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Avec le premier décès de grippe signalé dans le Connecticut cette saison, les responsables ont saisi l'occasion lundi pour implorer les résidents de se faire vacciner le plus rapidement possible.
Le ministère de la Santé publique de l'État a annoncé la mort vendredi, ont indiqué des responsables. Le patient était âgé de plus de 65 ans – une population plus vulnérable aux symptômes intenses de la grippe.
"C'est le moment. La saison de la grippe a déjà commencé », a déclaré le sénateur américain Richard Blumenthal lors d'une conférence de presse lundi. Le sénateur de 72 ans a été vacciné contre la grippe la semaine dernière.
Les efforts pour vacciner les personnes se sont intensifiés ces dernières semaines, à mesure que la grippe devenait plus commune. Les officiels ont déclaré que la saison avait commencé fin août et pourrait reprendre dans les semaines à venir, comme cela est typique de la plupart des années.
Le Dr Jack Ross, responsable des maladies infectieuses à l’Hôpital Hartford, a déclaré qu’une bonne règle pour beaucoup est de lier la date du vaccin antigrippal à l’élection. Comme il faut environ deux semaines pour être efficace, les gens seront prêts pour la fête de Thanksgiving, une période propice à la propagation de la grippe.
Jusqu'à présent cette saison, 22 personnes dans le Connecticut ont été hospitalisées. Le département de la santé a déclaré que l'activité grippale augmentait lentement dans tout l'état. Selon Ross, plusieurs cas de grippe ont été enregistrés dans le réseau Hartford Healthcare cette saison.
“Ce n'est pas inhabituel. Nous commençons toujours à voir des cas au début de septembre et octobre. Quand nous voyons vraiment le décollage, c'est quand les enfants rentrent du collège pour Thanksgiving », a déclaré Ross.
Ross a déclaré que les personnes devraient se faire vacciner afin de mieux protéger les populations les plus vulnérables et celles qui ne peuvent se faire vacciner elles-mêmes. «Protégez les autres», a déclaré Ross dans son appel à la vaccination des personnes.
Mick Bolduc, épidémiologiste pour l'État, a déclaré le mois dernier qu'il n'est jamais trop tôt pour se faire vacciner, ce qui constitue la meilleure protection contre la grippe.
«L’année dernière, ce n’était pas un bon match, mais les gens doivent garder à l’esprit même une année où le vaccin n’est pas un bon match… c’est toujours notre meilleure protection», a déclaré Bolduc.
Il est encore trop tôt pour prédire le type de saison grippale que l'Etat pourrait connaître, ont déclaré des responsables. La saison dernière a été particulièrement meurtrière avec plus de 154 morts par la grippe, la plus haute depuis que l’État a commencé à retracer tous les décès dus à la grippe dans le contexte de la pandémie de grippe porcine.
Selon Ross, l'hôpital de Hartford a vu deux fois plus de patients atteints de grippe que d'habitude: plus de 910 cas. La dernière saison grippale a été longue, a déclaré Ross, avec un pic de sept semaines qui a débuté en janvier. Les derniers cas ont eu lieu fin mai.
M. Blumenthal a déclaré qu'il réclamait une augmentation des investissements fédéraux dans le développement d'un vaccin universel contre la grippe et travaillait sur une législation visant à investir 1 milliard de dollars supplémentaires dans la recherche au cours des cinq prochaines années.
Le budget fédéral prévoit 100 millions de dollars pour la recherche sur un vaccin universel contre la grippe, mais des fonds supplémentaires doivent être alloués.
"Nous avons besoin d'un vaccin qui soit le plus efficace et qui nécessite un vaccin universel contre la grippe", a déclaré Blumenthal. "Actuellement, les vaccins antigrippaux sont efficaces dans 30 à 60% des cas …"
La rédactrice du personnel de Courant, Christine Dempsey, a contribué à cette histoire.
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