Il y a 1200 ans, le Nez Perce fumait du tabac bien avant l'arrivée des Blancs | Nouvelles regarder

À l'aide d'analyses chimiques de pointe, des chercheurs de la Washington State University ont testé d'anciens tuyaux Nez Perce provenant de cinq sites du bassin du Columbia, dans l'est de Washington.

Shannon Tushingham, professeure assistante en anthropologie à la WSU, et l'un des auteurs d'un article récemment paru, a révélé que la présence de résidus de nicotine dans un tube était positive.

Cela signifie que les Nez Percés, dont le territoire comprenait des parties de l’Idaho, de l’Oregon et de Washington, fumaient du tabac plus de 1 000 ans avant même l’arrivée des commerçants.

Tushingham, ainsi que Josiah Black Eagle Pinkham, un spécialiste culturel de Nez Perce qui a consulté le travail, espèrent que cette longue histoire aidera les tribus à arrêter de fumer de nos jours.

Mais fumer dans ces temps anciens ne consistait pas à allumer une cigarette au cours de la vie quotidienne, comme c'est le cas maintenant.

Il existe actuellement un mouvement dans les communautés tribales dirigé par un groupe appelé «Keep It Sacred» (Gardez-le sacré), qui dit que ces traditions sacrées incluent: «Honorer et accueillir les invités; bénir les cultures vivrières; communiquer avec le Créateur; bénisse la chasse; lier les accords entre tribus. "

Le groupe déclare sur son site Web: "Certains adolescents autochtones se rebellent en utilisant le tabac habituellement plutôt qu'en le réservant à un usage cérémonial".

Pinkham déclare: «Ses utilisations étaient spirituelles et même médicinales. C’est une chose assez phénoménale que nous entretenions cette relation avec le tabac depuis si longtemps. "

Cette relation traditionnelle a radicalement changé lorsque les commerçants blancs sont arrivés, dit Tushingham.

Avant le contact avec les Blancs, les tribus fumaient des plants de tabac indigène doux dans des pipes généralement taillées dans la pierre à savon.

Ensuite, les marchands de fourrures sont arrivés avec deux variétés domestiquées (Nicotiana tabacum et rustica) qui avaient beaucoup plus de force. Considérablement.

Ces variétés avaient une teneur en nicotine allant jusqu'à 8,3%; la plante de tabac autochtone (Nicotiana quadrivalvis) avait un maigre pourcentage de nicotine de 0,16%, selon les recherches de feu Joseph C. Winter, professeur d'archéologie à l'Université du Nouveau-Mexique.

Le tabac indigène semble moins puissant que les tabacs domestiques, maigres et avec moins de feuilles.

Il est difficile de résister à un médicament plus puissant.

«Le« commerce du tabac »était tellement plus puissant que les autochtones ont abandonné leurs propres parcelles personnelles de tabac indigène», dit Tushingham, et l’histoire des plantes de tabac indigène tendre vient de disparaître.

Ce changement, dit-elle, s'est passé de façon spectaculaire et en quelques années.

Les Blancs apporteraient leur tabac étroitement emballé dans des «rebondissements» pour une portabilité maximale. Les rebondissements ressemblaient remarquablement à ce que vous voyez après la défécation d'un Doberman.

Lewis et Clark connaissaient l'importance du tabac domestiqué, qui au 16ème siècle faisait fureur en Europe après avoir été ramené des Caraïbes, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud.

Les deux explorateurs ont totalement coupé le stock de leurs hommes, car le tabac était considéré comme «extrêmement précieux pour le commerce et les négociations diplomatiques avec les Indiens». Les hommes étaient tellement accro à l'herbe que, selon le journal de l'expédition, ils souffrent beaucoup du manque de il."

Selon Tushingham, l'idée de cette étude a commencé lorsqu'elle a examiné d'anciennes pipes en pierre de savon en se demandant ce qui était fumé il y a des centaines d'années.

L'histoire tribale montre que tout a été utilisé, de l'écorce d'arbre à la busserole.

Les tests sophistiqués actuellement disponibles incluent la spectrométrie de masse par chromatographie en phase gazeuse, capable de détecter des quantités minuscules de substance, et qui a été utilisé dans des missions sur Mars.

Et ce que les tests ont montré, c'était du tabac.

«Il s'agit du plus long enregistrement biomoléculaire continu d'ancien tabagisme provenant d'une seule région du monde», déclare Tushingham. L'étude vient d'être publiée dans les Actes de la National Academy of Sciences.

Selon Tushingham, les Nez-Percés auraient fumé il y a 1 200 ans avec cette légère teneur en nicotine de 0,16%.

Dans ses notes d’expédition, qui comprenaient l’orthographe phonétique de quelques mots, Meriwether Lewis trouvait le tabac tribal "très agréable", mais ajoutait que "cela n’affecte pas les nerfs de la même manière que le tabac cultivé aux États-Unis".

De nos jours, American Spirit, qui se présente comme «tabac à 100% sans additif», comporte un logo aigle en haut du paquet, avec un homme amérindien portant une coiffe comme logo principal.

La relation avec les Amérindiens est au mieux ténue. American Spirit appartient à Reynolds American, qui est à son tour une filiale de British American Tobacco, présente dans 180 pays.

Pinkham dit que, bien que l'on puisse trouver des plants de tabac indigènes et qu'il existe un programme pour les replanter, leur utilisation se situe dans les «petites poches d'individus».

Bien qu’il ne fume pas beaucoup de tabac, dit Pinkham, il fume cérémonieusement, le tabac étant parfois mélangé à d’autres plantes traditionnelles.

Pinkham dit qu’il utilise le tabac traditionnel «quand je suis congestionné et que j’ai un très mauvais rhume. Cela fonctionne mieux que la médecine commerciale. "

Le document de recherche se termine en espérant que «cette information pourrait être utile aux efforts des tribus pour éduquer les jeunes sur les dangers du tabac commercial et le caractère sacré des tabacs indigènes».

«J'avais moi-même une dépendance au tabac», déclare Tushingham, âgée de 49 ans et qui a cessé de fumer à 32 ans lorsqu'elle était enceinte. «Je sais à quel point c'est difficile. J'ai vraiment aimé fumer. "