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ATHENES (Reuters) – Un puissant séisme d'une magnitude d'au moins 6,4 degrés a touché vendredi l'ouest de la Grèce, ont annoncé des observateurs du séisme, faisant de légers dégâts mais ne faisant aucune victime d'un tremblement de terre ressenti jusqu'en Libye.
L’Institut géodynamique de Grèce a signalé une magnitude de 6,4 et a placé le séisme à 50 km au sud de l’île de Zakynthos. Cela se compare à un chiffre de 6,8 évalué à la fois par le US Geological Survey (USGS) et le Centre sismologique euro-méditerranéen (EMSC).
La secousse a été ressentie à Athènes, la capitale grecque, et aussi loin que l'Albanie, l'Italie, la Libye et Malte.
L'épicentre se trouvait dans la mer Ionienne, à environ 130 km au sud-ouest de Patras, dans le Péloponnèse, a annoncé l'USGS.
Cela a été ressenti particulièrement sur Zakynthos, également connu sous le nom de Zante, qui a été secoué par une série de fortes répliques, la plus élevée à 5,6 et une brève interruption de courant.
Trois personnes ont été conduites à l’hôpital, dont deux légèrement blessées, a déclaré à Reuters un porte-parole de l’agence de protection civile de Grèce.
Selon des sites Internet de presse, un monastère du XVe siècle a été endommagé. L'un d'entre eux, Zante News Time, affiche des images de maçonnerie tombée d'une façade de bâtiment et des objets délogés des étagères des magasins.
La coupure de courant et les légers dégâts causés au port de Zakynthos, près de l'épicentre, n'auraient aucune incidence sur les opérations du port, ont déclaré des responsables.
"Nous ne sommes confrontés à aucun problème particulier", a déclaré le maire de Zakynthos, Pavlos Kolokotsas, à la chaîne de télévision grecque ERT. "Le calme est en train d'être restauré."
Le site de nouvelles en ligne italien Il Messaggero a déclaré que le séisme avait été ressenti à des centaines de kilomètres dans le sud de l’Italie. Les pompiers de Calabre, des Pouilles et de la Sicile ont reçu des milliers d'appels téléphoniques en quête d'informations sur le séisme.
«L’énergie libérée, basée sur l’angle de la ligne de faille, s’est évaporée en direction de l’Italie», a déclaré Efthymios Lekkas, chef de l’organisation de planification et de protection du séisme en Grèce.
Des dégâts importants ont été évités car Zakynthos, enclin au tremblement de terre, avait adopté des codes de protection sismique dans la construction, a-t-il ajouté.
Un responsable a confirmé qu'une alerte au tsunami avait été levée. L’agence européenne EMSC chargée du tremblement de terre a déclaré que le niveau de la mer avait légèrement augmenté d’environ 20 cm (7,87 pouces), mais que l’augmentation pourrait être plus importante localement.
Selon l'USGS, le séisme était relativement peu profond, à seulement 14 km sous le fond marin, ce qui aurait amplifié les tremblements.
Il a sonné à 1h54 (2h54 GMT). La Grèce chevauche deux plaques tectoniques et subit souvent des tremblements de terre.
Reportage par Angeliki Koutantou; Reportage supplémentaire par Sandra Maler à Washington; Écrit par Michele Kambas; Édité par Peter Cooney, Toni Reinhold et Sanda Maler
