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EAST LANSING – Joe Bachie est devenu un fan d’Ohio State et n’avait pas vraiment le choix.
Élevé dans la banlieue de Cleveland de Brook Park, il n’y avait qu’un programme à rechercher.
"Chaque rue a des drapeaux de l'État de l'Ohio", a déclaré Bachie. "C'est exactement ce que c'est. Vous ne voyez pas les fans d'un autre (programme) là-bas dans cette ville."
La représentation écarlate et grise s'est retrouvée dans sa propre maison et Bachie avait beaucoup d'équipement de l'Ohio State. Cependant, à l'époque où le processus de recrutement a commencé au lycée, il a cessé d'être un partisan et a tenté de se défaire des preuves.
"Je pense que l'entraîneur (Jim) Bollman (assistant de l'État du Michigan) me recrutait à l'époque et que j'essayais en fait de vendre un tas de ce que j'avais à mes amis", a rappelé Bachie. "Mais ma mère ne voulait pas faire ça alors elle a en quelque sorte tout pris quelque part, j'ai tout sorti de ma chambre."
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Bachie n'a jamais reçu d'offre du programme qu'il a soutenu. Mais il en a acheté un de l'État du Michigan et s'est engagé en avril 2015 après avoir désengagé de l'ouest du Michigan. Le secondeur et co-capitaine junior se prépare maintenant pour son troisième match contre son équipe natale en tant que Spartans n ° 18 (6-3, 4-2 Big Ten) et le n ° 10 de Ohio State (8-1, 5- 1) le samedi (midi, FOX).
"Cela signifie simplement beaucoup", a déclaré Bachie, qui est 0-2 contre Ohio State, de l'importance du match. "C'est un endroit où nous avons grandi, la plupart d'entre nous sommes vraiment des fans de là-bas. Nous avons grandi en regardant Ohio State samedi. C'est une grande équipe dans votre état. Mais nous sommes maintenant à Michigan State et tout ce qui concerne le vert et le blanc est un grand jeu pour nous. "
Bachie est loin d'être seule. L'entraîneur Mark Dantonio a recruté plus de joueurs de l'Ohio au cours de ses 12 saisons à la tête des Spartans que n'importe quel autre État que le Michigan. La liste actuelle comprend 28 joueurs de Buckeye State, dont huit partants potentiels pour samedi.
Le secondeur Andrew Dowell est l'un d'entre eux et a deux frères qui jouent avec lui à Michigan State. Il n'a pas grandi en tant que fan de l'Ohio State, mais il sait qu'il y a une signification supplémentaire chaque fois que les Spartans les jouent. Maintenant dans son dernier match contre les Buckeyes, il garde un souvenir mémorable de son premier match. Michigan State a gagné 17 à 14 à l'Ohio State en 2015 et a ensuite remporté le titre de champion du Big Ten et sa place au College Football Playoff.
"C’était la première fois que je jouais contre Ohio State dans le Horseshoe", a déclaré Dowell, qui a un doublé contre les Buckeyes. "C’était donc un grand moment. championnat après cela était spécial. "
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Les liens de Michigan State avec l'Ohio imprègnent le personnel des entraîneurs et commencent avec Dantonio. Il a été élevé dans l'État et a été entraîné dans cinq collèges, dont celui de l'Ohio. Avant de décrocher son premier poste d’entraîneur-chef à Cincinnati, il occupait le poste de coordonnateur défensif des Buckeyes de 2001 à 2003 sous Jim Tressel.
"Vous savez, en quelque sorte, tout ce qui a été accompli au cours de ma carrière d'entraîneur", a déclaré Dantonio, "est en quelque sorte parti de cela."
La signification de son temps passé à Ohio State est liée aux personnes et aux relations personnelles. Depuis son arrivée à Michigan State, Dantonio a transformé la rivalité avec les Buckeyes avec une importance accrue. Les Spartans ont battu les Buckeyes au championnat Big Ten 2013 pour se rendre au Rose Bowl et la victoire de 2015 a été l'une des plus importantes de son mandat.
"L’autre chose, c’est que si vous voulez être le meilleur, vous devez battre le meilleur", a déclaré Dantonio, "et pour le moment, Ohio State est toujours le champion en titre des Big Ten … 'dois battre le meilleur. "
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