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James «Whitey» Bulger, l’un des criminels les plus manipulateurs des États-Unis qui a échappé aux poursuites pendant des décennies parce qu’il était protégé par des agents corrompus du FBI, a été tué mardi dans une prison fédérale de Virginie occidentale peu après son transfert. Il avait 89 ans et purgeait deux peines de réclusion à perpétuité pour 11 meurtres.
Sa vie s’est déroulée comme dans n’importe quel film hollywoodien qu’elle a engendré, reflétant ainsi un Boston qui n’est plus, lorsque les bookmakers et les gangsters peuplaient les tavernes des quartiers populaires de la ville; quand les locaux ne rêveraient pas de tourner dans le trou à l’air du quartier; quand les meurtres de gangs étaient monnaie courante; et quand le FBI était si pressé de vaincre la mafia, il a aidé des gangsters comme M. Bulger à tuer des rivaux et à atteindre le sommet de la pègre de Boston.
M. Bulger était charismatique et vicieux, lu et sans cœur. Il persuada un prêtre jésuite de servir de parrain de sa libération conditionnelle, incendia le lieu de naissance de John F. Kennedy à Brookline, garda la maison avec deux femmes en même temps et fit systématiquement des siestes immédiatement après avoir tiré sur des personnes à la tête. Il aimait les animaux, pleurait pour la chute d'un chiot, mais avait secrètement enterré au moins six de ses victimes, refusant les corps à leurs proches.
L’ancien chef de la criminalité de South Boston était le plus infâme criminel de la ville. Il est devenu aussi connu que certains des citoyens de renom de Boston et, dans son propre milieu, il a insisté sur le fait qu’il était un criminel honorable appliquant un code scrupuleux. Il se présentait comme le protecteur du quartier, gardant les drogues à l'écart de Southie et attaquant les forces derrière l'imposition de la déségrégation scolaire, qu'il considérait avec d'autres comme le début de la fin de l'insulaire et isolé South Boston, où elles avaient grandi.
Mais ce récit égoïste, que M. Bulger a passé toute sa carrière à cultiver, a été laissé en lambeaux après son procès pour racket en 2013 devant un tribunal fédéral à Boston. Il a été présenté comme un personnage menaçant qui corrompait des agents du FBI, inondait de drogue son quartier, enchaînait et interrogeait des hommes avant de leur tirer dessus et étranglait au moins une femme.
Un jury l'a déclaré coupable d'avoir participé à 11 des 19 meurtres pour lesquels il avait été accusé, alors qu'il dirigeait une entreprise criminelle tentaculaire des années 1970 aux années 1990 qui rivalisait avec la Mafia.
C’était un procès que les familles de nombreuses victimes de M. Bulger pensaient ne jamais voir. M. Bulger avait été averti par un ancien agent corrompu du FBI de fuir juste avant son inculpation de 1995 et avait échappé à une chasse à l'homme internationale pendant plus de 16 ans. Il avait été récompensé par une récompense de 2 millions de dollars lorsqu'il avait été capturé en juin 2011, alors qu'il vivait avec sa petite amie de longue date, Catherine Greig, dans un appartement à loyer réglementé situé à deux pâtés de maisons de la plage du Père Noël. Monica, Californie
Il s'était transformé en un octogénaire à la retraite qu'il prétendait être et avait l'air modeste et indifférent pendant la majeure partie de ses huit semaines de procès, prenant des notes copieuses tout en travaillant sur ses mémoires. Il avait des éclairs de colère lorsqu'il échangeait des obscénités avec d'anciens proches collaborateurs qui avaient témoigné contre lui.
Lors de son procès, M. Bulger n'a jamais comparu à la barre, le qualifiant de "simulacre" et a écrit des lettres de prison à des amis et à des étrangers, professant son amour pour Greig et se faisant passer pour un gouvernement profondément corrompu.
Pourtant, près de deux ans après ce procès, M. Bulger offrait pour la première fois un soupçon de repentance dans une lettre adressée à des étudiants du lycée régional Apponequet de Lakeville, qui lui avaient écrit pour un projet historique sur le leadership et l'héritage.
«Ma vie a été gâchée et bêtement dépensée, j'ai apporté honte et souffrance à mes parents et à mes frères et soeurs et elle se terminera bientôt», a écrit M. Bulger. «Les conseils sont une denrée peu coûteuse que certains me demandent à propos de la criminalité – je ne sais qu’une chose, c’est certain: si vous voulez faire payer la criminalité, vous devez aller à la faculté de droit.»
James Joseph Bulger Jr. est né à Everett le 3 septembre 1929, le deuxième des aînés de six frères et sœurs, et a déménagé à Dorchester avec sa famille. Son père, James père, a perdu un bras à l'adolescence après être tombé sous un train. Son handicap l'empêchait de trouver du travail et laissait la famille pauvre. En 1938, alors que M. Bulger avait 8 ans, sa famille s'installa dans le projet de logements sociaux Old Harbour à South Boston.
Depuis son plus jeune âge, James Jr. – Jimmy à ses amis, Sonny à sa mère et Whitey à la plupart des gens à cause de ses cheveux clairs et blonds – était un rebelle. Les religieuses des écoles St. Mark’s et St. Margaret’s à Dorchester avaient du mal à contrôler sa lancée. Quand il est arrivé dans les écoles publiques de Southie, la situation a empiré.
«Il se levait et sortait de la classe», se souvient du regretté Bobby Moakley, camarade de classe voisin des Bulgers et frère du représentant américain Joe Moakley.
Ce n’était pas mieux à la maison, où sa mère, l’ex-Jean McCarthy, une femme géniale et fille d'immigrés irlandais, se demandait souvent où son fils aîné s'était égaré. Il a ignoré les demandes de sa mère de passer du temps dans leur paroisse, St. Monica, où son frère cadet, William, le futur politicien, était un garçon d’autel. James Bulger a préféré les rues aux sports et aux jeux organisés par le gentil pasteur de St. Monica.
Même quand il était petit, M. Bulger avait enfreint les règles. Une fois, il avait rapporté chez lui un petit léopard et sa mère était consternée, craignant qu'ils ne soient expulsés de leur appartement. Son frère William écrivait dans son autobiographie de 1996, «Pendant que la musique dure: ma vie en politique». Mais James Bulger a rassuré sa mère en lui disant qu'il avait lu le bail et qu'il notait qu'il ne faisait qu'exclure spécifiquement les chats et les chiens. «Cela ne dit rien sur les ocelots», a déclaré M. Bulger à sa mère.
À l'âge de 14 ans, il avait abandonné l'école et avait été arrêté pour la première fois à six reprises alors qu'il était mineur, aucune de ces décisions n'a abouti à une condamnation. Il a par la suite déclaré aux autorités pénitentiaires que son père, armé d'une seule arme, l'avait battu, tant le vieux Bulger était frustré par son homonyme égaré.
Adolescent, James Bulger s'est enfui avec le cirque et, lorsqu'il est rentré chez lui, il a rencontré une femme beaucoup plus âgée qui était strip-teaseuse dans un spectacle burlesque itinérant. La strip-teaseuse a scandalisé la mère de M. Bulger en lui envoyant des cartes postales de la route.
La propension de M. Bulger à enfreindre les règles s'est transformée en crime. Il était un garde-à-face volant à l'arrière des camions qui prenaient les marchandises des cargos sur le front de mer de South Boston.
Dans un quartier où presque personne n'avait de voiture, il en avait une. Quand il ne conduisait pas la ville avec sa petite amie, Jacquie McAuliffe, ressemblant à Jayne Mansfield, M. Bulger était souvent à la recherche d'opportunités – pas nécessairement pour le crime, mais pour se faire passer pour un voyou, un cœur d'or.
Bobby Moakley a déclaré que M. Bulger ramenait régulièrement les magasins à sa mère et lui apportait ses courses. «Jimmy a fait cela pour toutes les vieilles dames du projet», a déclaré Moakley. "Ce n'était qu'un gentleman."
Une telle considération était aussi un acte conscient de fabrication de mythes. Dès son plus jeune âge, M. Bulger était déterminé à être un criminel de carrière, mais il savait que pour survivre, il devait être aimé autant qu'il le craignait.
Il était sur le point d'être envoyé en prison en 1949 pour sa dernière arrestation lorsqu'il s'est soudainement enrôlé dans l'armée de l'air. Ses trois années au sein de l'armée sont à peine distinguées: il ne s'est jamais rendu outre-mer pendant la guerre de Corée, il a obtenu son diplôme d'études secondaires et il a continué à faire preuve de rigueur. Il a été arrêté pour avoir sombré dans le péché et pour le viol. Mais, comme toutes les autres accusations criminelles de sa vie jusqu’à présent, il a battu l’accusation.
Il n’était pas aussi chanceux quand il rentra chez lui et s’impliqua dans un cambriolage. En 1955, il participa au vol de trois banques, puis fut capturé l'année suivante et inculpé de ces vols. Les rapports du FBI montrent que son premier tour en tant qu'informateur s'est produit en 1956, lorsqu'il a nommé deux de ses complices dans les emplois de banque. Apparemment, il l'a fait pour sauver sa petite amie des charges potentielles accessoires. Elle a été crédité d'avoir rendu ses complices et n'a jamais servi.
Malgré sa coopération et son plaidoyer de culpabilité, M. Bulger a été condamné à 20 ans de prison. Il a été envoyé au pénitencier fédéral d'Atlanta, où il s'est porté volontaire pour participer à une expérience de LSD en échange d'une légère réduction de sa peine. On lui a dit que cela faisait partie de la recherche d'un traitement curatif contre la schizophrénie, mais il a appris par la suite qu'il s'agissait d'un programme secret de la CIA visant à contrôler l'esprit pendant la guerre froide.
L'expérience l'a laissé amer et souffrant des terreurs nocturnes. Pour le reste de sa vie, il s'est plaint de troubles du sommeil causés par le LSD.
«Il est 3 heures du matin et des années plus tard, je suis toujours touché [sic] par LSD dans le fait que j'ai peur de dormir », a écrit M. Bulger dans des papiers personnels saisis plus tard par le FBI. «Les horribles cauchemars auxquels je me bats pour m'échapper en me réveillant. Le goût de l'adrénaline, le souffle coupé souvent, je suis réveillé par un cri et trouve que c'est moi qui crie. "
Après avoir lutté pour s'adapter à l'intérieur de la prison d'Atlanta, M. Bulger a été impliqué dans deux complots d'évasion et a été envoyé à Alcatraz, appelé The Rock, l'île des incorrigibles.
C'est à ce moment-là que son frère William est devenu son avocat le plus ferme et le plus ferme. Tout d'abord en tant qu'étudiant à la Boston College Law School, puis en tant que législateur d'État nouvellement créé, Bill Bulger a rassemblé un groupe influent de partisans, dont le doyen de la Boston College Law School, le révérend Robert Drinan, qui allait plus tard devenir le premier membre du Congrès à réclamer la destitution du président Richard Nixon.
William Bulger a également persuadé le vieil ami de la famille John McCormack, alors président de la US House, de s’intéresser à l’incarcération de son frère. McCormack a persuadé le directeur du bureau des prisons américain de s'envoler pour San Francisco afin de rendre visite à James Bulger, un braqueur de banque à deux bits, dans la tristement célèbre prison d'île d'Alcatraz.
Il a tout de même vu les trois années passées à Alcatraz avec affection. Il a perfectionné son intellect, professant lire un livre par jour. Il a lu sur l'histoire militaire, la guerre, la philosophie et la politique et est devenu un étudiant de Machiavel.
Son père est décédé alors qu'il était en prison et James Bulger n'a pas été autorisé à assister aux funérailles. Entre-temps, il avait convaincu sa famille et les responsables de la libération conditionnelle qu'il en avait marre d'être un mouton noir et qu'il était déterminé à mener une vie légitime à l'extérieur. Drinan a correspondu avec M. Bulger pendant son incarcération et s'est porté garant de lui avec les agents de libération conditionnelle.
Il a été libéré de prison en 1965, après neuf ans, mais rapidement fatigué du travail légitime que son frère avait prévu, notamment un travail de gardien de la cour et un travail éreintant comme ouvrier du bâtiment. Il a replongé dans le crime.
«Après la prison, j'ai peut-être travaillé pendant un an et je l'ai ensuite emballé», a ensuite écrit M. Bulger à un ami. "Retour aux banques et au plus profond du racket + de la violence."
M. Bulger travaillait comme agent de contrôle pour les frères Killeen, qui dirigeaient les raquettes à Southie à l'époque. Il s'est également rapidement retrouvé au milieu d'une petite et féroce guerre de gangs contre un groupe rival américano-irlandais, les Mullens, un groupe d'anciens vétérans du Vietnam qui n'étaient pas d'humeur à se faire dire quoi faire par ce qu'ils considéraient comme un groupe. corpulent, intitulé hoodlums comme le Killeens.
M. Bulger était tout sauf de la graisse et de la bière. Il était un féru de conditionnement physique et fronçait les sourcils à ceux qui buvaient à l'excès, les considérant comme faibles. Sous la tutelle de Billy O'Sullivan, ancien officier de la marine et haut responsable de l'exécution des Killeen, il a appris à traquer sa proie. Comme il l'a dit à ses associés criminels, cependant, son premier coup était un désastre. Il s'est garé à côté d'un homme qu'il pensait être Paul McGonagle, dirigeant en titre des Mullens, et l'a abattu par la fenêtre. Dès qu’il a tiré, il s’est rendu compte de son erreur: c’était Donald McGonagle, le frère innocent de Paul.
En guise de représailles, les Mullens ont réussi à tuer O’Sullivan, puis à assassiner le chef de gang Donald Killeen en le détournant de la fête d’anniversaire de son fils, âgé de 4 ans. Les Mullens ont eu l'avantage dans la guerre des gangs lorsque M. Bulger a agi de façon imprudente. Il a orchestré une trêve, non pas avec les Mullens, mais avec Howie Winter, chef du gang irlandais par excellence Winter Hill Gang, basé à Somerville.
Winter a déclaré qu’il était impressionné par l’intelligence de M. Bulger, en particulier par son passage à Alcatraz. Winter l'a nommé chef des raquettes Southie et en a fait un partenaire du groupe Winter Hill.
Les Mullens ont cuit quand Winter leur a ordonné de faire la paix et de joindre leurs forces à celles de M. Bulger.
«Nous devrions tuer Whitey quand nous en avons eu la chance», grommela Tommy King, l'un des plus féroces Mullens, à son collègue Patrick Nee.
King était prescient. En 1975, M. Bulger a accepté l’invitation de l’agent du FBI, John Connolly Jr., qui avait grandi dans le même logement et était le protégé du frère de M. Bulger, William, à devenir un informateur du FBI. Cela a renforcé et encouragé James Bulger: il a commencé à tuer les Mullens, y compris King et Paul McGonagle, et à utiliser Connolly pour déposer des rapports qui éloignaient l'attention des forces de l'ordre de lui.
M. Bulger ne s'est jamais marié, mais il a eu beaucoup de relations avec les femmes. En mai 1967, Lindsey Cyr, serveuse et secrétaire juridique qui vivait à Weymouth, donna naissance au seul enfant connu de M. Bulger, Douglas. Cyr a déclaré que M. Bulger souhaitait l'avortement, mais lorsqu'elle a refusé, il l'a soutenue et est devenue un père passionné. M. Bulger a été dévasté lorsque Douglas, âgé de 6 ans, est décédé du syndrome de Reye, une réaction grave à l’aspirine.
"Quand il est mort, Jimmy était fou", a déclaré Cyr. La mort du garçon a changé M. Bulger, selon Cyr. "Il faisait plus froid." Leur relation se termina.
Pourtant, même lorsque Cyr était enceinte, M. Bulger avait déjà entamé avec une autre femme, Teresa Stanley, une relation qui durerait 30 ans. Elle était une mère divorcée du sud de Boston avec quatre jeunes enfants quand ils se sont rencontrés, et il a élevé les enfants comme siens. Il avait une vision ferme et profondément traditionnelle de ce qui constituait une famille et de la manière dont une famille devrait se comporter. Il a insisté pour organiser des dîners de famille assis tous les soirs, sans interruption. Il a expliqué aux enfants qu'il était important d'étudier fort, de rester en forme et d'éviter les personnages peu recommandables.
Il disparaîtrait ensuite tard dans la nuit pour présider son empire criminel grandissant.
À l'âge de 45 ans, M. Bulger entama une nouvelle relation sérieuse avec Greig, une hygiéniste dentaire divorcée qui avait 22 ans et dont les deux anciens beaux-frères – Paul et Donald McGonagle – avaient été tués par M. Bulger. Pendant près de 19 ans, il a partagé son temps entre Stanley à South Boston et Greig à Quincy. Alors que Stanley restait ignorant de son autre affaire, Greig, qui a quitté son poste d'enseignante à la Forsyth Dental School pour s'occuper de M. Bulger, s'est constamment opposée à l'idée de jouer du «second violon» et a tenté de le forcer à choisir entre eux, selon l'un des dires de M. Les associés de Bulger.
M. Bulger est devenu apte à mener une double vie, non seulement avec ses deux petites amies principales, mais aussi avec ses cohortes de la pègre et ses protecteurs du FBI. Au milieu des années 1970, M. Bulger s’est associé à Stephen «The Rifleman» Flemmi, un gangster italo-américain, qui réunit les deux principaux volets du crime organisé à Boston. Plus important encore, Flemmi était un informateur du FBI, remontant aux années 1960. Ensemble, ils ont fourni des informations qui ont aidé le FBI à éliminer la mafia locale, ce qui a considérablement renforcé la réputation de Connolly au sein du FBI. Il a également permis à M. Bulger et à Flemmi de devenir les criminels les plus puissants de Boston.
C'était un accord Faustian pour le FBI. M. Bulger et Flemmi ont assassiné et extorqué de l'argent à des bookmakers, à des trafiquants de drogue et à des hommes d'affaires légitimes.
En 1979, le FBI et le ministère de la Justice des États-Unis ont retiré M. Bulger et Flemmi d'un acte d'accusation fédéral de fixation de la race qui a décimé le reste du gang de Winter Hill. M. Bulger a établi sa base d'opérations dans le sud de Boston, puis dans un magasin de boissons alcoolisées qu'il a extorqué à un couple de la région.
Kevin Weeks, le protégé de M. Bulger, a estimé que M. Bulger avait gagné environ 30 millions de dollars au cours des presque 20 années qu’il a passées avec lui, principalement en raison de la répression des trafiquants de drogue.
M. Bulger et Flemmi ont versé à Connolly environ 235 000 dollars sur deux décennies et, en échange, l’agent leur a fourni des informations sur les enquêtes en cours et sur d’autres informateurs ayant coopéré à leur encontre et à l'encontre de leur gang. Les fuites ont amené M. Bulger et Flemmi à orchestrer les meurtres de trois informateurs et d'un témoin potentiel, selon Flemmi.
M. Bulger avait l'habitude de plaisanter sur le fait que «Noël, c'est pour les flics et les enfants», alors qu'il fourrait des enveloppes avec de l'argent pour les agents corrompus du FBI et les officiers de police, selon Weeks. Le gangster a également échangé des cadeaux avec certains agents. Au milieu des années 80, M. Bulger avait corrompu le superviseur du FBI de Connolly, John Morris, qui fréquentait souvent Dîner avec lui et M. Flemmi et, de son propre aveu, avait empoché des pots-de-vin d’un montant total de 7 000 dollars des États-Unis.
En 1982, Connolly avertit M. Bulger et Flemmi que Brian Halloran, associé du groupe Winter Hill Gang, coopérait avec le FBI et avait impliqué les deux gangsters dans l'assassinat de l'homme d'affaires de Tulsa, Roger Wheeler, en 1981. Halloran a déclaré que le meurtre avait été commandé par John Callahan, un homme d'affaires de Boston qui avait des liens avec le crime organisé et qui tentait de forcer Wheeler à lui vendre sa société, World Jai Alai.
La fuite a poussé M. Bulger à tendre une embuscade à Halloran après avoir quitté un bar situé sur le front de mer de South Boston et embarqué dans une voiture. Il a ouvert le feu, tuant Halloran et Michael Donahue, un chauffeur de camion innocent de Dorchester qui rentrait chez lui à Halloran.
Quelques mois plus tard, après que Connolly ait averti M. Bulger que Callahan était interrogé par le FBI et qu’il ne voulait pas tenir le coup, M. Bulger et Flemmi avaient persuadé le meurtrier John Martorano d’attirer Callahan en Floride et de le tuer.
L’enquête sur les meurtres de Wheeler, Halloran, Donahue et Callahan a mis en lumière la profondeur des relations de corruption entre M. Bulger et le FBI. Des documents gouvernementaux rendus publics des années plus tard ont révélé que M. Bulger était à l'abri de poursuites. Les efforts déployés par des agents et des policiers honnêtes pour cibler M. Bulger ont été contrecarrés par le FBI.
Enhardi davantage, il continua son règne de terreur. En 1983, Arthur «Bucky» Barrett, un craqueur de Quincy, l'attira dans une maison du sud de Boston, l'enchaîna à une chaise et l'interrogea sur le lieu où son argent était caché. Après avoir récolté de l’argent chez Barrett, Bulger lui a tiré une balle dans la tête et l’a enterré dans le sous-sol.
L'année suivante, M. Bulger était impliqué dans un complot malheureux visant à envoyer des armes à l'armée irlandaise républicaine, illégale, à bord du chalutier Valhalla, basé à Gloucester. La cargaison a été saisie au large de la côte irlandaise et Connolly a averti M. Bulger de la présence d’un informateur parmi l’équipage de Valhalla.
Après avoir conclu que l’informateur était John McIntyre, un mécanicien et charpentier de Quincy, M. Bulger l’a attiré dans la même maison à South Boston, l’a enchaîné à une chaise, l’a interrogé, puis lui a tiré dans la tête et l’a enterré à côté de la cave. Barrett, selon Flemmi et Weeks.
Un an plus tard, M. Bulger et Flemmi ont conspiré pour assassiner Deborah Hussey, la fille de la petite amie de longue date de Flemmi, après avoir parlé ouvertement de leur relation avec le FBI. Elle aussi a été enterrée dans cette cave.
Lorsque cette maison, appartenant à un membre de la famille d'un associé de Bulger, allait être vendue, M. Bulger a insisté pour que les corps soient déplacés dans un autre lieu. Mais il ne participerait pas à l’exhumation. Au lieu de cela, M. Bulger s'est détendu à l'étage supérieur pendant que ses associés effectuaient le travail.
En 1988, l'équipe du Boston Globe Spotlight a présenté M. Bulger en tant qu'informateur du FBI. Le FBI l'a nié et M. Bulger l'a rejetée comme une tentative d'embarrasser son frère William, qui était alors le président le plus puissant et le plus ancien du Sénat du Massachusetts. M. Bulger a assuré ses agents du FBI que d’autres criminels ne croiraient pas l’histoire et qu’il restait un informateur du FBI jusqu’en 1990, date à laquelle Connolly, son agent, a pris sa retraite.
M. Bulger a continué à voler et à tuer en toute impunité jusqu'en 1994, lorsque Connolly l'a averti que des enquêteurs de la police de l'État du Massachusetts et de la US Drug Enforcement Administration étaient sur le point de l'arrêter. M. Bulger s'est enfui avec son amie de longue date, Stanley, peu avant son inculpation pour racket de janvier 1995. Cependant, elle s'est vite fatiguée d'une vie en fuite et lui a demandé de la ramener à la maison. Il a déposé Stanley dans un parking à Hingham, puis s'est rendu à Malibu Beach, à Dorchester, où Greig l'attendait. Les deux ont fui et resteraient en fuite pendant plus de 16 ans.
La recherche de M. Bulger a été initialement attribuée à la même équipe du FBI qui avait été corrompue par lui. Mais après que le juge de district américain Mark L. Wolf ait forcé le FBI à reconnaître publiquement en 1997 que M. Bulger et Flemmi étaient des informateurs de longue date, la recherche a été confiée à un groupe de travail multi-agences dirigé par le FBI. M. Bulger est devenu la cible d’une chasse à l’homme internationale et l’un des 10 plus recherchés du FBI – aux côtés d’Oussama ben Laden – avec une récompense de 2 millions de dollars sur sa tête.
Wolf a tenu des audiences d’une durée d’un an qui ont approfondi les relations corrompues entre M. Bulger et le FBI, provoquant un scandale national, une révision des directives du FBI en matière d’information et des audiences du Congrès.
Le gouvernement a conclu des accords controversés avec certains anciens associés du monde souterrain de M. Bulger, qui se sont retournés contre lui, ce qui a conduit à la découverte des tombes de certaines des victimes de M. Bulger et à la mise en accusation d'une vaste accusation fédérale en 2000 l'accusant d'avoir participé à 19 meurtres. . Il a également été condamné à la peine de mort en Oklahoma et en Floride, où il a été inculpé des meurtres de Wheeler et de Callahan.
William Bulger, qui a admis devant un grand jury fédéral qu'il avait reçu un appel téléphonique de son frère fugitif peu de temps après sa fuite, a été contraint de démissionner de son poste de président de l'Université du Massachusetts en 2003 après sa comparution évasive devant le Congrès. à propos de son frère gangster.
Le plus jeune frère de M. Bulger, John, ancien magistrat greffier du tribunal pour mineurs de Boston, a été condamné à six mois de prison pour avoir menti aux grands jurys fédéraux qui visaient son frère, ce qui a entraîné la perte de sa pension.
Mais pendant des années, M. Bulger est resté insaisissable et le refrain commun à Boston est devenu «Where’s Whitey?
Après avoir brièvement vécu sur les rives de la Louisiane, où il s’est lié d’amitié avec une famille cajun, M. Bulger et Greig se sont installés fin 1996 dans un appartement à loyer réglementé à Santa Monica. Les voisins les connaissaient comme des retraités sans prétention, Charlie et Carol Gasko, qui payaient leur loyer en espèces et vivaient à la va-vite. M. Bulger a acheté de fausses identités à des sans-abri qui lui ressemblaient. Il limita son temps libre à l'extérieur, demeurant le personnage nocturne qu'il avait été à Boston, restant éveillé la plupart des nuits, dormant tard la plupart des jours.
Plus tard, M. Bulger a comparé ses années de cavale à une lune de miel de 16 ans avec Greig, à qui il a attribué dans une lettre à un ami quelque chose que personne dans l’application de la loi ne pouvait faire: cela, ils devraient lui donner une médaille. "
Il a été capturé en 2011 après le lancement par le FBI d'une nouvelle campagne de publicité visant Greig. Une femme vivant en Islande a regardé un reportage de CNN sur les fugitifs et a reconnu M. Bulger et Greig comme ses anciens voisins à Santa Monica. Elle se souvenait d'eux parce qu'ils s'occupaient d'un chat errant.
Le FBI a trouvé 30 armes à feu achetées par M. Bulger alors qu’il était en fuite et 822 000 $. dans trésorerie cachée dans les murs de son appartement.
Depuis sa cellule de prison à Plymouth, M. Bulger a écrit à un vieil ami de la prison avec nostalgie, défi et fierté. Il s'est plaint amèrement de la poursuite de Greig.
"Je n'ai jamais aimé personne comme je l'aime et j'ai offert ma vie si elle voulait la libérer – mais non, ils veulent que je souffre – ils savent que c'est la pire punition pour moi en la blessant!", A écrit M. Bulger à Richard Dimanche, en avril 2012. Il était furieux quand elle a été condamnée à huit ans de prison pour l'avoir aidé à échapper à la capture.
Il a qualifié son prochain procès de «grand spectacle» et a critiqué les accords cléments que les procureurs ont donnés à certaines de ses cohortes du monde souterrain en échange de leur coopération.
"Je suis le dernier homme debout et tous ces gars-là ont fait des affaires que Donald Trump n’aurait pas pu faire à mes dépens", a écrit M. Bulger à dimanche, qui a partagé les lettres avec le Globe. "Je suis innocent de ces accusations, mais il y a des gars qui vont témoigner pour Gov. Et s'ils me reçoivent – au diable avec eux – je sortirai en souriant."
Selon les lettres, M. Bulger était obsédé par l'idée de réfuter l'idée qu'il était un informateur et qu'il avait assassiné deux femmes. Au cours de son procès qui a duré deux mois en 2013, sa défense s’est concentrée sur ces thèmes. Les avocats de M. Bulger ont affirmé qu’il avait payé des agents corrompus du FBI pour obtenir des informations et que son volumineux dossier d’informateurs avait été fabriqué par l’agent Connolly pour dissimuler leurs relations corrompues.
Dans un aveu choquant, l'un de ses avocats, J.W. Carney Jr. a reconnu dans sa déclaration liminaire que M. Bulger était un trafiquant de drogue. M. Bulger et ses apologistes avaient toujours prétendu qu'il maintenait la drogue à l'écart de Southie, alors que même l'examen le plus superficiel avait montré que l'abus de drogue dans le quartier était excessivement élevé.
Son procès a montré qu'il avait gagné des millions en agitant des trafiquants de drogue qui devaient le payer pour avoir le droit de vendre de la drogue sur son territoire. Il avait même son propre réseau de distribution de médicaments qui, à un moment donné, lui rapportait 10 000 dollars par semaine.
Carney a provoqué des cris de rire en affirmant que M. Bulger ne pouvait pas être un informateur, car il était irlandais et qu’il était ce qu’il y avait de pire en Irlande.
M. Bulger a explosé de rage lorsque Weeks l'a décrit à la barre des témoins comme un rat. Les deux hommes, qui étaient autrefois les amis les plus proches, ont échangé des blasphèmes criés, faisant en sorte que la salle d'audience de Southie ressemble davantage à un vestiaire de Southie.
M. Bulger avait promis de prendre la parole et d'exposer ce qu'il disait être la duplicité du gouvernement dans sa gestion. Mais il a finalement refusé de témoigner, insistant sur le fait que sa décision reposait sur le refus du président du tribunal de l’autoriser à se faire défendre, invoquant l’affirmation selon laquelle un procureur lui avait accordé l’immunité pour commettre des crimes, y compris le meurtre.
M. Bulger a insisté sur le fait que Jeremiah T. O’Sullivan, l’ancien chef de la Force de frappe du crime organisé de la Nouvelle-Angleterre, lui avait promis une immunité des décennies plus tôt. O’Sullivan est décédé en 2009.
«En ce qui me concerne, je n’ai pas bénéficié d’un procès équitable et c’est un simulacre», a déclaré M. Bulger au juge de district américain Denise Casper juste avant que sa défense ne se repose. «Fais ce que tu veux avec moi. C’est mon dernier mot.
Sa décision de ne pas témoigner a laissé les parents de nombreuses victimes amèrement déçus. Ils attendaient sa version de la profondeur de la corruption gouvernementale.
De nombreux observateurs ont estimé que la décision de M. Bulger était davantage fondée sur sa peur d’être confronté à des preuves qu’il était un informateur dès 1956 et à des conversations qu’il avait eues avec son frère William et d’autres membres de sa famille au cours de sa détention provisoire. S'il avait été à la barre, les procureurs auraient pu lui poser des questions sur des crimes et des situations qui allaient au-delà du témoignage précédent, notamment sur le point de savoir si quelqu'un l'avait aidé alors qu'il était un fugitif.
Les jurés ont conclu que M. Bulger avait participé aux assassinats de Hussey, Wheeler, Halloran, Donahue, Callahan, Barrett, McIntyre, Paul McGonagle, King, Edward Connors et Richard Castucci. Ils ont constaté que les procureurs n’avaient pas prouvé qu’il avait participé à l’assassinat de Michael Milano, d’Al Plummer, de William O’Brien, de James O’Toole, d’Al Notarangeli, de James Sousa et de Francis Leonard.
Les jurés n’ont pas été en mesure de déterminer si M. Bulger avait participé à l’assassinat en 1981 de Debra Davis, une amie de Flemmi, âgée de 26 ans.
En plus de son compagnon de longue date Greig, qui est incarcéré, et ses frères, William et John, tous deux de South Boston, M. Bulger laisse trois soeurs, Jean Holland de Quincy, Sheila McKeon de Hull et Carol McCarthy de South Boston.
Dimanche, dans une lettre adressée à son ancien ami de la prison après sa capture, M. Bulger écrivait: «J'ai eu une belle vie et j'ai vécu! . . . [expletive] Société + son système judiciaire! Je vais rire quand je sors de ce monde. ’’
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