Le bruit des navires fait chanter leur chant chez les baleines à bosse mâles: étude

Les chercheurs ont découvert que les baleines à bosse mâles vivant autour des îles Ogasawara au Japon réduisaient ou même cessaient de chanter à cause du bruit causé par les navires.

Pourquoi est-ce important?

Pollution sonore sous-marine par les navires

L'augmentation de l'activité humaine dans l'eau a un effet important sur les créatures marines. Outre la pollution par les plastiques et les ordures ménagères, même la pollution par le bruit liée à l'activité marine croissante les affecte. En fait, des recherches antérieures avaient même suggéré que le bruit moyen, des explosions sismiques aux sonars militaires, augmenterait de 2,5 dB à 3 dB par décennie.

Parmi les bruits qui affectent les eaux, la source principale est supposée provenir des bruits d’expédition provenant de navires de commerce. En fait, certains des effets des bruits de navigation sur les cétacés sont une augmentation du stress, une modification du comportement alimentaire et une augmentation ou une diminution de la production de son.

Chants de baleine à bosse touchés

Pour étudier de tels effets sur les baleines, une équipe de chercheurs de différentes institutions au Japon a utilisé des enregistreurs sous-marins pour capturer les chants des baleines des baleines à bosse qui vivent autour des îles Ogasawara de février à mai 2017 et a examiné les effets d'un leurs chansons.

Ils ont constaté qu'il y avait moins de baleines à bosse qui chantaient dans la région, en particulier dans la zone des 500 mètres à l'intérieur de la voie de navigation. En outre, les baleines dans la zone des 1 200 mètres après le passage du navire ont réduit leurs chants ou même cessé de chanter. En fait, la plupart des baleines qui ont cessé de chanter n'ont pas chanté pendant au moins 30 minutes après le passage du navire.

Cela suggère que le comportement de chant des baleines à bosse est au moins temporairement affecté par les bruits de navigation. Dans le cadre d’études futures, les chercheurs pourraient explorer les possibilités d’une exposition prolongée au bruit comme facteur de stress potentiel pour les baleines.

L'étude est publiée dans la revue PLOS One.

Pourquoi est-ce important?

Les baleines «chantent» pour communiquer avec d'autres baleines, s'accoupler, chercher une proie et naviguer. C'est une partie intégrante de leur vie. Comme mentionné précédemment, les bruits de navigation ont tendance à avoir des effets négatifs sur les cétacés, mais ils peuvent également varier d'une espèce à l'autre.

Par exemple, les baleines à fanons utilisent des appels à basse fréquence pour communiquer, elles sont donc très sensibles aux sons à basse fréquence des bruits de navigation. Étant donné que le bruit de l'océan causé par les activités humaines continue d'augmenter, il est important de voir en quoi ces activités affectent également les créatures qui considèrent réellement les eaux comme leur seul habitat.

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