Huile de poisson et vitamine D: réponses à vos questions: coups de feu

Près de 19 millions d'Américains prennent des suppléments d'huile de poisson et 37% d'entre nous prennent de la vitamine D. Beaucoup pourraient être motivés par des recherches suggérant que ces pilules peuvent protéger la santé du cœur et prévenir le cancer. Samedi, NPR a publié un article sur les recherches attendues depuis longtemps sur les deux suppléments, qui remet en question ces affirmations.

Les conclusions du procès, appelé VITAL, étaient complexes. Lorsque les chercheurs se sont intéressés au cancer et à l’ensemble des événements cardiovasculaires, ils n’ont constaté aucun bénéfice protecteur en prenant des suppléments de vitamine D ou d’huile de poisson. Mais quand ils ont seulement regardé les crises cardiaques, ils ont trouvé un bénéfice, en particulier pour les Afro-Américains et les personnes qui mangent du petit poisson. (Les chercheurs disent que des études supplémentaires sont nécessaires pour voir si ces avantages tiennent le coup.)

L'histoire a suscité une vague de questions de nos lecteurs et de nos auditeurs. Beaucoup d'entre vous ont écrit en demandant, essentiellement, devrais-je arrêter de prendre ces suppléments?

Pour obtenir des réponses à certaines de vos questions, nous avons rencontré la Dre JoAnn Manson, chef de la division de médecine préventive du département de médecine de l'hôpital Brigham and Women's, qui a dirigé l'essai VITAL. Nous nous sommes également tournés vers la Dre Bess Dawson-Hughes, scientifique principale et directrice du laboratoire de métabolisme des os de la faculté de médecine de l'Université Tufts.

Les conclusions de l’étude VITAL jettent un doute sur les avantages de l’huile de poisson pour le cancer et les maladies cardiovasculaires. Les gens devraient-ils simplement jeter leurs pilules?

JoAnn Manson: Non. Pour ceux qui prennent déjà des suppléments, nos résultats n'offrent pas une raison claire d'arrêter. Si vous souhaitez envisager de commencer, nous vous recommandons de parler à votre fournisseur de soins de santé, mais cela n'a pas besoin d'être fait de manière urgente. Nous mettons en garde contre la prise de très fortes doses, mais au niveau de l'huile de poisson [was taken] dans notre étude, il n'y a pas eu d'effets indésirables significatifs. En outre, bien que l'huile de poisson ne réduise pas le risque d'accident vasculaire cérébral ou d'autres problèmes cardiovasculaires, elle réduisit de 28% le risque de crise cardiaque, ce qui est un résultat important.

Des recherches antérieures suggéraient que l'huile de poisson pouvait avoir de meilleurs avantages pour la santé cardiaque que pour réduire les accidents vasculaires cérébraux, car certains mécanismes – tels que la réduction du rythme cardiaque irrégulier – seraient plus importants pour les crises cardiaques que pour les AVC.

Qu'en est-il du régime? N’est-ce pas une meilleure façon d’obtenir des acides gras oméga-3?

JoAnn Manson: Nous encourageons les gens à manger du poisson et à intégrer ces oméga-3 à leur alimentation. Il peut également y avoir d'autres avantages. Par exemple, le poisson peut remplacer la viande rouge, les graisses saturées, les aliments transformés et conduire généralement à un régime alimentaire plus sain. Cependant, certaines personnes n'aiment pas le poisson, ne le mangent pas et il pourrait donc être utile de prendre ce supplément.

Dans notre étude, ceux qui avaient une faible consommation de poisson étaient plus susceptibles de bénéficier de suppléments d'huile de poisson. Ceux qui mangeaient déjà deux portions de poisson ou plus par semaine ne semblaient pas en retirer un bénéfice évident. Mais ceux qui consomment moins d'un poisson et demi par semaine ont vu leur crise cardiaque diminuer de 40% par rapport au placebo.

Qu'en est-il des suppléments de vitamine D – y a-t-il une raison de les prendre?

Bess Dawson-Hughes: Dans l’étude VITAL, les participants ont participé à l’essai avec des taux adéquats de vitamine D mesurés dans le sang. La question était donc de savoir si vous avez assez de vitamine D, ajoutera-t-il plus de valeur ajoutée? Et ils ont répondu très clairement à cette question: pour le cancer et les maladies cardiovasculaires, la réponse est non. Je conclurais que si vous avez déjà des niveaux suffisants de vitamine D, en ajouter davantage ne vous protégera pas contre les maladies cardiovasculaires et le cancer.

Mais vous ne pouvez pas décider oui ou non des suppléments de vitamine D sur la base de ces résultats, car ils ne tiennent pas compte des avantages de la vitamine D et du calcium pour la santé des os.

La vitamine D a toujours été considérée comme importante pour la santé des os. Nous savons que des niveaux inadéquats de vitamine D sont associés à des problèmes tels que moins d'absorption de calcium, moins de formation osseuse et, dans les cas extrêmes, plus de fractures.

Les personnes qui n'ont pas beaucoup de soleil ou les personnes qui ont la peau plus sombre devraient-elles s'inquiéter de leur taux de vitamine D?

Bess Dawson-Hughes: Si vos niveaux de vitamine D ne sont pas suffisants, vous devez vous assurer d'obtenir les recommandations de l'Institute of Medicine, à savoir 600 à 800 unités internationales par jour. [for adults, depending on age]. La plupart des gens ne peuvent pas en tenir compte dans leur alimentation car la vitamine D se trouve dans très peu d'aliments, tels que le poisson gras et le jaune d'oeuf. Et bien sûr, en hiver, vous produisez très peu de vitamine D car il y a moins de soleil.

Pour les personnes à haut risque de carence en vitamine D, il est recommandé de mesurer les niveaux de vitamine D et de prendre des suppléments pour amener les niveaux de vitamine D à la hauteur des recommandations.

Les personnes à risque élevé incluent les personnes ayant la peau plus sombre, ce qui réduit la capacité du corps à synthétiser la vitamine D à partir des rayons ultraviolets du soleil; les personnes qui portent un écran solaire de manière systématique et approfondie; les personnes qui portent des vêtements couvrant une grande partie de leur corps; les personnes très obèses et celles qui sont rarement à l’extérieur, comme les pensionnaires de maisons de retraite. Ces personnes devraient faire analyser leur taux de vitamine D afin de déterminer si elles doivent prendre des suppléments.

En règle générale, pour une personne à la peau claire et au climat tempéré en milieu de journée, 10 minutes d’exposition directe au soleil sur 10% de votre corps – comme les bras et le visage – vous donneront ce dont vous avez besoin pour obtenir des niveaux adéquats de vitamine D .