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Des scientifiques ont affirmé qu’un champignon ancien et massif, beaucoup plus gros et plus vieux que l’on croyait autrefois, poussait sous le Michigan.
Le champignon nommé Armillaria gallica, a été découverte pour la première fois à la fin des années 1980 dans la péninsule supérieure du Michigan. À l'époque, il était censé avoir environ 1500 ans, s'étendre sur 37 hectares de sol forestier et peser plus de 110 tonnes. Les scientifiques ont déclaré que cela en faisait l'un des organismes les plus grands et les plus anciens de la planète.
«Près de trois décennies plus tard, nous sommes retournés sur le site d’individu pour un nouvel échantillonnage», a écrit l’équipe dans une étude publiée sur le serveur de pré-impression biorxiv.org. «Nous rapportons ici que le même individu génétique d’A. Gallica est toujours en vie sur son site d’origine, mais nous avons estimé qu’il est plus âgé et plus grand qu’on ne l’avait initialement estimé, au moins 2 500 ans et plus. [400 tons], respectivement."
Quand il a été découvert, les médias ont surnommé le A. gallica le «champignon gigantesque». Dans les années qui ont suivi, il s'est avéré que ce spécimen géant n'était pas si spécial et que plusieurs autres champignons gigantesques ont été découverts. «Toute forêt continue dans le temps pourrait accueillir de grands et vieux individus Armillaria. En effet, au moins deux autres personnes d'un frère Armillaria les espèces occuperaient des surfaces plus grandes que [the humongous fungus]. "
Armillaria réussit car il peut vivre en tant que saprophyte, qui vit de matières organiques mortes ou en décomposition, ou en tant que parasite nécrotrophe, qui tue les tissus de la plante hôte et prend le relais. Cela signifie qu'ils peuvent se développer dans de vastes zones.
Réévaluer A. gallica l’équipe a utilisé 245 échantillons et les a liés aux coordonnées GPS. À partir de cela, ils ont pu cartographier exactement la taille du champignon.
Ils ont également pu examiner l'évolution du spécimen au cours des trois dernières décennies, en examinant les mutations survenues au fil des ans. Les résultats ont montré que le champignon se propageait comme un cancer, mais avec un taux de mutation extrêmement faible. En raison de ce faible taux de mutation, les chercheurs pensent que cette espèce pourrait offrir un aperçu du développement du cancer.
«L’évolution du cancer se produit sur une période plus courte que la durée de vie de la personne touchée», concluent-ils. «L’évolution se produit de la même manière dans Armillaria individus, mais sur une période de plusieurs siècles et millénaires, et se caractérise par une stabilité génomique extrême. La stabilité génomique d'Armillaria et les mécanismes sous-jacents permettant une telle stabilité peuvent constituer un contrepoint utile au cancer. "
L’étude n’ayant pas été examinée par des pairs, ses conclusions et ses conclusions n’ont pas été évaluées de manière rigoureuse par d’autres scientifiques. Vous pouvez y accéder ici.
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