[ad_1]
Pendant la plus grande partie de l'histoire de l'humanité, les gens se demandaient s'il y avait d'autres planètes dans les étendues insondables de l'espace. Il s'avère que certaines sont très proches de la Terre, cependant. Une équipe d’astronomes a ravivé l’intérêt pour Barnard’s Star, suspendu dans l’espace à seulement six années-lumière de l’écran. Après avoir écarté les preuves de la présence d’une exoplanète en orbite autour de cette étoile dans les années 1970, l’équipe affirme qu’il est fort probable que l’Étoile de Barnard héberge effectivement une super-Terre.
Barnard’s Star est une naine rouge et l’une des étoiles les plus proches de la Terre. Seul le système Centauri est plus proche et nous savons qu’il existe au moins une exoplanète. Les astronomes ont annoncé la découverte de Proxima Centauri b en grande pompe en 2016. À 4,4 années-lumière à peine de distance, cette planète constituera une excellente cible pour de futures observations. La planète en orbite autour de Barnard’s Star est un peu plus éloignée, mais elle reste suffisamment proche pour être la clé de la compréhension des exoplanètes.
L’histoire de la chasse aux planètes autour de Barnard’s Star commence dans les années 1960 lorsque l’astronome Peter van de Kemp a publié des données convaincantes confirmant l’existence d’une exoplanète. Cependant, d'autres équipes n'ont pas été en mesure de le confirmer et, dans les années 1970, nous savions que la découverte était simplement le produit d'instruments défectueux. Les scientifiques ont continué à regarder l’étoile et les astronomes de l’Institut d’études spatiales de Catalogne et de l’Institut des sciences spatiales d’Espagne ont rassemblé 20 années de données pour révéler l’étoile de Barnard.
L'étude récemment publiée expose les bases de l'exoplanète. Barnard’s Star b complète une orbite de l’étoile tous les 233 jours terrestres. C’est à peu près aussi loin de l’étoile de Barnard que Mercure de la Terre, mais l’étoile de Barnard est beaucoup plus froide. C’est donc nettement en dehors de la zone habitable avec une température de surface de -170 degrés Celsius (-274 degrés Fahrenheit). C’est l’équivalent d’une planète en orbite entre Mars et Jupiter dans notre système solaire. Barnard’s Star b a une masse environ trois fois supérieure à celle de la Terre, mais nous ne connaissons pas encore sa taille ni sa composition. Nous soupçonnons cependant qu’il est rocheux.
Cette image montre une impression artistique de la surface de la planète.
Barnard’s Star b ne passe pas devant son étoile hôte du point de vue de la Terre – cela aurait rendu la détection beaucoup plus simple. L'équipe a plutôt utilisé la méthode de la vitesse radiale. Ils ont observé des petits mouvements de compteur dans l'étoile qui indiquent qu'un corps massif (une planète) est en orbite. Une étoile plus petite comme Barnard’s Star vacille plus qu’une étoile plus massive. Même une planète aussi petite que celle-ci a donc un effet décelable.
L’équipe affirme que Barnard’s Star b est réelle, mais d’autres équipes devront confirmer. Nous ne voulons pas d’un autre scénario van de Kemp.
Maintenant, lisez: Il y a une planète ressemblant à la Terre en orbite autour de notre plus proche voisin, Proxima Centauri – mais comment pourrions-nous réellement nous y rendre? Télescope de Kepler
[ad_2]
Source link
