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OPINION: L'absence de la Nouvelle-Zélande de la dernière liste de Lonely Planet des meilleurs pays à visiter est sûrement un signe que, en tant que destination touristique, nous l'avons faite.
Aotearoa figure au cinquième rang du classement du guide de voyage en 2018, mais n'a pas réussi à inscrire sur sa liste les meilleurs comtés, régions et villes à visiter l'année prochaine.
Apparemment, être un "endroit où le pouls de la planète se rapproche de sa peau carbonisée", comme l’a décrit la Nouvelle-Zélande l’année dernière, n’est pas suffisant pour concurrencer les charmes du Sri Lanka, de l’Allemagne et du Zimbabwe, qui ont dominé la liste des pays pour 2019. Panama viennent ensuite le Kirghizistan, la Jordanie, l'Indonésie, le Bélarus, Sao Tomé-et-Principe et le Belize.
Lonely Planet a déclaré que le Sri Lanka "a son heure de gloire dans le soleil équatorial… Déjà remarquable pour les voyageurs intrépides pour son mélange de religions et de cultures, ses temples intemporels, sa faune riche et accessible, sa scène de surf grandissante et son peuple qui défie tous par leur accueil et leur convivialité après des décennies de conflit civil, c’est un pays ravivé. "
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L'Allemagne, quant à elle, a été louée pour être un "moteur d'innovation", apportant au monde des éléments modernes tels que l'automobile et l'aspirine et, peut-être moins, le mouvement esthétique Bauhaus. Je suppose que ce dernier facteur est la principale raison de la position dominante du pays sur la liste de 2019. L'année prochaine, le mouvement fêtera son 100e anniversaire avec une "fête d'anniversaire d'un an" et l'ouverture de nouveaux musées dans trois villes.
Ces classements sont essentiellement destinés à mettre en évidence les destinations en devenir. Ou, comme l'a dit Chris Zeiher, porte-parole de Lonely Planet, des lieux "s'épanouissent, célèbrent un événement unique, ou ont simplement été négligés pendant trop longtemps".
On pourrait dire que le Sri Lanka est devenu une destination touristique, alors que le Zimbabwe, autrefois le chouchou du circuit de safari sud-africain, mais maintenant mieux connu pour sa politique controversée et son économie lamentable, pourrait faire avec une augmentation du nombre de visiteurs.
"[A]C’est toujours une visite ici qui est perçue par les habitants comme un signe de soutien de leur part vers leur nouveau jour d’aube ", explique le guide.
Bien sûr, les parcs nationaux abritent les Big Five, les ruines archéologiques inscrites au patrimoine mondial et les chutes Victoria, mais ils sont là depuis des années. C'est la volonté du guide de promouvoir une destination qui, à son avis, n'obtient pas le nombre de visiteurs qu'il mérite, ce qui lui vaut une place dans Best in Travel 2019 de Lonely Planet.
La Nouvelle-Zélande, en revanche, est un chéri du tourisme établi. Un nombre record de 3,7 millions de visiteurs internationaux ont visité nos côtes au cours de la période de 12 mois terminée en octobre 2017 et ce nombre devrait atteindre 4,5 millions d'ici 2022. Nous n'avons pas besoin de Lonely Planet pour diriger davantage de personnes vers nos côtes. Ou le veux.
Selon un récent sondage de Tourism New Zealand, un Kiwi sur cinq estime que le pays attire trop de touristes, les principales préoccupations étant les accidents de la route, la congestion routière, la surpopulation carcérale et les problèmes environnementaux.
Nous savons que nous sommes beaux et en demande et, par conséquent, nous moquons souvent de tels classements. D'où des commentaires tels que "Pourquoi nous préoccupons-nous de ces résultats?", "Sommes-nous si peu sûrs de nous??", "Nous sommes un endroit génial. Je ne voudrais pas être ailleurs", sur une histoire sur les listes de 2018 .
Mais alors que nous sommes peut-être débordés de confiance en nous-mêmes (certains pourraient dire de satisfaction personnelle) de nos jours, nous ne sommes certainement pas opposés à un peu d'éloges à l'étranger. D'où la raison pour laquelle nous continuons de commercialiser l'endroit comme Terre du milieu. La présence dans les meilleures listes de destinations gonfle petit à petit notre ego collectif.
Le moment est peut-être venu d’examiner ces classements sous un jour moins centré sur lui-même; se concentrer non pas sur notre propre positionnement, mais sur d'autres pays ». D'après mon expérience, les destinations de voyage les plus intéressantes peuvent être classées comme telles principalement parce qu'elles sont si différentes de la maison.
Les 10 meilleurs pays de Lonely Planet pour 2019
1. Sri Lanka
2. Allemagne
3. Zimbabwe
4. Panama
5. Kirghizistan
6. Jordanie
7. Indonésie
8. Biélorussie
9. Sao Tomé-et-Principe
10. Belize
Le top 10 des régions
1. Piémont, Italie
2. The Catskills, États-Unis
3. Nord du Pérou
4. Le centre rouge, Australie
5. Highlands écossais
6. Extrême-Orient russe
7. Gujarat, Inde
8. Manitoba, Canada
9. Normandie, France
10. Vallée d'Elqui, Chili
Le top 10 des villes
1. Copenhague, Danemark
2. Shenzhen, Chine
3. Novi Sad, Serbie
4. Miami, Floride, États-Unis
5. Katmandou, Népal
6. Mexico, Mexique
7. Dakar, Sénégal
8. Seattle, États-Unis
9. Zadar, Croatie
10. Meknès, Maroc
Les meilleures destinations
1. Vallée du Nil méridional, Egypte
2. Lodz, Pologne
3. Parc national des Great Smoky Mountains, États-Unis
4. Maldives
5. Houston, États-Unis
6. Argentine
7. Bangladesh
8. Albanie
9. Équateur
10. Slovénie