La mémoire et l'apprentissage s'améliorent lorsque les adolescents cessent de fumer

Selon une étude, les adolescents et les jeunes adultes qui utilisent du cannabis pourraient avoir du mal à apprendre. Il a toutefois été constaté que l'abandon du cannabis stimulait la mémoire des consommateurs habituels après un mois.

Pour une étude publiée dans le Journal de psychiatrie clinique, des chercheurs du Massachusetts General Hospital ont recruté 88 adolescents et jeunes adultes, âgés de 16 à 25 ans, qui ont pris ce médicament au moins une fois par semaine. Ceci a été défini comme une utilisation "normale".

Au hasard, les participants ont été invités soit à quitter le cannabis pendant quatre semaines, soit à agir en tant que contrôle et à continuer à utiliser le médicament pendant toute la durée de l'étude. Les chercheurs ont testé la mémoire des participants à l'aide d'un test informatisé.

Ceux qui ont cessé de consommer de la drogue ont semblé mieux apprendre les nouvelles informations après seulement une semaine, et cela pendant encore le reste de l’étude, qui a duré un mois. Le groupe de contrôle n'a vu aucun changement.

Selon des scientifiques, des adolescents qui se sont abstenus de consommer du cannabis dans le cadre d'une étude ont été trouvés pour améliorer leur mémoire. Getty Images

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Si un lien de causalité entre la consommation de cannabis et une fonction cérébrale plus faible peut être prouvé, les résultats pourraient être inquiétants pour les 13% d'élèves des niveaux intermédiaire et secondaire qui ont déclaré avoir consommé du cannabis dans une enquête de 2016 citée par les auteurs de l'étude.

Le Dr Randi Schuster, auteur principal de l'étude et directeur de la neuropsychologie au Centre de toxicomanie du département de psychiatrie du Massachusetts General Hospital, a déclaré Newsweek C’est la dernière étude de l’équipe, ainsi que d’autres groupes de recherche, qui suggère que l’usage de cannabis peut nuire à la capacité d’apprentissage d’un adolescent.

«Ceux qui ont arrêté peuvent être mieux équipés pour apprendre efficacement et donc mieux placés pour réussir leurs études», a déclaré Schuster. "Ces résultats suggèrent fortement que s'abstenir de cannabis aide les jeunes à apprendre, alors que la poursuite de la consommation de cannabis peut interférer avec le processus d'apprentissage."

Schuster a reconnu que l'étude aurait été plus éclairante si les jeunes avaient été étudiés pendant plus d'un mois et si leurs capacités d'apprentissage avaient été contrôlées dans une salle de classe.

L'équipe mène actuellement deux essais pour découvrir comment le cannabis pourrait affecter d'autres aspects de la cognition d'un adolescent, comme l'attention, a déclaré Schuster.

Commentant plus largement le consensus parmi les scientifiques sur le cannabis chez les adolescents, Schuster a déclaré: «Plusieurs études au cours de la dernière décennie, y compris des travaux de notre groupe, ont montré que les adolescents sont particulièrement vulnérables aux effets du cannabis. C'est parce que le cerveau de l'adolescent est encore en développement. Les régions du cerveau les plus sous-développées durant l'adolescence se révèlent également être les plus sensibles aux effets du cannabis. Malheureusement, nous ne connaissons pas l'âge exact auquel la consommation de cannabis devient "sans danger", et il s'agit d'un domaine de recherche important et actif. "

Plus tôt en octobre, des chercheurs canadiens ont découvert que la consommation de cannabis était plus nocive pour le cerveau des adolescents que la consommation d’alcool.

L’étude, publiée dans le American Journal of Psychiatry, Les adolescents qui consomment du cannabis risquent d’endommager durablement leur cerveau.

Selon Schuster, à une époque de légalisation généralisée du cannabis, de telles recherches sont essentielles pour permettre aux adolescents, aux parents et aux décideurs politiques de faire un usage éclairé de la consommation de cannabis.