James White organise une saison historique dans le champ arrière des Patriots | Patriots de la Nouvelle-Angleterre

CHICAGO – Ne regardez pas maintenant, mais James White est au cœur de l’une des meilleures saisons de son histoire avec un demi-offensif. Et ce n’est pas exagéré.

White, qui a obtenu huit autres passes sur 10 cibles pour 57 verges et deux touchés lors de la victoire de 38-31 des New England Patriots sur les Bears de Chicago dimanche, a accumulé 45 réceptions et six touchés cette saison, faisant de lui le premier retour dans l'histoire de la NFL pour atteindre ces marques lors des sept premiers matchs de son équipe.

Le record de la NFL pour les réceptions lors d'une saison avec un demi-gardien est de 102, établi par Matt Forte en 2014. White est sur le point d'en finir avec 103, ce qui briserait son précédent record en carrière, 60 ans.

Il est également sur le point de toucher 14 touchés, ce qui briserait le record de Marshall Faulk, Chuck Foreman et Leroy Hoard, après la fusion, et de 865 verges à la réception, ce qui serait le troisième record depuis 2000 derrière Charley Gardner. (941 en 2002) et David Johnson (879 en 2016).

"Je sais que je parle beaucoup de James White, mais vous ne pouviez pas demander un meilleur joueur, un meilleur coéquipier", a déclaré lundi le quart Tom Brady à l'émission "Kirk & Callahan de WEEI". "Quelqu'un qui est aussi fiable et constant que il est depuis aussi longtemps qu'il est ici. Cela a juste été une chose incroyable pour moi de regarder. "

Brady a plaidé pour que White prenne un rôle plus important dans l’offensive après la défaite moche de la 3e semaine de la Nouvelle-Angleterre face aux Lions de Detroit. Depuis lors, il mène tous les joueurs des Patriots dans les cibles (41), les prises (31), les réceptions (255) et les touchés (quatre) malgré le retour de Julian Edelman et l’émergence de Josh Gordon.

Les Blancs apportent rarement des contributions significatives dans la course à pied, mais il a été contraint de faire dimanche à la suite de son demi offensif, Sony Michel, victime d’une grave blessure au genou lors du premier match du deuxième quart-temps. Alors que Michel perdait pour le match, White a porté le ballon 11 fois au sommet de sa carrière, pour un total de 40 verges, notamment en se précipitant à chacune des six dernières prises d’attaque offensives des Patriots.

Kenjon Barner, le seul autre retour parmi les 53 joueurs de la Nouvelle-Angleterre, a également établi un record en carrière avec 10 courses pour 36 verges dans la victoire.

«C’est difficile de se souvenir (d’une passe manquée)», a déclaré Brady à propos de White sur «K & C». «Il a des mains incroyables, sa course après la capture. Puis, avec Sony en panne (dimanche), il n’a pris que la position normale de tailback lors des première et deuxième descentes. Il a participé à l'offensive de quatre minutes, marquant le compte à rebours, effectuant d'excellents points et décisions. C’est un travail incroyable qu’il accomplit et qu’il accomplit. Il est vraiment précieux pour notre équipe. "

Photo miniature via Quinn Harris / USA TODAY Sports Images