Élection 2018: Ce n'est pas une vague bleue. C'est un réalignement de la politique américaine

La tranchée qui divise l'Amérique

Tout de suite, cela signifie que les démocrates, bien que toujours favorisés par la plupart des analystes pour gagner le contrôle de la Chambre, fonctionnent avec relativement peu de marge d'erreur, car ils essaient de remporter les 23 sièges dont ils ont besoin principalement sur une partie du terrain de jeu: bien banquettes de banlieue. Même s’ils atteignent une majorité la semaine prochaine, il est probable que la position du parti démocrate sur la Chambre sera précaire et très mince, à moins de pouvoir également capter un nombre respectable de sièges de petite ville et de cols bleus désormais considérés comme des renflouements.

Selon l'analyse de CNN, environ deux tiers des républicains à la Chambre représentent déjà des districts où le niveau d'éducation est inférieur à la moyenne nationale et près des trois cinquièmes occupent des sièges où le revenu médian est également inférieur. En revanche, environ 53% des démocrates occupent des sièges où le niveau d'éducation et le revenu médian sont supérieurs à la moyenne nationale. Si les gains des démocrates le mois prochain sont concentrés principalement dans les sièges de cols blancs, le caucus républicain inclinera de plus en plus vers des sièges à faible revenu et à revenu modeste, tandis que les démocrates se plieront davantage dans le sens opposé – élargissant la distance entre les deux compromis entre eux encore plus difficile.

Cette divergence géographique représente la séparation nette entre les réponses démographiques à la présidence tumultueuse de Trump, les minorités, les millennials et les blancs éduqués, en particulier les femmes, reculant en grand nombre et les cols bleus, les plus âgés et les évangéliques, lui procurant une robustesse, voire un record. niveaux de soutien.

Pas une vague, un réalignement

"Cela fait partie du tri des partis davantage en fonction des caractéristiques démographiques, l'éducation étant une question très importante", explique Gary C. Jacobson, professeur émérite de sciences politiques à l'Université de Californie à San Diego, spécialisé dans le Congrès. "Toute l'histoire de cette élection est celle de Trump et de son impact sur les électeurs. Il a clairement chassé les électeurs instruits, en particulier les femmes instruites, avec son style. Les habitants des zones rurales, les cols bleus, s'en moquent bien. Ils l'ont coupé un peu de mou parce qu'ils pensent qu'il est de leur côté ".

De même, le sondeur démocrate de longue date Stanley B. Greenberg affirme que ceux qui discutent de la question de savoir si cette élection produira une "vague" démocratique l’analysent sous un angle erroné. Il est plus probable, dit-il, que cette élection, ponctuée par un taux de participation inhabituellement élevé, produise un réalignement dans lequel les groupes exclus de Trump – dirigés par des femmes blanches, des minorités et des membres de la génération Y du collège – se consolideront autour des démocrates, tout comme les groupes qui le favorisent. , tels que les cols bleus et les blancs évangéliques, consolidée derrière Trump en 2016.

"Je pense qu'il a obtenu son réalignement … mais nous voyons maintenant la réaction à cela", a déclaré Greenberg.

Pour analyser le champ de bataille de House, le producteur politique principal de CNN, Aaron Kessler, a utilisé les données de la moyenne sur cinq ans de l'American Community Survey du Census Bureau pour créer un profil démographique de chaque district de House. Chaque district a été mesuré selon qu'il se situait au-dessus ou au-dessous de la moyenne nationale selon une série de caractéristiques clés, notamment les niveaux d'éducation et de revenu, la proportion de la population non blanche et l'âge médian.

Nous avons ensuite comparé ces résultats avec le dernier classement CNN des 96 districts de la Chambre considérés comme les plus susceptibles de changer de parti (ce qui comprend 95 sièges décrits comme étant en rangs, maigres ou susceptibles de l’être, et un siège tenu par les Républicains désormais considéré comme "solide" pour les démocrates). Cette analyse a produit plusieurs modèles distincts.

Les démocrates sont les mieux placés dans les districts les plus riches et les plus instruits qui n'aimaient pas Trump en 2016

Le plus frappant est la concentration des meilleures chances des démocrates dans des districts relativement riches et bien éduqués. Selon CNN, les 14 sièges actuellement occupés par les républicains sont solides, probables ou orientés vers les démocrates la semaine prochaine. Le revenu médian dépasse la moyenne nationale de 55 322 $ dans tous ceux-là, à l'exception du siège de la région de Tucson laissé vacant par la républicaine de l'Arizona Martha McSally (qui se présente au Sénat), où l'ancienne républicaine Ann Kirkpatrick est une grande favorite.

La part des adultes diplômés dépasse la moyenne nationale d’environ 30,3%, à l’exception du siège du New Jersey laissé vacant par le républicain retraité Frank LoBiondo (où le démocrate Jeff Van Drew est très favorisé car les républicains ont nommé un candidat marginal qui a sentiments racistes exprimés) et au siège du nord-est de l’Iowa où la démocrate Abby Finkenauer lance un défi de taille à son représentant Rod Blum.

Les autres sièges orientés vers les démocrates qui sont actuellement occupés par des républicains sont tous situés dans des districts relativement plus instruits et plus riches. Ils comprennent le siège de la banlieue de Denver, le représentant de Mike Coffman, le siège de Barbara Comstock dans le nord de la Virginie, les districts de banlieue de Minneapolis, les représentants Erik Paulsen et Jason Lewis, ainsi que d'autres sièges libres dans le New Jersey, en Pennsylvanie, dans le Michigan et dans le comté d'Orange, en Californie.

Parmi les 14 districts GOP classés par CNN comme les plus susceptibles de basculer, huit d'entre eux ont voté pour Hillary Clinton plutôt que pour Trump en 2016. Trump a remporté chacun des autres par 5 points ou moins.

Au-delà de ces 14 sièges détenus par les républicains et que CNN considère comme favorables aux démocrates, le contrôle de la Chambre sera probablement décidé dans 29 sièges supplémentaires détenus par GOP, classés par CNN comme des renflouements.

Celles-ci se dirigent également vers des districts plus instruits et plus riches, sans toutefois être aussi déséquilibrés que les meilleures chances des démocrates. Sur les 29 districts contrôlés par les républicains considérés comme des rebuts, 18 dépassent le revenu médian moyen et 17 dépassent le niveau d'éducation moyen. En 2016, Clinton a transporté 13 de ces 29 districts républicains.

Au total, cela signifie que sur les 43 sièges détenus par les républicains que CNN considère comme les plus susceptibles de tomber aux mains des démocrates, 31 (soit près des trois quarts) dépassent le revenu médian, tandis que 29 (ou un peu plus des deux tiers) dépassent la moyenne. niveau d'éducation.

Les sièges tenus au sort par les républicains se divisent en deux catégories nettement délimitées. Le groupe le plus important ressemble généralement aux sièges riches du GOP des banlieues bien éduqués où se concentrent les meilleures chances des démocrates. Ceux-ci incluent des sièges ouverts en dehors de Seattle; Charlotte, Caroline du Nord; et dans le comté d'Orange, en Californie; et les défis des titulaires républicains Mimi Walters et Dana Rohrabacher également dans le comté d'Orange; Dave Brat à Richmond, en Virginie; Peter Roskam en dehors de Chicago; Mike Bishop près de Detroit; Leonard Lance dans le New Jersey; Brian Fitzpatrick près de Philadelphie; John Culberson près de Houston; David Young près de Des Moines, Iowa; Kevin Yoder à l'extérieur de Kansas City, dans le Missouri; et une revanche entre le représentant républicain Troy Balderson et le démocrate Danny O'Connor après que Balderson ait remporté de justesse l’élection spéciale de l’été dernier pour un district proche de Columbus, dans l’Ohio.

La plupart des sièges restants détenus par le GOP, les taux de CNN, vont mettre à l'épreuve la capacité des démocrates à faire des gains sur le terrain le plus solide de Trump: principalement des zones blanches, aux cols bleus. Ceux-ci incluent les défis posés à Bruce Poliquin (Maine), aux républicains en poste, à John Faso, à Claudia Tenney (New York), à Mike Bost (Illinois), à Scott Taylor et à un siège libre au Kansas.

Les sièges vacants constituent également les premiers champs de bataille où les avantages démocratiques parmi les électeurs appartenant à une minorité peuvent affecter de manière significative la bataille pour le contrôle de la Chambre.

Les districts les plus compétitifs sont plus blancs que la moyenne nationale

L'un des aspects les plus frappants du paysage de 2018 réside dans le fait que peu de sièges hautement contestés contiennent un grand nombre d'électeurs non blancs. Sur les 14 sièges occupés par les républicains que CNN qualifie de penchés en faveur des démocrates, la part minoritaire de la population dépasse la moyenne nationale d’environ 38%, rien que dans le siège ouvert en Californie du Sud qui a été libéré par le représentant à la retraite, Darrell Issa.

Sur les 29 sièges occupés par les républicains, les minorités dépassent leur part nationale de la population sur seulement 11 personnes. Ces sièges sont entièrement situés de part et d'autre de la Sun Belt: défis à relever pour les titulaires du parti républicain Walters, Jeff Denham, Steve Knight et Rohrabacher en Californie; Carlos Curbelo à Miami; Culberson à Houston; et des sièges ouverts en Californie, en Floride, au Nouveau-Mexique et en Caroline du Nord.

La pénurie relative de sièges concurrentiels au sein de minorités minoritaires importantes souligne l’obstacle structurel auquel les démocrates sont confrontés à la Chambre par la concentration des électeurs non blancs dans les grandes régions métropolitaines où le parti est déjà fort. Déjà, environ les deux tiers des sièges occupés par les démocrates ont plus d'électeurs minoritaires que la moyenne nationale, tandis que les quatre cinquièmes des sièges détenus par le GOP sont plus blancs que la moyenne nationale.

Les champs de bataille sont aussi plus vieux que le reste du pays

La nature du champ de bataille de la Maison dilue également un autre avantage démocratique: l'avantage du parti parmi les jeunes électeurs, en particulier à l'époque de Trump.

Le sondage NPR / Marist publié à la fin de la semaine dernière, par exemple, a révélé que exactement les deux tiers des 18-29 ans désapprouvaient la performance de Trump et presque autant ont déclaré vouloir voter pour les démocrates. Cependant, l’analyse démographique de CNN a révélé que l’âge médian était supérieur au niveau national (presque 38 ans) dans 30 des 43 districts contrôlés par les Républicains qualifiés de renversements ou mieux pour les démocrates.

C'est un contraste frappant avec les districts de la Chambre des démocrates à la Chambre, dont près des trois cinquièmes sont plus jeunes que la moyenne nationale, en grande partie parce que le parti s'appuie sur des districts centrés sur les minorités avec de nombreux enfants et jeunes adultes. (Trois cinquièmes des sièges républicains actuels sont plus âgés que la moyenne nationale.)

"Les démocrates ont un grave problème structurel dans la localisation de ces personnes", note Jacobson. "Gerrymandering est une petite partie de l’histoire; c’est beaucoup plus là où les gens choisissent de vivre. Si vous regardez la démographie démocratique, les Afro-Américains, les Hispaniques, les jeunes, les gays, ils traînent tous dans les villes. Ils sont attirés par grandes régions métropolitaines ".

Les deux derniers rangs de sièges occupés par les républicains à la périphérie de la liste des cibles des démocrates obligeraient le parti à aller encore plus loin dans le territoire favorable aux cols bleus et aux amis de Trump.

CNN estime que 20 sièges détenus par les républicains sont orientés vers le GOP, ce qui signifie qu'ils sont compétitifs, mais que les républicains sont favorisés pour les détenir. Sur ce nombre, 16 ont moins de minorités que la moyenne, 13 sont plus âgés que la moyenne, 10 ont un niveau d'éducation inférieur et 9 sont inférieurs au revenu médian. En 2016, Trump a occupé tous les districts sauf deux (les sièges près de San Antonio et de Dallas occupés par les représentants Will Hurd et Pete Sessions, respectivement).

CNN classe 25 autres sièges occupés par les républicains comme républicains probables, ce qui signifie qu'ils sont toujours potentiellement compétitifs, mais qu'ils sont considérés comme une chance à long terme pour les démocrates. Parmi ceux-ci, 20 ont moins de minorités que la moyenne, 18 sont plus âgés que la moyenne nationale, 15 sont en retard sur le niveau d'éducation moyen et 14 sont en retard sur le revenu médian national. Trump les a toutes gagnées sauf les deux détenues par les républicains David Valadao dans la Central Valley en Californie et John Katko dans le nord de l'État de New York.

Néanmoins, malgré tous ces obstacles, l’histoire des grandes élections à mi-parcours – comme celles de 1994, 2006 et 2010 – est que le parti sortant de la Maison-Blanche remporte généralement des sièges qui avaient été en grande partie considérés comme sûrs. Cela est souvent dû au fait que le titulaire prend le concours beaucoup moins au sérieux que ses homologues des districts concités. Le siège de la républicaine Rob Woodall dans la banlieue géorgienne d'Atlanta, désormais classé dans la catégorie républicaine probable mais suscitant un intérêt tardif des deux côtés, pourrait correspondre à cette description cette année. La fin de la publicité républicaine achète dans des sièges inattendus, comme dans un district de Caroline du Sud, soulève également cette possibilité.

Les seuls sièges détenus par les démocrates et que CNN considère comme étant plus ou moins regroupés au GOP sont deux sièges ouverts dans le Minnesota: les deux districts sont plus âgés, plus blancs et moins éduqués que la moyenne nationale. Six autres sièges aux mains des démocrates sont considérés comme concurrentiels, mais penchés ou susceptibles d’être occupés par le parti: quatre d’entre eux sont au-dessus de la moyenne nationale en termes de diversité et quatre au-dessous du revenu médian moyen. Quatre sont plus instruits que la moyenne.

Toutes ces tendances mènent à la même conclusion: les démocrates peuvent probablement reconquérir la Chambre, même s'ils ont peu de marge d'erreur, principalement en exploitant le malaise des cols blancs avec Trump. Mais pour générer de gros gains, ils devront également surmonter les formidables défenses que Trump et le GOP ont construites au-delà des plus grandes zones métropolitaines du pays.