L'anxiété et la dépression chez les adolescents sont plus susceptibles chez les enfants qui ne font pas confiance aux parents ni ne communiquent pas avec eux



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Quand les enfants sont petits, leur visage s'éclaire à la vue de papa et maman. Mais quelques années plus tard, les mêmes parents finissent par avoir le coup de foudre.

L'adolescence est l'occasion de naviguer dans l'identité de soi et la pression des pairs sous tous les angles, mais qu'est-ce qui fait que certains adolescents s'épanouissent pendant que d'autres luttent contre l'anxiété et la dépression?

Bien que des rapports antérieurs aient attribué des facteurs de risque environnementaux, tels que la pauvreté et le racisme, à l'anxiété et à la dépression chez les adolescents, une nouvelle étude en ajoute une autre: une rupture du lien parent-enfant.

À mesure que l'adolescente participant à l'étude progressait dans l'adolescence, son attachement à ses parents avait considérablement changé, la plus forte baisse ayant eu lieu au collège. Les niveaux d'attachement se sont stabilisés à la fin du lycée, mais plus un adolescent s'est senti aliéné au cours de son adolescence, moins il était susceptible de faire confiance à ses parents et de communiquer avec eux.

Le Dr. Suniya Luthar, co-auteur de l'étude, a déclaré à ABC News que les parents peuvent empêcher le développement de ce sentiment de méfiance.

«Il serait utile que, durant cette période d'adolescence, les parents dépassent toutes les sautes d'humeur, la distance et l'irritabilité, et expriment des sentiments d'amour et d'affirmation», a déclaré Luthar, professeur fondateur de psychologie à l'Arizona State University.

PHOTO: Une adolescente aux prises avec une dépression dans une photo non datée. STOCK / Getty Images
Une adolescente aux prises avec une dépression dans une photo non datée.

L'étude portait sur 335 enfants qui étaient en 6e année en 1998 et qui vivaient dans une communauté de cols blancs aisée. Chaque enfant a été évalué annuellement jusqu'à l'âge de 18 ans. Il lui a été demandé d'évaluer son attachement à la fois à sa mère et à son père, ainsi que son niveau d'anxiété et de dépression.

Ils ont constaté que les taux plus élevés d'aliénation émotionnelle des parents étaient liés à davantage de problèmes émotionnels. Les préadolescents, en particulier, se sont sentis aliénés au collège plus d'une fois et demie plus tôt, et ils ont signalé une perte de confiance triplée. En conséquence, semble-t-il, la communication a chuté environ quatre fois plus.

Les adolescentes qui se sentaient plus aliénées et, par conséquent, avaient perdu confiance en leur mère (plus que les pères) étaient plus susceptibles d'avoir un niveau d'anxiété élevé dès la 12e année. Cela est vrai aussi pour la dépression.

Une surprise: plus la communication était forte à la fin du lycée, plus l'adolescent était susceptible de présenter des symptômes de dépression.

L’étude, publiée dans le Journal of Development and Psychopathology, n’a pas interrogé les parents sur leurs enfants, mais Luthar a déclaré que c’était parce que les sentiments des adolescents importaient davantage. Les parents peuvent protéger la santé mentale de leur adolescent si au moins l’un d’entre eux entretient une relation solide et positive avec l’adolescent.

PHOTO: Une adolescente aux prises avec une dépression dans une photo non datée. STOCK / Getty Images
Une adolescente aux prises avec une dépression dans une photo non datée.

Mais Luthar a ajouté que pour que les parents soient là pour leurs enfants, ils doivent d'abord s'occuper d'eux-mêmes.

«Les parents, en particulier les mères, souffrent également émotionnellement», a déclaré Luthar.

En cas de crise, ils «agissent en tant que premiers intervenants, ce qui signifie qu'ils font de leur mieux pour atténuer une situation stressante».

Cela met les mères à risque de souffrir de leur propre dépression, a déclaré Luthar, conseillant aux mères de se concentrer avant tout sur leur propre bien-être mental, afin de s'assurer que leurs adolescents se sentent entendus et connectés.

«Ne versez pas dans une tasse vide ou qui fuit», a-t-elle dit. "Remplis-le d'abord."

Le Dr Tambetta Ojong est résident en médecine familiale au centre médical SUNY Downstate et membre de l'unité médicale ABC News.

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