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Huit semaines après le début de la campagne 2018 de la NFL, voici mon équipe pour les entraîneurs de la mi-saison composée d'étalons de la première moitié qui ont eu un impact significatif sur leur position jusqu'à présent:
INFRACTION
Quarterback: Patrick Mahomes, Chefs de Kansas City
L'art du quarterback est de trouver le compromis idéal entre se contenter de ce que la défense vous donne et prendre le plus possible. En demi-saison à la barre de l'attaque aérienne à haut régime d'Andy Reid, Mahomes a déjà lancé pour autant de passes de touché comme Alex Smith déployé à travers un plein saison avec le même personnel dans son meilleur MVP en carrière couru il y a un an. En d'autres termes, Mahomes a plus de performances en quatre touchés En huit matchs cette saison, tous les quarterbacks des Cleveland Brown ont réussi 312 matchs depuis le retour de la franchise dans la NFL en 1999.
Demi-arrière: Todd Gurley, Los Angeles Rams
En quoi le coaching est-il important? Il y a deux ans, sous Jeff Fisher, Gurley était plongé dans une série de jeux historiquement incompétents sans atteindre les 100 verges. Il menace maintenant le record de touchés de LaDainian Tomlinson en une saison en route vers une deuxième campagne consécutive du joueur offensif de l'année. Un retour complet dans le moule de Walter Payton, Gurley abandonne négligemment les plaquages, rompant à peine la foulée avec des coupes décisives et rapides et aucun mouvement perdu. Il revendique la rapidité avec laquelle battre les angles pour les jeux à domicile, le pouvoir de traîner les joueurs de ligne défensifs au-delà des bâtons dans les situations de courte distance et la capacité de réception de punir tout secondeur qui tente de le raccrocher. C'est l'étalon-or à sa position, un véritable All-Pro jouant à l'apogée de ses pouvoirs.
Grands récepteurs: Adam Thielen, Vikings du Minnesota; DeAndre Hopkins, Texans de Houston
L’affaire Keenum a atterri à Denver, où il a pu affronter le duo vénérable-vétéran composé d’Emmanuel Sanders et de Demaryius Thomas (échangé depuis). Alors, pourquoi Keenum a-t-il si mal manqué ses récepteurs du Minnesota? Parce que Thielen est littéralement imparable, il a franchi 100 verges en huit matches de suite pour commencer la saison – un exploit qu'aucun autre receveur moderne ne peut égaler. Il a un rythme torride qui briserait le record de réceptions de Marvin Harrison en une saison (143).
Il ya tout un combat entre Hopkins et Michael Thomas de la Nouvelle-Orléans pour le plus susceptible de devenir le prochain Larry Fitzgerald, un légendaire All Pro, une légende d’après-saison et un surdire du Temple de la renommée. Comme Fitzgerald en Arizona, ils combinent tous deux des mains exceptionnellement fortes avec un penchant pour les captures d'actes de contorsionniste.
Flex: Tyreek Hill, chefs de Kansas City
À l'instar de Randy Moss à son apogée, Hill permet au reste de l'offensive de se régaler, créant de vastes étendues de terres dégagées avec une rapidité révolutionnaire qui épuise les ressources défensives nécessaires pour arrêter Kareem Hunt, Sammy Watkins et Travis Kelce. Pour être clair, Hill n'est pas simplement une distraction avant le snap ou un leurre après le snap. Ses performances contre les Chargers lors de la première semaine (sept attrapés, 169 verges et deux touchés) et contre Patriots lors de la semaine 6 (sept attrapés, 142 verges et trois touchés) sont deux des plus incroyables que nous ayons jamais vu. saison.
Tight End: George Kittle, 49ers de San Francisco
Il bouge comme Kelce et bloque comme Gronk. C'est la place de Rob Gronkowski lorsqu'il est en bonne santé, mais le meilleur de tous les temps ne s'est tout simplement pas joué contre lui à la suite de blessures à la cheville et au dos cette saison. Avec nos excuses pour le match de cauchemar de Kansas City et Zach Ertz (Philadelphie) aux mains souples – une paire de joueurs surdimensionnés – Kittle a été la manche la plus complète de la ligue cette saison.
Attaque: Terron Armstead, Saints de la Nouvelle-Orléans; Mitchell Schwartz, chefs de Kansas City
Bien que je veuille récompenser le pilier des Rams, Andrew Whitworth, le sans-âge a parfois eu du mal avec les rushers de vitesse cette saison. Ce n’est pas le cas de Armstead, qui est considéré par beaucoup comme le tacle le plus sportif depuis Anthony Munoz, qui a défié les rushers de vitesse à Cincinnati au cours des années 1980. Signé loin de Cleveland il y a deux ans, Schwartz a été le roc sur lequel Andy Reid construit ses attaques de grande puissance. Schwartz a finalement autorisé son premier sac de la saison la semaine dernière, ce qui est remarquable parce qu'il s'est opposé à Von Miller, la superstar des Broncos, qui a tendance à disparaître chaque fois que sa carte de danse porte le nom de Schwartz.
Gardes: Ali Marpet, Buccaneers de Tampa; Zack Martin, Cowboys de Dallas
Tony Romo, analyste chez CBS, pense que Brandon Scherff, de Washington, a joué au niveau All-Pro cette saison, mais je ne peux pas ignorer l'excellence soutenue de Martin en tant que garde suprême du football. Un favori de Éclaireur en ligne Brandon Thorn, Marpet ouvre la voie à une attaque de Tampa Bay qui durera en moyenne 25 mètres de plus que les Rams et 42 mètres de plus que les Chiefs en huit semaines.
Centre: Ryan Kelly, Colts d'Indianapolis
Avec leur meilleur demi-carré, large receveur, bout serré et tacle offensif à la suite de blessures, les Colts ont inscrit une moyenne de près de 35 points par match au cours des cinq dernières semaines. Pour la première fois dans l'ère Andrew Luck, ils peuvent se vanter d'avoir accumulé 100 verges à la suite de trois matchs consécutifs, ne leur offrant aucun sac. Aussi étrange que cela puisse paraître, la force de cette équipe réside dans la ligne offensive, dirigée par Kelly.
"J'ai entraîné des centres Pro Bowl. J'ai été autour de Nick Mangold (Mike) Pouncey", a déclaré l'entraîneur de la ligne offensive Dave DeGuglielmo cette semaine. "J'en ai eu de très bons, sportifs, forts, intelligents. C'est le centre le plus complet que j'ai jamais entraîné. Je suis convaincu qu'il est le meilleur centre de la National Football League. C'est l'homme le plus complet. Allume le ruban, trouve-moi un meilleur. Force, habileté athlétique, intelligence, rapidité. "
Kicker: Graham Gano, Carolina Panthers
Si Justin Tucker des Ravens est le maître artisan du poste, Gano n'est pas loin derrière. Alors que Tucker avait bloqué un coup de pied et poussé un autre large à droite avec la fortune de son équipe sur la ligne, Gano a marqué un but gagnant à 63 verges de la victoire palpitante de Carolina sur les Giants lors de la cinquième semaine. , Gano a marqué 28 buts – et 39 de suite, à la maison.
Renvoyeur: Jakeem Grant, Dolphins de Miami
Seul joueur à renvoyer un botté d'envoi et un botté de dégagement pour un touché, Grant totalise en moyenne plus de 20 verges par touché (prises justes) des équipes spéciales. Plus qu'un joueur gadget, il a également dénigré les défenses adverses comme une menace après l'attaque dans l'attaque d'Adam Gase, transformant 20 réceptions en 252 verges et deux autres trajets pour payer la saleté.
LA DÉFENSE
Les attaquants de bord: Myles Garrett, Cleveland Browns; Dee Ford, chefs de Kansas City
Il doit s'agir d'un nouveau sentiment pour les adversaires des Browns, sachant que le quarterback et l'appelant doivent rendre compte de la présence effrayante de Garrett à chaque jeu. La rue facile est fermée à Cleveland. Ford est l’auteur de l’un des grands succès de l’année contractuelle de l’histoire récente, entraînant tous les attaquants de pointe dans des pressions totales (sacs plus coups et passes plus rapides) pour une défense qui offre peu de résistance autrement.
Tous les coups et les courses ne sont pas créés égaux, cependant. Si on voulait faire valoir que la pression incessante de Khalil Mack avait eu un impact plus important sur la fortune des Bears, c'était certainement vrai en septembre et début octobre. Le problème est que la ruée vers les cartes de Chicago a pratiquement disparu en raison de sa blessure à la cheville au cours des trois dernières semaines.
Monteurs de lignes intérieurs: Aaron Donald, Rams de Los Angeles; J.J. Watt, Houston Texans
À lui seul, réfutant l'idée selon laquelle le football préparatoire est nécessaire, Donald suit la campagne du joueur défensif de l'année dernière avec une séquence encore plus dominante qui le met sur le même rythme. briser le record de sac pour les tacles défensifs. Mieux encore, il réalise ce niveau de production en dépit de la double équipe sur 70 pour cent de ses clichés, par Statistiques de la prochaine génération. Si Watt n’est pas tout à fait la même force inégalée et imparable qu’il était au cours d’une séquence sans précédent précédant la blessure, qui comprenait trois récompenses DPOY, il n’en est pas loin. Faisant équipe avec Jadeveon Clowney pour former un doublé dévastateur pour les joueurs de ligne adverses, Watt a accumulé huit sacs, cinq étoffes et quatre échappés forcés.
Donald et Watt ont été si incroyablement bons depuis si longtemps qu'un trio de tacles à trois techniques – Fletcher Cox, Geno Atkins et Jurrell Casey – perdent les honneurs qu’ils auraient pu recevoir à une autre époque.
Secondeurs: Zach Brown, Washington Redskins; Luke Kuechly, Carolina Panthers; Bobby Wagner, Seahawks de Seattle
Il est grand temps de reconnaître Brown comme l'une des superstars les plus méconnues du football, jouant au niveau du Pro Bowl pour sa troisième saison consécutive. Bien qu'il soit entré dans la ligue en tant que dynamo avec une vitesse de 4,5 en 2012, il a trouvé son créneau en tant que menace puissante, le visage d'une défense solide contre la course, qui a placé Christian McCaffrey, Ezekiel Elliott et Saquon Barkley à moins de 100 verges. combiné au cours des trois dernières semaines.
Kuechly est comme un agent IRS incroyablement efficace, arrivant à votre porte pour démanteler rapidement votre vie avant de démolir la vie du prochain porteur de ballon. Wagner arrive avec des intentions encore plus cruelles. Mention spéciale à la recrue des Colts Darius Leonard, qui a mené tous les secondeurs off-ball aux plaqués, aux sacs et aux échappés forcés.
Les demi de coin: Patrick Peterson, Cardinals de l'Arizona; Byron Jones, Cowboys de Dallas
Nous continuons d’entendre que les compétences de Peterson au coin de la presse ne conviennent pas au programme de zone de Steve Wilks, mais la sélection de sept fois du Pro Bowl profite de ce qui pourrait être sa meilleure saison à ce jour. Si Peterson était autrefois le défenseur le plus doué du jeu sur le plan physique, cet honneur revient peut-être à Jones, qui a connu un succès sans précédent dans sa transition de la sécurité au demi de coin. Pourquoi ce talent qui fait la différence va-t-il se perdre au mauvais endroit pendant deux saisons consécutives?
Sécurité: D.J. Swearinger, Washington Redskins; Derwin James, Chargers de Los Angeles
Comme un bandit de grand chemin, il y a un prix à payer pour s'aventurer sur le territoire de Swearinger. Le porte-voix défensif des Redskins a déjà disputé deux matchs d’interception contre les Colts et les Giants, ainsi qu’un simple strip-tease de Cam Newton. Sa meilleure performance, cependant, a peut-être été contre Dallas, lorsqu'il a battu Ezekiel Elliott pour une défaite et a forcé un échappé contre la quatrième descente de Dak Prescott. James est une version plus grande et plus physique de Tyrann Mathieu, jouant à tous les niveaux de la défense des Bolts. Il n’a pas que la sécurité la plus dérangeante de la ligue, il se vante de ses capacités athlétiques et de ses instincts étranges pour faire correspondre l’impact de la légende de Pittsburgh, Troy Polamalu, à la ligne de mêlée.
Arrière défensif: Denzel Ward, Cleveland Browns
Comment peut-on suivre une performance de deux interceptions lors de ses débuts dans la NFL? Essayez ceci avec cette taille: lors de la victoire surprise de Cleveland 12-9 sur Baltimore lors de la cinquième semaine, Ward bloqua un essai de Justin Tucker, sauva une nouvelle tentative de Tucker avec un troisième arrêt, sauta le but de Nick Boyle pour un but- interception de ligne et dévié une troisième passe clé au quatrième trimestre. Le prochain excellent corner de la ligue fait également office de machine à jouer.
Punter: Michael Dickson, Seahawks de Seattle
La sensation de recrue de Seattle a mérité le titre de Joueur de la semaine des équipes spéciales pour sa décision très difficile de sortir de la zone des buts, de décrocher un premier essai et de sceller la victoire sur Détroit lors de la 8e semaine. Loin d'un poney à un tour, il a a également fait revivre l'art perdu du coup d'envoi, ainsi que le botté de sauvetage au coin du cercueil. Toutes mes excuses à Johnny Hekker, le maître de Rams, qui a aidé à renverser la tendance face à Green Bay avec une autre carrière riche en performances magnifiques.
Suivez Chris Wesseling sur Twitter @ChrisWesseling.
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