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Le télescope pourrait fonctionner avec seulement un ou deux gyroscopes, bien que cela ne laisse que peu de place à des pannes supplémentaires. On ne sait pas exactement comment la NASA va évoluer, mais cette nouvelle signifie probablement que les jours du vénérable télescope sont numérotés.
The Hubble, derrière des images emblématiques telles que Pillars of Creation (ci-dessous), observe le ciel depuis 28 ans et s’est lancé en 1990.
Le télescope spatial Hubble, en orbite depuis 1990, a temporairement suspendu ses opérations en raison d’une défaillance du gyroscope, a annoncé l’agence spatiale américaine. L'équipe a plutôt choisi de "placer l'observatoire dans un mode de sécurité dans lequel il pourrait rester pendant des siècles s'il le fallait pendant la durée de l'enquête".
Hubble, qui est en orbite terrestre basse à seulement 340 miles au-dessus de la planète, a été lancé à bord de la navette Discovery en 1990.
C’était l’une des raisons pour lesquelles NASA solliciter la mise en place de trois gyroscopes augmentés au télescope en 2009.
Les six gyroscopes de Hubble ont été remplacés par des astronautes de la station spatiale lors d'une mission d'entretien en 2009, mais seuls deux d'entre eux fonctionnent désormais correctement.
"Les opérations scientifiques avec Hubble ont été suspendues alors que NASA étudie l'anomalie ", selon une déclaration de l'agence spatiale.
NASA a pris conscience de la situation vendredi dernier lorsqu'un gyroscope, affichant déjà un comportement de "fin de vie", est tombé en panne.
De la NASA Le télescope spatial Hubble a subi un autre dommage mécanique, perdant l’un des trois derniers gyroscopes qu’il possédait, ce qui lui permet de s’orienter et de changer de direction.
Les trois autres sont techniquement améliorés et devraient donc avoir une durée de vie opérationnelle considérablement plus longue.
"Le plan a toujours été de passer en mode 1-gryo quand il en reste deux", Osten a dit dans un Gazouillement échange.
Rachel Osten, chef de mission adjointe de Hubble, a déclaré: 'Week-end très stressant. Et donc, cela semble être un problème que nous ne comprenons pas complètement pour le moment. Idéalement, Hubble en utiliserait trois simultanément "pour une efficacité maximale", mais il peut continuer à faire des observations avec un seul, a déclaré l’agence. un autre tweet.
Alors que la NASA dit que le mode gyroscopique réduit aurait "relativement limité impact sur les capacités scientifiques globales", certains astronomes craignent que le mode gyroscopique réduit ne nuise à certains types d'observations, telles que les objets du système solaire, qui nécessitent la précision des opérations à trois gyroscopes.
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