Photo du président Donald Trump en train de parler à la réunion annuelle du groupe de travail interinstitutions sur la lutte contre la traite des personnes à la Maison-Blanche(Photo: Manuel Balce Ceneta, AP)

Le président Donald Trump a annoncé mercredi qu'il réduirait le budget fédéral avec l'aide de son cabinet, une proposition qui, selon certains analystes, correspondait au mieux à une aspiration et n'affecterait probablement pas le déficit fédéral en flèche.

"Nous allons demander à chaque secrétaire du Cabinet de réduire de 5% l'année prochaine", a déclaré Trump à la presse avant la réunion du Cabinet à la Maison Blanche.

La demande de réduction du président est probable pour sa proposition de budget pour l'exercice 2020, qui doit être présentée au Congrès au début de l'année prochaine.

Pourtant, alors que Trump peut demander aux secrétaires de son cabinet de réduire leurs propositions budgétaires, le budget fédéral est finalement approuvé par le Congrès. Les législateurs sont libres d'élaborer leurs propres plans de dépenses pour les agences fédérales et le reste du gouvernement.

Le président dispose de son veto. Après avoir approuvé le plan budgétaire de 1,3 billion de dollars que le Congrès lui a envoyé en mars, Trump a menacé de ne plus jamais signer un autre projet de loi comme celui-ci.

La demande de Trump intervient alors que le ministère du Trésor rapporte que le déficit du budget fédéral augmenté cette année à 779 milliards de dollars. Cela représente une augmentation de 17% par rapport à l'année précédente et constitue le déficit le plus élevé en six ans.

Trump a précédemment appelé à des réductions en pourcentage profondes et à deux chiffres pour certains ministères fédéraux qui ont été rejetés par le Congrès. Son premier projet de budget l'année dernière incluait l'élimination complète de 62 agences, ce que les législateurs ont ignoré.

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Mais le président a également été critiqué sur deux fronts récemment: les conservateurs sont de plus en plus réticents face aux déficits budgétaires, une question qui a attiré beaucoup moins l'attention des républicains que sous l'administration Obama.

Trump a également blâmé les démocrates au Congrès pour avoir cherché à augmenter les dépenses consacrées aux programmes nationaux en échange de son désir de renforcer les forces armées. Ne voulant pas menacer de fermer ses portes avant les élections de mi-mandat, Trump a indiqué ces dernières semaines qu'il se sentait obligé d'accepter des dépenses pour garantir les augmentations souhaitées pour le Pentagone.

Il a attribué une hausse récente des dépenses fédérales aux besoins de l'armée.

"Les militaires étaient en train de s'effondrer, ils étaient épuisés et en très mauvais état", a-t-il déclaré à la presse mercredi.

Selon le Trésor, le déficit aurait pu être plus élevé cette année, mais le calendrier de certains paiements a été décalé.

Plus tôt cette semaine, le secrétaire au Trésor, Steven Mnuchin, a indiqué que la hausse du déficit était "les conséquences désastreuses de dépenses irresponsables et inutiles".

Mais un rapport du bureau du budget non parlementaire du Congrès, publié plus tôt ce mois-ci, indique que les réductions d'impôts approuvées par le Congrès l'année dernière ont partiellement contribué à la hausse du déficit.

Les analystes budgétaires ont déclaré que la demande de Trump était très improbable et n'aurait de toute façon que peu d'impact sur le déficit budgétaire.

Stan Collender, professeur de politique publique à l'Université de Georgetown, a déclaré que si l'on coupait tout le budget fédéral annuel de 5%, ce ne serait que 200 à 300 milliards de dollars – et que le déficit du budget fédéral pour l'année prochaine est estimé à 1 000 milliards de dollars.

Trump s'est vanté de ses augmentations en matière de défense et ne souhaite vraisemblablement pas réduire ce budget, a noté Collender. Et il n'a rien dit sur la réduction des véritables moteurs des dépenses fédérales, les dépenses liées aux droits, comme la sécurité sociale et l'assurance-maladie.

"Cela montre vraiment que Trump n'est pas prêt n'est pas prêt pour le prime time", a déclaré Collender.

Chris Lu, ancien secrétaire adjoint du Cabinet du président Barack Obama, s'est moqué de la demande de Trump.

"C'est une réduction de 5% pour les anciens combattants, la sécurité nationale, l'application de la loi, les soins de santé, les agriculteurs, les routes / ponts, les travailleurs, l'environnement, l'aide alimentaire et au logement. Tout", a-t-il écrit sur Twitter. "Et cela ne représenterait encore que 60 milliards de dollars par an, soit une fraction de la réduction d'impôt de 1,5 billion de dollars de Trump / GOP."

Quelles pourraient être les réductions budgétaires de 5%?

On ne sait pas d'où proviendraient les coupes, ministère à ministère.

Les trois quarts du gouvernement fédéral ont déjà été financés jusqu'à la fin du mois de septembre 2019. Les organismes restants, notamment les ministères de l'Agriculture, de la Justice, des Transports et de la Sécurité intérieure, sont financés jusqu'au 7 décembre.

Le Congrès tentera d'éviter un arrêt partiel du gouvernement et votera un budget pour ces agences avant la fin de l'année.

Les législateurs continuent de débattre des dépenses du ministère des Transports pour l'année commençant le 1er octobre. Mais la Chambre a approuvé 71,8 milliards de dollars et le Sénat 71,4 milliards de dollars pour les ministères des Transports et du Logement et du Développement urbain, dépassant chacun plus d'un milliard de dollars des dépenses actuelles. et plus de 23 milliards de dollars de plus que ce que l'administration Trump avait demandé.

Le ministère des Anciens Combattants, qui occupe la deuxième place derrière le Pentagone parmi les agences fédérales, dispose d'un budget d'environ 200 milliards de dollars pour l'exercice financier 2019 à venir. Cela comprend 8 milliards de dollars pour les services de soins de santé mentale, 400 millions de dollars pour la prévention de l'abus d'opioïdes et 200 millions de dollars pour les efforts de prévention du suicide.

Et le budget de 7,96 milliards de dollars de l'Agence de protection de l'environnement représente déjà 100 millions de dollars de moins que l'année précédente.

Contribuant: Michael Collins, Maureen Groppe, Donovan Slack, William Theobald, Bart Jansen

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