Le cancer du sein est terminé, mais le cancer du sein ne l’est pas

Le cancer du sein commence par une grosseur, ou aucun avertissement.

Le mois de sensibilisation au cancer du sein est terminé, mais pas le cancer du sein. Environ 1 femme sur 8 sera diagnostiquée cette année. Tout le monde connaît quelqu'un qui l'a eu. J'avais l'habitude de garder une liste, mais ensuite ça a pris trop de temps et je me suis arrêté quand j'ai eu 22 ans.

Mais le cancer du sein ne s’arrête pas. L'année dernière, lors d'une douche de bébé, la femme à ma droite venait de terminer sa chimiothérapie et la femme à ma gauche commençait tout juste. Elles ont parlé de moi pour se donner des conseils et des encouragements, comme le font les femmes.

Nous savons que le taux de guérison est très bon lorsque le cancer du sein est détecté à un stade précoce, mais la plupart d’entre nous sont angoissés et tendus en attendant que nos noms soient appelés au centre de mammographie. Nous sommes un groupe plus âgé et nous sommes déjà venus ici, alors nous connaissons l’exercice.

Enveloppées dans de grandes robes d'hôpital, une ouverture à l'arrière et une ouverture à l'avant, les femmes qui attendent racontent des extraits de leurs histoires. Une femme a terminé son traitement il y a 20 ans et tout va bien. un autre vient de trouver une grosseur et est ici avec les doigts croisés que c’est bénin.

Lors d'une de mes visites annuelles, la science et la religion ont fusionné. Une femme dans la petite salle d'attente se leva et demanda si quelqu'un était prêt à «prier pour», comme elle l'a dit. Elle était prédicatrice laïque dans son église et se sentait appelée à bénir tout le monde. Personne ne s'y est opposé et elle a envoyé une prière et une bénédiction.

Chaque femme entre à son tour dans la salle d'imagerie, celle avec la grosse machine en plastique et métal qui ressemble à celle d'une usine. Elle offre ses seins à la dalle froide et espère que la machine lui donnera une bonne nouvelle. La plupart du temps, c'est le cas.

Lors de ma visite annuelle, la technicienne, une femme rassurante et à la voix douce qui ressemblait à tante Béa, seulement plus jeune, a dit qu'il y avait de bonnes nouvelles. De plus en plus de femmes se présentent pour une mammographie.

Les gens sont conscients qu'il y a de l'aide. Même les femmes sans assurance peuvent obtenir un bon pour un dépistage gratuit ou effectuer un paiement partiel. Au milieu de ces ballons roses et de ces manifestants vêtus de tee-shirts roses et de tout le hoopla qui entoure les marches et les rallyes, de réels progrès sont accomplis.

Mais pas à chaque fois.

Sur les 22 femmes figurant sur ma liste du cancer du sein, seules 2 n’ont pas réussi. L'une d'elles était une enseignante, Carol, dont les élèves doués ont tapissé les bancs lors des obsèques. Elle leur a appris à lire les poèmes des autres et à écrire les leurs. Une autre était une potière, Nancy, qui a façonné des assiettes et des tasses sur son tour de potier et a ajouté une demi-lune pour la chance, a-t-elle dit.

Sa chance a manqué avant les nouvelles thérapies et les machines de diagnostic 3D. Si elle était ici aujourd’hui, elle réprimanderait des personnes qui affirment ne pas avoir le temps de passer des mammographies, ou qu’elles sont trop nerveuses pour en obtenir une, ou encore qu’elles ne sont pas à l’aise. Tout cela est peut-être vrai, mais obtenez-en un quand même.

Faites-le pour ceux qui ne peuvent pas et ceux qui ne le seront pas. Faites-le pour vous et votre famille. Cela ne prend qu'une heure. Ce n’est pas beaucoup de temps dans la vie d’une femme, même si elle est très occupée. Simplement fais-le.