Kim Thayil de Soundgarden parle du nouveau coffret Chris Cornell – Rolling Stone

“Il y a beaucoup de choses à propos de Chris [Cornell] que les gens ne savent pas ", raconte Kim Thayil, guitariste de Soundgarden Pierre roulante. «Il n’a pas apporté beaucoup de bagages. C’est-à-dire qu’il n’avait pas beaucoup de choses, de matériaux ou de relations dans sa vie. Il était un peu indépendant de cela. Il a voyagé légèrement. "

C’est la fin du mois d’octobre et Thayil est affalé sur un canapé en cuir noir dans la green room du Metro Club de Chicago et partage joyeusement les souvenirs de son ami de longue date et de son groupe. Il vient tout juste de sortir de la scène après avoir passé au crible le son du MC50, le groupe hommage à Wayne Kramer, le MC5, devant un fanfaron de la série dans quelques heures. Il y a près de 29 ans, il était dans cette même pièce avec Cornell, le batteur Matt Cameron et le bassiste Hiro Yamamoto pendant que Soundgarden effectuait une tournée pour soutenir leur album. Plus fort que l'amour.

L’ouverture de Thayil s’explique par l’ouverture d’un nouveau coffret à quatre disques intitulé Chris Cornell que la succession du chanteur émettra le 16 novembre. Désormais disponible en pré-commande, cet ensemble comprend 88 chansons qui illustrent toute la vie musicale incroyable de Cornell depuis ses débuts avec son groupe emblématique Soundgarden jusqu'au super-groupe unique Temple of the Dog, ses années enivrantes avec Audioslave au début des années 2000. , et toute une carrière solo éclectique au cours de laquelle il écrit des chansons de James Bond et collabore avec le producteur de hip-hop Timbaland. Il y a aussi beaucoup de compositions inédites, notamment un duo touchant avec sa fille Toni dans «Redemption Song» de Bob Marley, enregistré au Beacon Theatre à New York.

Comme l'explique Thayil, l'objectif était de saisir «l'ampleur de sa carrière et le large éventail d'approches stylistiques en matière de composition de chanson et de la croissance démontrée». Il a ajouté: «De toute évidence, Chris n'est pas là pour mettre son deux cents, nous devons donc essayer d'évaluer ce que ses sentiments et les sentiments seront. Il y a des cas où je me souviens très bien que Chris n’a pas aimé cette chanson, ou qu’il n’a pas aimé cet album, ou qu’il n’ait pas aimé cette version en particulier, c’est comme «Ne l’utilisons pas».

Lancée en 1987 avec Subed Records, le tout premier single Soundgarden, la collection sillonne les nombreux rebondissements que Cornell a vécus dans une vie largement chronologique. Vous pouvez écouter en temps réel au fur et à mesure que ses compétences d’auteur-compositeur s’affinent et se développent. "Les paroles deviennent un peu plus sophistiquées, je pense peut-être un peu plus poétiques", note Thayil de la progression de Cornell. "Peut-être qu'au début, il y avait beaucoup de chansons sur les chiens et le soleil, tu sais?"

Bien que Cornell ait écrit la plupart des paroles de Soundgarden – «C’est logique pour le chanteur d’écrire les paroles, surtout si vous avez un excellent chanteur», dit Thayil – et une part du lion des chansons, c’était toujours un groupe collaboratif. Même lorsque Cornell est devenu plus confiant dans ses propres capacités en tant qu’auteur-compositeur et composait lui-même des démos entièrement réalisées – sa première version enregistrée à la maison de «Black Hole Sun», par exemple, sonne étonnamment similaire à la version finale de Superunknown – Il laissait typiquement la place aux autres membres du groupe d’ajouter leur propre spin.

"Il aimait être un completiste et un auteur complet, mais il a laissé les solos et les parties de couleur [open] ’Car il a toujours su qu’il y avait peut-être quelque chose qui manque ici», dit Thayil. «Je proposerais quelque chose ou [bassist] Ben [Shepherd] viendrait avec quelque chose ou Hiro, ou Matt. "

Thayil a ses chansons préférées comme Cornell, comme tout le monde. Ultramega OK couper «Beyond the Wheel», qui n’a malheureusement pas été intégré à cet ensemble. "Je pense que c'est assez brillant", dit-il. "Psychédélique, lourd, un peu du mal." Il est également très attaché à "Rusty Cage", qui a fait la différence. «Il y a quelque chose de vraiment imaginatif dans le riff de guitare, et l’arrangement n’est pas un arrangement de couplet, de chœur, de couplet, de chœur. C’est un peu comme ce chorus A, puis cette section B et elle se termine par cet autre riff totalement différent. "

Thayil et Cornell vivent avec Soundgarden en 2012. Photo: Jim Dyson / Getty Images

Au-delà de sa composition musicale, l’un des aspects les plus fascinants de l’artiste de Cornell était sa capacité à adapter sa voix surnaturelle pour s’adapter à des ambiances différentes sur des chansons différentes. De la banshee gémit sur le brûleur à gazon «Cochise» d’Audioslave jusqu’à l’asservi et au sulky Simple-La bande originale du film, intitulée «Seasons», savait exactement comment utiliser son instrument pour tirer le maximum d'émotion d'une pièce donnée. Par exemple, peu de chanteurs de rock ou de métal sont capables de réaliser quelque chose d'aussi magnifique et aussi discret que l'interprétation de l'immortel «Ave Maria» de Schubert incluse dans Chris Cornell. «Je pense que l’essentiel est de représenter sa polyvalence», déclare Thayil.

Cornell était également un naturel pour créer des réinterprétations convaincantes des chansons d’autres personnes. «Hey Baby (la terre du nouveau soleil levant)» de Jimi Hendrix, la version mijotée de «Billie Jean» de Michael Jackson, l'interprétation éloquente de «Rien ne se pare de 2 U» de Prince Jackson, et bien sûr, de l'inspiration inspirée de Soundgarden le classique du Black Sabbath «Into the Void», où Cornell a substitué les lignes de Ozzy à un discours écrit par le leader amérindien du 19ème siècle, Sealth, au même mètre.

Pour Thayil, le choix des pistes pour la boîte dépend de la manière dont elles pourraient être vues à présent, étant donné la nature de la mort de Cornell. «L’une de mes préoccupations était simplement de s’assurer que les paroles et les thèmes étaient difficiles. Ne lâchez pas ça, dit Thayil. «Il y a des paroles ou des titres qui pourraient ne pas être appropriés dans ce contexte. Cela pourrait être difficile pour les amis, la famille. "Cela signifiait probablement que Superunknown des coupes comme «Le jour où j'ai essayé de vivre», «Comme le suicide» et À la baisse "Pretty Noose" hors concours ont été complètement exclus de la discussion.

En raison du contenu plus sombre de beaucoup d’écrits de Cornell, beaucoup de gens ont l’impression de devenir un solitaire assourdissant, mais ce n’est pas exactement le type dont Thayil se souvient. «Il était comme un gamin normal», dit le guitariste. "Très drôle et très putain de maladroit."

Une autre considération consistait à s'assurer que le contenu de la composition restait à l'écart de certains projets futurs susceptibles de voir le jour, notamment de nouvelles chansons inédites de Soundgarden que le groupe peaufinait à la mort de Chris. «Nous étions en train de travailler sur un album avant que tout ne devienne réalité. Nous avons donc un matériel de démonstration assez solide que nous essayons encore de terminer de développer et d’accéder à certains des enregistrements afin de pouvoir les étoffer», déclare Thayil. .

Si “When Bad Does Good”, l'unique chanson de studio inédite incluse dans cet ensemble, en est une indication, les résultats de Cornell en matière de composition de chanson ne faisaient que devenir plus nets à mesure qu'il vieillissait. Vous pouvez remercier l’ami de Cornell, Josh Brolin, pour l’inclusion de la chanson ici. L’acteur a rappelé à la veuve de Cornell, Vicky, la chanson et son amour pour elle après que la chanteuse l’ait envoyée pour la saisir. Écrit, enregistré, produit et mixé par le chanteur lui-même, il témoigne à nouveau des tendances completistes auxquelles Thayil fait allusion. C'est une déclaration finale particulièrement puissante de l'auteur-compositeur-interprète, avec un message clair d'espoir.

Bien que Soundgarden ait déjà publié une tonne de documents d’archives inédits ces dernières années, comme dans le coffret du 25e anniversaire de Badmotorfinger, le coffret du 20ème anniversaire de Superunknown et collection côté B Echo de Miles, il reste encore du matériel séduisant dans les coffres. Cela pourrait inclure la fameuse cassette de 15 chansons qui comprend les premiers enregistrements du groupe, avant même leur apparition enregistrée sur le disque. Six profondes compilation en 1986, alors que Cornell était encore à la batterie.

«En termes de qualité audio, c’est tout ce que nous avons fait dans notre sous-sol à 4 pistes», dit Thayil à propos de cet ensemble de chansons. «Ce serait comme du matériel de type bootleg. Mais je pense que les fans l'apprécieraient. Nous ferons cela à un moment donné. C’est en trois parties, Chris, Hiro et moi.

"C'était un très bon batteur", note Thayil de Cornell. «Il n’est pas comme Matt [Cameron] mais il a très bien écrit en tant que batteur. Je pense tellement que Hiro et moi avons eu l'idée de trouver un autre chanteur pour que Chris continue d'écrire avec nous à la batterie. Mais Chris veut vraiment se lever derrière la batterie, il a donc fait venir un de nos amis, Scott Sundquist, à la batterie. Cela l'a libéré et il a dû chanter.

Bien que Soundgarden n’ait pas vraiment d’avenir sans Cornell, Thayil reste en contact avec ses deux ex-compagnons du groupe de façon assez régulière. En fait, il a récemment rejoint Cameron avec Pearl Jam sur scène au Safeco Field de Seattle, et le batteur a également joué plusieurs fois cette année avec le MC50. Le trio s’est également réuni de façon mémorable début octobre pour le dévoilement d’une statue en bronze de Cornell, située juste devant le musée de la culture populaire de Seattle, avec la femme du chanteur et ses trois enfants.

«Je parle à Matt tout le temps. Nous envoyons des SMS, nous allons dîner avec la famille », dit Thayil. «Ben et moi allons envoyer des textos à l'improviste. Nous avons tellement d'amis communs que nous avons tendance à nous croiser et à nous voir. "

Quoi qu’il advienne des enregistrements laissés par Cornell, Thayil est déterminé à rester impliqué pour aider à les superviser. "Je vais faire ce que j'ai toujours fait, c'est-à-dire superviser le catalogue, et tout le groupe participerait dans une certaine mesure", explique-t-il. «Mais souvent, c’est un peu mon objectif et ma préoccupation depuis le premier jour.»

En attendant, il continuera à jouer avec la MC50. Dans quelques jours, il sera de retour à Detroit, la même ville où il a effectué son dernier concert avec Cornell. "Je sais que sur le papier, cela semble être quelque chose qui offrirait une fermeture, mais je doute que cela se produise", dit-il. "Ironie poétique aussi, ça, jouer avec le Motor City Five."