Général: Le déploiement militaire à la frontière dissuade les caravanes | nouvelles nationales

Le général américain La supervision du déploiement de milliers de soldats en service actif à la frontière sud a marqué le 100e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale, dimanche à un mémorial Aux membres des services américains du sud du Texas, l'un des rares visiteurs à ne pas être chassé par la pluie et les températures exceptionnellement froides.

"J'avais vraiment besoin de voir cela à l'occasion de la Journée des anciens combattants", a déclaré le lieutenant-général Jeffrey Buchanan, en conversation avec le journal US News à son quartier général à San Antonio. Le vétéran de nombreuses missions de commandement en Irak et en Afghanistan a relaté son précédent mandat de supervision des forces américaines basées dans la région de Washington, y compris l'organisation de cérémonies de dépôt de gerbe auxquelles assistaient présidents et autres hauts fonctionnaires le jour des Anciens Combattants et du Jour du Souvenir.

"Ces deux vacances signifient des choses très différentes, mais elles ont depuis signifié beaucoup plus pour moi personnellement en raison de mon expérience personnelle", dit-il. "Pouvoir le faire au Texas, lors d'un déploiement opérationnel au Texas alors que je rendais visite à nos troupes, était vraiment puissant."

Buchanan se consacre maintenant à des visites près de la frontière mexicaine et à des éléments des 5 800 soldats en service actif actuellement en place au Texas, en Arizona et en Californie.

La nouvelle mission du général est destinée à une caravane de migrants fuyant la pauvreté et la violence en Amérique centrale, qui comprend également ce que lui-même et d'autres responsables de la défense considèrent être des acteurs néfastes d'organisations criminelles et de gangs. Buchanan a déclaré que la caravane s'était répandue à travers le Mexique, certains continuant de marcher à pied vers le sud de la Californie, d'autres utilisant des véhicules. Ils sont tous encore à des centaines de kilomètres de la frontière américaine.

Le déploiement est impopulaire parmi un groupe de critiques sur Capitol Hill, des communautés d'anciens combattants et avec des groupes de protestation à la frontière qui estiment que l'ordre du président Donald Trump fin octobre ne servait que ses besoins politiques contre une menace fabriquée, à savoir utiliser la peur pour galvaniser un soutien allant jusqu'au gouvernement. élections de mi-mandat.

"Pour nous, c'est une mission viable. C'est une mission légale", a déclaré Buchanan. "Nous ne sommes pas aux commandes et nous ne jouons pas un rôle d'application de la loi."

"Cela signifie-t-il que tout le monde préfère être déployé, dans certains cas, dans des environnements assez austères plutôt que de rester chez lui et de manger de la dinde avec sa propre famille, plutôt que leurs familles Armée et Marine lors de l'Action de grâce?" il dit. "Bien, non, mais la même chose se produit lorsque vous êtes en Irak et en Afghanistan."

Ce point particulier a suscité de vives critiques ces derniers jours, en plus de ce que certains considèrent comme une mauvaise explication de la part de l'administration sur les raisons pour lesquelles elle a besoin de forces de service actives à la frontière jusqu'au 15 décembre, peut-être plus longtemps, au lieu de l'utilisation plus traditionnelle du National. Garde. Et on ne sait pas encore comment le Pentagone prévoit de payer pour une opération qui pourrait coûter cher des centaines de millions de dollars.

"Le déploiement de troupes à notre propre frontière sans raison de sécurité nationale est l'un des plus gros scandales de cette présidence", a déclaré le sénateur Brian Schatz, démocrate d'Hawaii. a écrit sur Twitter le dimanche. "Ces hommes et ces femmes dévoués, qualifiés et hautement qualifiés vont probablement manquer Thanksgiving avec leur famille, ils sont près des villes américaines mais manger des MRE. Laissez-les rentrer à la maison. "

Les responsables de la défense semblent sensibles aux critiques. Le secrétaire américain Mattis a annoncé mardi qu'il rendrait visite aux troupes à McAllen, au Texas, mercredi.

Le sénateur Jack Reed, membre éminent de la puissante commission des forces armées du Sénat, dans une lettre adressée à Trump au début de ce mois, a qualifié le déploiement de "motivé par la politique". Et cela "ne met pas en œuvre les mesures raisonnables et appropriées pour traiter la vraie nature du problème", a écrit le démocrate de Rhode Island. L'utilisation de l'armée par Trump serait, semble-t-il, parmi la liste des articles que les démocrates de la Chambre, qui seront majoritaires en janvier, ont l'intention de mener une enquête.

Mais Buchanan pense que ses forces sont nécessaires et constituent un moyen de dissuasion précieux contre le nouveau groupe de migrants. Les responsables des douanes et de la protection des frontières ont demandé l’aide de l’armée américaine, at-il déclaré, en raison de leur capacité insuffisante à dresser des barrières le long de la frontière et aux postes de contrôle et à déplacer rapidement un grand nombre de leurs agents s’ils devaient masser loin.

"Ils veulent utiliser nos forces armées pour les aider à empêcher l'accès, à empêcher le mouvement à travers la frontière entre les ports [of entry]et de mieux contrôler les mouvements dans les ports ", a déclaré Buchanan.

CBP a rapporté arrestations continues membres de gangs MS-13 dans la région de la vallée du Rio Grande au cours des dernières semaines.

Au sein de ce dernier déploiement, les seuls membres des forces armées en service qui portent des armes sont les unités de police militaire, dont la mission est uniquement de protéger les autres troupes des blessures extérieures. Les autres, pour le moment, ne jouent qu'un rôle logistique: ils contribuent à la construction de clôtures ou de barrières et assurent le transport terrestre et aérien, y compris les avions cargo C-130 de la Force aérienne actuellement en attente, et les ingénieurs prêts à franchir rapidement le passage des frontières. Les voies de circulation en installant des barrières à maillot ou des conteneurs d’expédition si la patrouille des frontières le juge nécessaire.

Le fait que les forces armées jouent un rôle dans l'application de la loi nécessiterait une autorisation spéciale du président.

La stratégie principale consiste à refuser aux migrants toute autre solution que de se diriger vers des postes-frontières désignés, en anticipant que cela dissuadera ceux qui tenteront d'entrer illégalement aux États-Unis.

Des membres de la caravane – en majorité des migrants du Honduras et du Guatemala – sont partis ce week-end de Mexico, où ils s'étaient réfugiés, et ont poursuivi leur difficile voyage vers le nord. Ils ont ignoré les offres du gouvernement mexicain concernant les papiers de résidence temporaire et les possibilités de travail et semblent se diriger maintenant vers le sud de la Californie plutôt que vers le Texas. Le terrain sur cette route est plus clément topographiquement et pose moins de risques de la part des cartels locaux du côté mexicain de la frontière.

Buchanan dit qu'il croit qu'il y a plus d'une caravane et qu'ils ont des objectifs différents, mais il a refusé de fournir des détails. Le général Terrence O'Shaughnessy de la Force aérienne, le commandant de toutes les forces américaines en Amérique du Nord, a déclaré aux journalistes début novembre: "Cette caravane est différente de ce que nous avons vu dans le passé", citant "l'organisation à un niveau supérieur" et "la violence qui sort de la caravane."

Le changement de direction n'a pas incité Buchanan à déployer des troupes dans différentes zones, bien qu'il soit autorisé à le faire. Et il a ajouté que cette mission est temporaire et non permanente.

"Nous sommes concentrés sur la caravane", dit-il.

Chaque président depuis George H.W. Bush a fait appel à l'armée pour participer aux missions de contrôle des frontières, mais rarement de cette envergure, se tournant généralement vers des unités de la Garde nationale spécialement formées à de telles missions. Moins de deux douzaines de soldats en service actif assistent les troupes de la Garde nationale le long de la frontière depuis mars.

Les unités militaires s'associent parfois volontairement avec le CBP lorsque l'agence a besoin d'un soutien pour remplir son rôle, qui correspond également aux besoins de formation de l'armée, comme construire des routes pour le corps du génie, aux points d'accès frontaliers, explique Buchanan.