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INDIANAPOLIS – Les fans du Kentucky ont envahi les rues et les pubs du centre-ville d'Indianapolis avant de remplir les locaux du Bankers Life Fieldhouse mardi soir.
Mais quelques minutes après que Zion Williamson ait menotté le tir de Nick Richards et envoyé un centime à RJ Barrett pour un seau en transition au cours de la pire – et la plus embarrassante – perte de la carrière de l'entraîneur du Kentucky, John Calipari, Big Blue Nation a quitté le bâtiment.
"J'étais assez calme sur les nerfs", a déclaré Williamson à propos de son attitude lors de la victoire 118-84 de mardi et de ses débuts en tant que joueur universitaire.
L'entraîneur du Kentucky, John Calipari, a déclaré qu'il avait déclaré à ses joueurs: "J'ai été battu, vous avez été dépassé", après que le n ° 4, Duke, ait dérouté le deuxième joueur, les Wildcats, 118-84, mardi.
Quelle était la qualité de Duke contre le Kentucky? Suffisamment de domination pour atteindre le sommet de notre classement de puissance.
Duke est le grand tirage au sort des Champions Classic. Nos experts vous donnent un aperçu des projets préliminaires des Blue Devils et de leurs succès.
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Dans la classique des champions, Duke a frappé le Kentucky dans le visage. Les Blue Devils ont gagné par 34 points, mais on se sentait comme un million. Williamson, Cam Reddish et Barrett – peut-être les trois premiers choix du repêchage de la NBA l'été prochain – ont combiné leurs efforts pour marquer 83 points. Tre Jones a eu sept passes décisives et aucun revirement.
Les recrues duc, la classe de recrutement n ° 1 en Amérique par ESPN, étaient tout ce que nous avions imaginé – et plus encore. Williamson a créé suffisamment de temps forts pour exiger un spectacle SportsCenter séparé. Barrett a joué comme le choix n ° 1 qu'il devrait être. Le rougeâtre a causé des inadéquations et a également impressionné. Jones a tout fait couler.
"Je suis vraiment fier de mes gars", a déclaré l'entraîneur du Duke Mike Krzyzewski. "Vous commencez quatre étudiants de première année, peu importe leur talent, vous ne savez jamais ce qu'ils vont faire dans cet environnement contre une équipe exceptionnelle et un excellent programme. Et ils ont répondu. Ils ont été magnifiques."
La domination de Duke sur le Kentucky a également ajouté un nouveau chapitre à la récente emprise de Krzyzewski sur le bassin de talents "one-and-done". Oui, Calipari a lancé la tendance, mais Krzyzewski en est maintenant le propriétaire.
La victoire de mardi n’était pas un échec mais un autre signe de l’incendie qui flambait en faveur de Duke depuis le dernier titre national du Kentucky en 2012.
Les fans du Kentucky qui traversaient les couloirs après que Williamson eut retiré le tir de Richards semblaient perplexes, pas seulement assommés par le résultat.
Comme, qu'est-ce que nous venons de regarder, et peut-il être arrêté?
Avant d'analyser le marteau, considérons le clou.
C'est le programme qui a fait quatre voyages au Final Four sous Calipari. Les Wildcats n'ont pas beaucoup d'yeux noirs. Ils les assaillent.
C'est pourquoi la facilité des efforts de Duke dans la Champions Classic devrait effrayer le monde du basket-ball universitaire.
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À ses débuts avec les Blue Devils, RJ Barrett a inscrit 33 points alors que Duke battait le Kentucky par 34.
Krzyzewski a mis au point un programme équipé pour exceller dans un climat qui favorise désormais le petit ballon. Villanova a remporté deux des trois derniers titres nationaux avec une composition qui comportait des entraîneurs de balles et des tireurs à chaque endroit.
Cette saison, Duke pourrait utiliser la même formule pour chasser le troisième titre national de Krzyzewski dans l'ère du one and done. Mais sa formation de petites balles présente un potentiel parmi les cinq premières places à trois places.
Tout commence avec Williamson, un bourbier pour le Kentucky en raison de la puissance qu'aucun joueur de ce niveau ne peut égaler et d'une capacité de manipulation du ballon qui le rend difficile à défendre. Duke a dominé le Kentucky de 29 points quand il était au sol mardi, grâce au suivi de ESPN Stats & Information.
Calipari a déclaré que les efforts de Williamson contre les gros corps du Kentucky étaient inattendus.
"Cela ne le dérangeait pas," dit-il.
Barrett n’est qu’une aile mature qui pourrait aller de l’autre côté du centre de pratique des Indiana Pacers et revendiquer une place dans la rotation de demain. Calipari a tenté différents affrontements contre lui. Cela n'avait pas d'importance. Il n'y avait pas de joueur dans son alignement capable de gérer la star canadienne.
"C'est difficile parce qu'il est un joueur physique et qu'il la met souvent entre les mains de l'arbitre, jusqu'à la manière dont il vous attaque. Il rend difficile la garde sans faute et il met beaucoup de pression à la jante. , "Travis a déclaré à propos de Barrett, qui a terminé 4-en-8 de la ligne de lancers francs.
Reddish a profité de l'espace créé par le succès de ses coéquipiers tout en agissant comme une force défensive perturbatrice avec quatre interceptions. Jones n'a pas commis beaucoup d'erreurs, alors que les gardes du Kentucky ont commis six revirements.
Ce n'était pas un jeu plein d'écrans de balle et de schémas sophistiqués.
Krzyzewski a juste écarté le terrain et a défié le Kentucky de se mesurer à une sélection des 10 premiers choix.
C'est la réalité pour toute équipe qui affrontera cette équipe de Duke en 2018-19. Les Blue Devils sont uniques et dangereux partout.
Le battage médiatique l'a promis.
Pour le moment, cependant, il semble que le battage médiatique n’ait pas réussi à nous préparer à ce que cette équipe de Duke pourrait devenir.
C'est le début de la saison. Si Duke continue de dominer comme il l'a fait mardi soir, nous savons tous comment se terminera cette saison.
"C'est une très bonne équipe", a déclaré Calipari. "S'ils jouent comme ça, ils n'en perdront pas beaucoup, si c'est ce qu'ils sont."
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