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LOS ANGELES, 24 octobre (XINHUA) – Une image du télescope spatial Spitzer de la NASA a montré la nébuleuse Cat's Paw, ainsi nommée pour les grandes caractéristiques rondes qui créent l'impression d'une empreinte féline, selon un communiqué du laboratoire de propulsion par réaction de la NASA JPL) le mercredi.
La nébuleuse est une région formant des étoiles dans la galaxie de la Voie lactée, située dans la constellation du Scorpion, avec une distance estimée entre la Terre et la Terre comprise entre 4 200 et 5 500 années-lumière environ, a déclaré JPL.
L'image a été créée à l'aide des données de deux des instruments de Spitzer.
Une fois que les gaz et les poussières à l'intérieur de la nébuleuse se sont effondrés pour former des étoiles, celles-ci peuvent à leur tour chauffer le gaz sous pression qui les entoure, ce qui provoque son expansion dans l'espace et la création de bulles.
Selon la JPL, la région de formation d'étoiles de Cat’s Paw serait comprise entre 24 et 27 parsecs, environ 80 et 90 années-lumière.
Spitzer est un télescope infrarouge, et la lumière infrarouge est utile pour les astronomes, car elle peut mieux pénétrer les nuages épais de gaz et de poussière que la lumière optique, a déclaré JPL.
Les filaments noirs qui traversent la nébuleuse horizontalement sont des zones de gaz et de poussière si dense que même la lumière infrarouge ne peut les traverser. Selon JPL, ces régions denses pourraient bientôt devenir des sites de formation d'une autre génération d'étoiles.
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