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L’Europe lance un engin spatial qui pourrait enfin faire la lumière sur la matière sombre insaisissable.
L’Antenne Spatiale Interféromètre Laser (Lisa) suivra les ondulations de l’espace-temps appelées ondes gravitationnelles lorsqu’elles se heurtent à des trous noirs.
Les scientifiques pensent maintenant que ces interactions, qui se produisent au centre des galaxies naines, peuvent avoir un lien étroit avec la création de matière noire.
On pense que ce matériau représente 85% de l'univers et constitue la "colle" gravitationnelle qui maintient les galaxies ensemble.
Les scientifiques ne l’ont jamais observé directement, et en prouver l’existence pourrait aider les experts à percer de nombreux mystères sur la nature du cosmos.
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Les chercheurs ont calculé la manière dont les étoiles, les trous noirs et la matière noire interagissent dans les galaxies en collision. Sur la photo, des instantanés de la simulation à 120 millions de particules de la fusion de deux galaxies naines, chacune contenant un trou noir, entre 6 (haut) et 7,5 milliards (bas)
Lisa, qui sera composée de trois satellites en orbite autour du soleil, devrait être lancée en 2034 par l'Agence spatiale européenne (ESA).
Il suivra les infimes distorsions causées par les ondes gravitationnelles lorsqu'elles traversent une série de lasers qui connectent chaque sonde.
Les scientifiques ont déjà suggéré que la mesure des ondes gravitationnelles pourrait les aider à trouver une dimension cachée supplémentaire dans l'espace.
A l'origine, Lisa avait été conçue pour étudier uniquement les ondes gravitationnelles, mais les scientifiques affirment désormais que cela pourrait également aider à révéler des secrets sur la matière noire.
Des chercheurs de l'Université de Zurich suggèrent que le trio de vaisseaux spatiaux se concentre sur les ondes gravitationnelles déclenchées par les galaxies lorsqu'elles entrent en collision et se confondent.
Ils ont effectué 120 millions de simulations informatiques ultramodernes afin de calculer la manière dont les étoiles, les trous noirs et la matière noire interagissent lorsque des galaxies naines naissent.
L'étude a révélé un lien étroit entre les taux de fusion de ces trous noirs et la quantité de matière noire au centre des galaxies naines.
La mission LISA (impression d'artiste), dont le lancement est prévu pour 2034, sera composée de trois satellites identiques séparés par 2,5 millions de miles (2,5 millions de km) dans une formation triangulaire. L'engin suivra la Terre dans son orbite autour du soleil tout en tirant des lasers entre eux
Le suivi des ondes gravitationnelles émises par la fusion de trous noirs peut donc fournir des indications sur les propriétés des particules de matière noire.
Les scientifiques ont longtemps pensé qu'un tel lien existait, mais la nouvelle étude fournit un moyen mathématique de le décrire pour la première fois.
L'auteur principal de l'étude, Lucio Mayer, a déclaré: 'La matière noire est la qualité qui distingue les galaxies naines.
QU'EST-CE QUE DARK MATTER?
La matière noire est une substance hypothétique qui représenterait environ 27% de l'univers.
Le matériau énigmatique est invisible car il ne réfléchit pas la lumière et n'a jamais été observé directement par les scientifiques.
Les astronomes le savent, car il exerce des effets gravitationnels sur la matière connue.
L’Agence spatiale européenne déclare: «Allumez une torche dans une pièce complètement sombre et vous ne verrez que ce qu’elle illumine.
La matière noire est une substance hypothétique qui représenterait environ 27% de l'univers. On pense que c'est la "colle" gravitationnelle qui maintient les galaxies ensemble (impression de l'artiste)
'Cela ne signifie pas que la pièce autour de vous n'existe pas.
"De même, nous savons que la matière noire existe mais ne l’a jamais observée directement."
On pense que le matériau est la "colle" gravitationnelle qui maintient les galaxies ensemble.
Les calculs montrent que de nombreuses galaxies seraient déchirées au lieu de tourner si elles n'étaient pas maintenues ensemble par une grande quantité de matière noire.
Seulement cinq pour cent de l'univers observable est constitué de matières connues telles que des atomes et des particules subatomiques.
"Nous avions donc longtemps soupçonné que cela devrait également avoir un effet clair sur les propriétés cosmologiques."
Les chercheurs ont déclaré que la découverte venait à point nommé alors que les préparatifs pour la conception finale de Lisa sont en cours.
Les résultats préliminaires des simulations des chercheurs ont suscité l'enthousiasme lors des réunions du consortium Lisa, ont-ils déclaré.
QUELLES SONT LES VAGUES DE GRAVITATION?
Les scientifiques considèrent que l'univers est constitué d'un «tissu d'espace-temps».
Cela correspond à la théorie générale de la relativité d'Einstein, publiée en 1916.
Les objets dans l'univers plient ce tissu, et les objets plus massifs le plient davantage.
Les ondes gravitationnelles sont considérées comme des ondulations dans ce tissu.
Les ondes gravitationnelles sont considérées comme des ondulations dans la structure de l'espace-temps. Ils peuvent être produits, par exemple, lorsque les trous noirs se gravitent autour des orbites ou par la fusion de galaxies
Ils peuvent être produits, par exemple, lorsque des trous noirs gravitent autour l'un de l'autre ou par la fusion de galaxies.
On pense également que les ondes gravitationnelles ont été produites pendant le Big Bang.
Les scientifiques ont d'abord détecté les frissons dans l'espace-temps en 2016 et cette découverte a été saluée comme la "plus grande percée scientifique du siècle".
Les experts disent que les ondes gravitationnelles ouvrent une "nouvelle porte" pour observer l'univers et acquérir des connaissances sur des objets énigmatiques comme les trous noirs et les étoiles à neutrons.
Lisa sera composée de trois satellites identiques, espacés de 2,5 millions de km, qui suivront la Terre en orbite autour du soleil.
La sonde émettra de puissants lasers les uns contre les autres à la recherche d'ondulations dans l'espace-temps causées par des ondes gravitationnelles.
Les satellites Lisa vont lire comment ces ondes déforment l’espace en détectant de minimes changements dans les distances parcourues par les faisceaux laser.
Les ondes gravitationnelles sont souvent créées par des objets célestes à très forte gravité, tels que des paires de trous noirs qui se confondent.
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