La guerre qui a façonné le monde Déceler l'impact de la Première Guerre mondiale 100 ans plus tard | Nouvelles locales

Ce que la plupart des gens savent ou pensent savoir sur la Première Guerre mondiale, c’est qu’elle a commencé avec l’assassinat de l’archiduc Franz Ferdinand en 1914, déclenchant une guerre d’alliances enchevêtrées inévitables.

C’est ce que je pensais, mais ma connaissance de la guerre s’appuyait en grande partie sur une éducation secondaire donnée il ya 15 ans et n’a guère éclairé la portée réelle de la guerre et l’effet de vague qu’elle a produit tout au long du XXe siècle et qui continue d’influencer le monde. 21ème.

Ainsi, récemment, à la lumière du 100e anniversaire du Jour de l'Armistice, je me suis efforcé d'élargir ma compréhension – une tâche décourageante compte tenu des volumes encyclopédiques d'ouvrages scientifiques rédigés sur le sujet. Mais j'ai pu faire quelques progrès avec quelques lectures accessibles (pour des suggestions, consultez l'encadré de la page suivante.)

La prédiction de Kaiser Wilhelm d'une guerre qui verrait les soldats rentrer chez eux avant la chute des feuilles ne devait pas être. Cela est évident rétrospectivement, mais en apprendre davantage sur le chemin de la guerre a été, pour moi, encore plus éclairant que d’examiner la destination, tout comme les conséquences.

Ma principale conclusion est la suivante: ce n’était pas une guerre d’alliances, c’était une guerre d’ambition territoriale agressive perpétrée par l’Allemagne.

Le plan Schlieffen, une stratégie d'invasion à l'ouest que l'Allemagne a utilisée dès le début, a été introduit pour la première fois en 1905 et l'invasion de la Belgique neutre par l'Allemagne n'était pas une réaction à l'assassinat de Ferdinand, mais un plan prémédité avec des détails précis, homme et voiture.

L’alliance franco-russe laissait l’Allemagne encerclée, ce qui seul aurait pu servir de prétexte à la guerre, mais l’Allemagne se considérait elle aussi digne de la domination européenne et d’un empire comparable à celui des Britanniques. La signature de l'armistice en 1918 n'a pas exorcisé cette ambition et a, à certains égards, simplement préparé le terrain pour un conflit encore plus sanglant à peine 21 ans plus tard.

La réticence de l'Angleterre à reconnaître le poids de la guerre ou de son arrivée et à combiner ses forces avec les Français sous un commandement unique s'avéra désastreuse pour la Triple Entente et constitua une leçon qui éclairerait la stratégie militaire des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Si l’Allemagne n’avait pas dévié de son plan de concentration des forces sur le tronçon nord-ouest du front occidental, elle aurait peut-être divisé les forces françaises et britanniques et obtenu la victoire rapide qu’elle avait planifiée et espérée depuis longtemps. Au lieu de cela, la guerre s’arrêta dans les tranchées sanglantes et déchirées baignant dans le brouillard de gaz mortel.

On peut en dire long sur les horreurs de la guerre sur le terrain et sur les millions de vies qu'elle revendique, mais l'observation la plus éloquente, avancée par certains spécialistes, est que les armes de destruction massive ont été créées plus rapidement que les machines militaires elles-mêmes. comprendre comment les utiliser.

Vague après vague, des troupes ont été abattues par des tirs de mitrailleuses, mais les chefs militaires, souvent coupés de toute communication, étaient aveugles à la folie stratégique des accusations lancées sur le no man's land.

Brian et Sandra O'Brien, professeure d'histoire à la présidence, Melissa Stockdale, explique qu'il s'agissait d'un carrefour unique entre l'ancien et le nouveau monde.

Régiments de cavalerie et mitrailleuses. Le pantalon rouge vif de l'armée française et l'avènement du camouflage. Les avions de guerre, les chars, les sous-marins, les lance-flammes, l'artillerie géante et la guerre chimique sont tous issus de la Première Guerre mondiale.

Les outils de la guerre n'ont pas tout changé. La Première Guerre mondiale a également vu naître des concepts tels que la guerre totale et le front intérieur.

"La Première Guerre mondiale est considérée comme la première guerre totale", a déclaré Stockdale. «C’était une guerre d’armées de conscrits massive équipée par les pays industrialisés. C’était donc une ampleur de combats et de carnages jamais vue auparavant… Vous deviez transformer totalement vos économies et les mettre sur le pied de guerre. donner de vastes pouvoirs au gouvernement en matière de gestion des ressources et des transports. "

"La frontière entre civils et militaires s'estompe complètement. C'est ici que le terme" front intérieur "a été inventé et qu'il était totalement nouveau."

Les percées et les pertes ne se limitaient pas au champ de bataille non plus.

"La Première Guerre mondiale a été énorme", a déclaré Stockdale. "Toutes les grandes puissances du monde étaient impliquées. Cela a détruit trois empires géants. Il a tué au moins 27 millions de personnes. Il a dé-globalisé l'économie mondiale – la globalisation de l'économie mondiale qui a été stoppée La Première Guerre mondiale n’a pas été relancée avant les années 1990 – et puis il y a la révolution russe. Il ya une tonne de choses énormes qui façonnent tout le siècle qui a suivi la Première Guerre mondiale.

"C'est pourquoi la plupart des livres d'histoire de l'Europe moderne ne commencent pas en 1900. Ils commencent en 1914, car c'est le point de rupture. Le monde change et rien ne sera plus comme avant."

Elle a déclaré que la création de l'Union soviétique mènerait finalement à la guerre froide. Le ressentiment allemand a conduit à la Seconde Guerre mondiale. La dissolution de l'Empire ottoman et des cartes redessinées jetteraient les bases d'hostilités ouvertes ou restreintes avec et au sein de divers États de la région, qui perdurent aujourd'hui.

Cela a également changé les mentalités vis-à-vis des femmes mobilisées dans l'effort de guerre en tant que camionneurs, mineurs, etc., dans une tendance qui se poursuivrait pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les attitudes envers les immigrants ont également été transformées. Stockdale a déclaré que de nombreux immigrants ayant servi avaient prouvé leur loyauté et avaient été accueillis plus facilement. Les Afro-Américains, quant à eux, font face à la réémergence du KKK et à l’une des pires vagues de lynchage de l’histoire américaine.

Stockdale a déclaré que la guerre avait également transformé l'attitude envers la guerre en général – de la gloire aux désillusions.

Bien que les États-Unis et le Japon aient été les principaux bienfaiteurs de la guerre sur le plan économique, même les vainqueurs ont perdu à de nombreux égards, en particulier en Europe, à la suite d'une crise économique et de la disparition d'une génération entière de jeunes hommes.

La façon dont on se souvient des anciens combattants a également changé.

Avant la Première Guerre mondiale, des monuments commémoratifs et des statues étaient dédiés aux généraux et aux officiers dont les familles avaient les moyens de les payer. Par la suite, a déclaré Stockdale, il y a eu une démocratisation de la mémoire. Des monuments ont été construits pour reconnaître les sacrifices de millions de personnes, gravés avec d'innombrables noms pour reconnaître que leurs efforts importaient, que la guerre n'était pas un gaspillage.

L’Oklahoma Memorial Union de l’Université d’Oklahoma est l’un de ces monuments.

La Première Guerre mondiale a également vu la naissance du concept de la tombe de l'inconnu et du Jour de l'Armistice, un jour de commémoration maintenant célébré aux États-Unis comme le Jour des anciens combattants.