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La NASA surveille la réaction des résidents de la côte du golfe du Texas, qui réagissent à des bangs soniques alors que l’agence spatiale travaille sur un avion expérimental qui pourrait considérablement réduire les temps de vol commerciaux.
La NASA a lancé lundi un projet de recherche de deux semaines sur des vols de recherche supersoniques silencieux près de Galveston, a rapporté le Houston Chronicle. La NASA pilote un avion à réaction F / A-18 lors d'une manœuvre unique sur le golfe du Mexique afin d'évaluer la réaction de la communauté au bruit.
Un porte-parole a déclaré que les responsables de la NASA espéraient que les tests produiraient des données pouvant être utilisées par l'agence lors des tests du démonstrateur de vol à faible perçage X-59, l'avion expérimental qui, espère-t-il, pourrait éventuellement réduire de moitié les temps de vol commerciaux.
Le Concorde, un avion testé il y a plusieurs décennies, pouvait traverser l'Atlantique en un peu plus de trois heures en voyageant deux fois plus vite que le son. Mais les autorités fédérales de l'aviation l'ont interdit après que des résidents se soient plaints du boum sonique de l'avion.
Les vols supersoniques effectués par des avions de passagers sont interdits aux États-Unis, au-dessus de la côte ou à proximité du sol, bien que la Federal Aviation Administration puisse autoriser des exceptions.
La NASA a recruté environ 500 volontaires de la région de Galveston pour donner leur avis et définir le niveau auquel ils ont pu entendre les bangs soniques du F / A-18. Le projet marque "la première fois depuis des décennies que nous avons contacté une grande communauté dans le cadre de notre recherche supersonique", a déclaré Peter Coen, responsable du projet de technologie supersonique commerciale de la NASA.
La turbulence atmosphérique et l’humidité peuvent affecter la perception par certaines zones des "coups sourds" provoqués par la manœuvre spéciale du jet, selon les responsables de la NASA.
La NASA fournira les données de réponse du public collectées à la Federal Aviation Administration. La FAA a interdit les vols de passagers supersoniques au-dessus de la terre en partie en raison d'inquiétudes quant à la manière dont ils affecteront les communautés et les infrastructures.
Certains résidents de Galveston ont publié sur Facebook à propos des bangs soniques lundi, le premier jour des tests.
"J'ai entendu le bruit sourd de ce matin", a écrit le résident Jeff Daniels. "C'est certainement beaucoup mieux qu'un boom sonore traditionnel, mais je ne voudrais pas l'écouter tout le temps, comme dans les vols commerciaux réguliers. Cela fait toujours trembler les vitres."
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que les vols d'essai près de Galveston sont effectués par des avions à réaction F / A-18, et non par l'avion expérimental, et que la NASA n'a pas effectué les essais du Concorde.
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Information de: Houston Chronicle, http://www.houstonchronicle.com
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