les arrestations de Navalny par la Russie étaient politiques


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STRASBOURG, France – La Cour européenne des droits de l’homme a déclaré jeudi que les arrestations du dirigeant de l’opposition Alexei Navalny par les autorités russes étaient motivées par des considérations politiques, ce qui pourrait enhardir les critiques du Kremlin.

Navalny a salué le jugement comme un exemple de "justice véritable" et a déclaré qu'il s'agissait d'un signal important pour de nombreuses personnes en Russie confrontées à des détentions arbitraires pour leurs activités politiques.

La plus haute chambre du tribunal a estimé que les autorités russes avaient violé plusieurs droits de l'homme en arrêtant Navalny à sept reprises entre 2012 et 2014, et que deux des arrestations visaient expressément à «supprimer le pluralisme politique».

Il a ordonné à la Russie de verser à Navalny 63 000 euros de dommages et intérêts et a appelé la Russie à adopter une législation qui «tienne dûment compte de l’importance fondamentale du droit de réunion pacifique».

Cette décision est définitive et contraignante pour la Russie en tant que membre du Conseil de l’Europe, le gardien des droits de l’homme du continent.

Navalny, sans doute l’ennemi le plus sérieux du président russe Vladimir Poutine, a fait face à des accusations de fraude largement considérées comme une vengeance politique pour avoir enquêté sur la corruption et mené de grandes manifestations anti-gouvernementales.

Le Kremlin rejette régulièrement Navalny en tant que fauteur de troubles sans soutien politique. Le vice-ministre de la Justice, Mikhail Galperin, représentant de la Russie à la CEDH, a déclaré lors d'une audition tenue plus tôt cette année que les arrestations de Navalny étaient toutes justifiées et que ses rassemblements non autorisés mettaient en péril la sécurité publique. Il a suggéré à Navalny d'organiser ses arrestations pour attirer l'attention des médias.

Navalny était présent lors de l’annonce au siège de la Cour, à Strasbourg, après qu’un problème juridique de dernière minute l’ait retardé. Il a passé plus de 140 jours derrière les barreaux au cours des 18 derniers mois.

Dans une décision initiale rendue l’année dernière, la Cour européenne a déclaré que ses arrestations antérieures étaient illégales, mais elle n’a pas statué sur les arguments de Navalny selon lesquels les arrestations étaient motivées par des considérations politiques. Le gouvernement russe et Navalny ont fait appel et l’affaire a été renvoyée devant la Grande Chambre du tribunal.

Navalny a mené une campagne présidentielle à la base avant d’être officiellement empêché de se présenter aux élections de cette année, remportées par Poutine.

La Russie est tenue de respecter les décisions de la cour qui appliquent la Convention européenne des droits de l’homme. Cependant, la Russie a retardé la mise en œuvre des décisions rendues par le tribunal et a affirmé qu'elle empiétait sur la souveraineté judiciaire de la Russie.

L'année dernière, environ un tiers des affaires judiciaires concernaient la Russie. Sur les 305 jugements concernant la Russie en 2017, 293 ont révélé au moins une violation des droits.

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Nataliya Vasilyeva à Moscou et Angela Charlton à Paris ont contribué.

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