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Des officiels syriens, des archéologues étrangers et des spécialistes de la restauration ont assisté à la cérémonie de réouverture du Musée national syrien au cœur de Damas dimanche, plus de six ans après la fermeture de cette institution de premier plan et sa vidange au moment où la guerre civile envahissait la capitale.
La réouverture du musée a été saluée comme un retour à la vie normale par des responsables syriens, désireux de capitaliser sur les victoires militaires des groupes armés qui venaient de bombarder Damas et menaçaient le siège du gouvernement dans la capitale.
Avec le soutien des alliés du pays, de la Russie et de l’Iran, les troupes syriennes se sont installées dans les quartiers réservés aux rebelles à la périphérie de Damas, expulsant les groupes armés du nord et rétablissant le calme.
"L’ouverture du musée est un message authentique: la Syrie est toujours là et son patrimoine ne serait pas affecté par le terrorisme", a déclaré à la presse le ministre syrien de la Culture, Mohamed al-Ahmad. "Aujourd'hui, Damas a récupéré."
Parmi les antiquités exposées figurent des peintures murales datant du IIe siècle, Dura-Europos dans l’est de la Syrie, des textiles du centre de Palmyre et des statues de la déesse grecque de la victoire du sud.
Le conflit en Syrie, qui fait rage depuis le début de 2011, a eu des conséquences désastreuses pour le riche patrimoine du pays. Les autorités ont fermé des musées et entreposé en sécurité plus de 300 000 objets, mais de nombreux sites ont été détruits par le groupe État islamique, endommagés par les combats ou pillés.
Le chef de la Direction générale des antiquités et des musées, Mahmoud Hammoud, a déclaré que quatre des cinq sections du musée seraient ouvertes afin de présenter des centaines de découvertes archéologiques datant des époques préhistorique, historique, classique et islamique. Il a ajouté que certains objets restaurés ou saisis par les autorités syriennes seront également exposés.
Plus de 9 000 artefacts ont été restaurés et récupérés depuis le début de la guerre, a-t-il déclaré, soulignant que le musée avait besoin de rénovation et de fonds. Il a ajouté que des centaines de milliers d'artéfacts et de sculptures importants avaient été passés en contrebande à l'étranger pendant la crise.
Les visiteurs pourront assister à la restauration par des spécialistes de centaines d'objets récupérés à Palmyre, que les militants d'Isis ont dépassés pendant des mois, détruisant certains des monuments les plus célèbres au monde.
Bartosz Markowski, spécialiste polonais de la conservation de la sculpture sur pierre et des détails architecturaux, a déclaré qu'il travaillait à Palmyre avant le déclenchement de la guerre.
«Je garde le patrimoine, principalement à Palmyre, où je travaillais avant la crise», a-t-il déclaré à l'Associated Press. "Je suis arrivé juste après la libération et j'ai aidé à la conservation et à la protection urgentes d'objets détruits à Palmyre … Il y a encore beaucoup de dégâts à Palmyre."
