Icelandair va acheter WOW, son rival budgétaire

La transaction est évaluée à 18 millions de dollars, selon Reuters et le Financial Times. Il doit encore être approuvé par les actionnaires d'Icelandair et les régulateurs.

Icelandair a déclaré que les marques continueraient à opérer de manière indépendante, mais le rapprochement pourrait restreindre la concurrence qui a inondé le marché américain de nouvelles capacités sur les deux transporteurs islandais.

WOW Air a ouvert plus d’une douzaine de nouvelles routes vers l’Amérique du Nord depuis 2015, Icelandair étant souvent à la hauteur des plans de son rival. Cela a conduit à une augmentation soudaine de certains marchés, où les vols sans escale à destination de l’Islande se sont multipliés pratiquement du jour au lendemain.

À Cleveland, par exemple, le marché américain de taille moyenne n’avait plus de vols directs en Europe, mais est soudainement arrivé à Reykjavik, capitale de l’Islande, après que WOW et Icelandair aient annoncé des vols espacés d’environ 24 heures. Et à Dallas / Fort Worth, l’aéroport est passé de trois à zéro après WOW. Icelandair et le transporteur américain ont annoncé de nouveaux vols pour Reykjavik en seulement deux mois.

Icelandair est plutôt un transporteur traditionnel à service complet, proposant des sièges et des équipements de classe affaires plus en phase avec les compagnies aériennes traditionnelles. WOW, en revanche, fait partie d'une nouvelle génération de «transporteurs ultra low cost» qui facturent des frais supplémentaires pour tout ce qui va au-delà de l'embarquement dans l'avion.

Icelandair indique que, compte tenu de leurs différentes niches sur le marché, les deux sociétés continueront à opérer en tant que marques indépendantes.

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"WOW air a construit ces dernières années une marque forte et a connu un grand succès sur les marchés de la société en provenance et à destination de l'Islande et de l'Atlantique," a déclaré le PDG par intérim d'Icelandair, Bogi Nils Bogason. «Il existe de nombreuses possibilités de synergies avec les deux sociétés, mais elles continueront à opérer sous leurs propres marques et autorisations d’exploitation.»

La déclaration de Bogason a également évoqué l'importance du tourisme dans l'économie islandaise.

"L'industrie du tourisme est l'une des pierres angulaires de l'économie islandaise et il est important que les vols au départ et à destination de l'Islande restent fréquents", a-t-il ajouté.

Chez WOW, le PDG et fondateur, Skúli Mogensen, a acquis la réputation d'être un non-conformiste alors qu'il tentait de trouver le succès en élargissant rapidement son modèle budgétaire aux vols long-courriers entre l'Amérique du Nord et l'Europe. WOW avait également annoncé récemment son intention d'ajouter l'Inde à son réseau de vols.

«Je suis très fier du succès et du développement dont nous jouissons chez WOW Air au cours des dernières années et je suis reconnaissant de la réponse que nous avons reçue depuis notre tout premier vol», a déclaré Mogensen dans sa déclaration.

"Nous avons créé une équipe solide qui a connu un succès remarquable et qui a été un pionnier des vols low cost à travers l'Atlantique Nord", a-t-il ajouté. "Un nouveau chapitre commence maintenant où WOW air a l'opportunité de se développer et de prospérer avec un soutien solide comme le groupe Icelandair, ce qui renforcera les fondements de la société et renforcera encore sa compétitivité internationale."

Ensemble, Icelandair le dit et WOW exploitera 3,8% de la capacité desservant des liaisons transatlantiques.

Lisez ou partagez cette histoire: https://www.usatoday.com/story/travel/flights/todayinthesky/2018/11/05/airline-deak-icelandair-buy-budget-rival-wow/1891622002/