Facebook a purgé plus de 800 comptes et pages véhiculant des messages politiques à but lucratif

SAN FRANCISCO – Facebook a annoncé jeudi avoir épuré plus de 800 éditeurs et comptes américains pour avoir inondé les utilisateurs de contenu à caractère politique violant les règles de l'entreprise en matière de spam, ce qui pourrait rallumer les accusations de censure politique.

Les comptes et les pages, portant des noms tels que Reasonable People Unite et Reverb Press, étaient probablement des acteurs nationaux utilisant des titres de clickbait et autres tactiques spammeuses pour amener les utilisateurs vers des sites Web où ils pourraient être ciblés par des annonces, a indiqué la société. Certains avaient des centaines de milliers d'adeptes et avaient exprimé divers points de vue politiques, dont une page qui se présentait comme «la première publication à soutenir le président Donald J. Trump». Ils ne semblaient pas avoir de liens avec la Russie, ont déclaré des responsables de la société.

Facebook a déclaré qu'il ne supprimait pas les éditeurs et les comptes en raison du type de contenu qu'ils publiaient, mais en raison des comportements qu'ils avaient adoptés, notamment l'envoi par spam de groupes Facebook avec des contenus identiques, une coordination non autorisée et l'utilisation de faux profils.

"Aujourd'hui, nous supprimons 559 pages et 251 comptes qui ont constamment enfreint nos règles contre le spam et coordonné un comportement inauthentique", a déclaré la société dans un blog. "Les gens ne partageront leurs données sur Facebook que s'ils se sentent en sécurité et font confiance aux liens qu'ils établissent ici."

Mais le mouvement visant à cibler des sites politiques américains, quelques semaines seulement avant la session du Congrès, sera certainement un point éclair pour les groupes politiques et leurs alliés, qui accusent déjà le géant de la technologie de partialité et de censure arbitraire du contenu politique.

Depuis que des membres russes ont utilisé Facebook pour cibler les électeurs américains avant l’élection présidentielle américaine de 2016, Facebook subissait une immense pression pour réprimer le contenu susceptible de perturber le processus démocratique aux États-Unis. Mais le défi de contrôler le contenu national est encore plus épineux que de s’en prendre à une ingérence étrangère, car il est plus difficile de définir ce qui constitue une expression politique légitime. En supprimant totalement les groupes, Facebook affirme en fait qu'ils ne pourront pas se racheter.

[Mainstream advertising is still showing up on polarizing and misleading sites — despite efforts to stop it]

L’une des pages – Nation in Distress – a été présentée comme la «première publication en ligne à soutenir le président Donald J Trump». Fondée en 2012, cette publication avait rassemblé plus de 3,2 millions de fans et plus de 3 millions de suiveurs, selon un article du Washington Post. jeudi. Dans des articles récents et des photos, il avait critiqué les journalistes pour ne pas avoir rendu compte de l'approche de Trump en Chine et avait partagé un lien vers une histoire qui avait appelé la républicaine Maxine Waters «démente». La page s'était affiliée à un site Web intitulé ”Qui a semblé publier son propre contenu et reproduire en double les communiqués de presse écrits par d'autres sur les crimes violents et les droits des armes à feu – le tout à côté d'un encadré de publicités.

Une autre page, Reverb Press, comptait plus de 700 000 abonnés. Des publications ont attaqué Trump et ont qualifié les républicains de «tricheurs trompeurs». Une troisième page de gauche, Reasonable People Unite, a affiché la capture d'écran d'un utilisateur de Twitter qui a déclaré: «Quelque part en Amérique, une adolescente écoute ses parents défendre Brett Kavanaugh et elle pense à elle-même, si quelque chose comme ça m'arrive, je n'ai nulle part où aller. "

Facebook cherche depuis longtemps à tracer des lignes autour du contenu national. Après l'élection de 2016, les dirigeants de la société ont refusé d'éliminer des milliers de pages trompeuses, craignant que cela ne puisse aliéner les conservateurs, selon deux personnes au courant des discussions.

"Il est tout à fait raisonnable pour les entreprises de dire que si vous abusez de nos mécanismes, nous vous punirons, même si le contenu individuel est correct", a déclaré Alex Stamos, qui a démissionné de son poste de responsable de la sécurité cet été et est actuellement professeur à l'Université de Stanford. «Facebook a d'abord réduit sa capacité à utiliser des publicités pour punir les contenus extrêmes. À présent, ils s’attaquent aux systèmes de recommandations organiques, tels que les likes et les partages utilisés pour gonfler artificiellement les posts. "

Même si Facebook a supprimé des comptes et des pages, bon nombre des sites qui semblent être derrière ce contenu sont restés actifs et actifs ailleurs sur le Web – ce qui montre que l'enjeu de l'élimination du contenu potentiellement trompeur en ligne dépasse de loin Facebook.

La page "Nation in Distress" suspendue, par exemple, est liée à un site Web "America's Freedom Fighters" dans la section "à propos" du réseau social. Ce site pointe vers une autre page Facebook suspendue et un profil Twitter toujours actif, qui continué à poster des messages même quelques minutes après que Facebook ait pris des mesures contre ses comptes.

La Reverb Press de gauche, quant à elle, maintient un site Web actif qui renvoie à la page Facebook désactivée, à un profil Twitter toujours disponible et à des applications pour smartphone disponibles pour iPhone et Android.

Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Aucun site Web n'a immédiatement répondu à une demande de commentaire.

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