Le fanfaron du football du Michigan est réel, tout comme cette équipe

Winovich était au programme depuis quatre ans. Ni lui ni ses coéquipiers ne détenaient beaucoup en termes d'héritage.

"Je suis juste franc ici", a déclaré Winovich à l'époque. "En tant que joueur de football du Michigan, je ne peux pas dire beaucoup de choses" nous l'avons fait ". "

Winovich est revenu à l'école pour sa cinquième saison avec quelque chose à prouver.

Son compagnon de chambre, Shea Patterson, a laissé une mauvaise situation à Ole Miss pour un début de carrière. Lui aussi avait beaucoup à prouver.

L'entraîneur Jim Harbaugh a réaménagé son équipe offensive pendant la saison morte et a essayé de trouver de nouveaux moyens de sauver une unité qui semblait parfois sans gouvernail.

À un moment donné, l'honnêteté a rencontré la réalité et le compteur d'inquiétude externe des Wolverines a cessé de fonctionner. Pendant huit mois, ils ont travaillé à huis clos. Ils ont écouté des discours qui déclarent que l’ère Harbaugh était un flop. Ils ont appris qu'ils étaient la quatrième meilleure équipe de leur propre division. Le calendrier était trop difficile. Ils n'étaient pas prêts.

Les choses sont différentes maintenant.

Tous ces mots sont restitués dans les nombreuses bouches d'où ils venaient, y compris les miens, avec une férocité implacable et des débordements de fanfaronnades. Tu n'aimes pas ça? Faites quelque chose à ce sujet. Vous ne voulez pas en entendre parler? Changer le canal.

Ce n'est pas une tournée de vengeance.

C'est une croisade.

"Vos critères de référence changent. Vos attentes pour vous-même et pour votre équipe (changement)", a déclaré Winovich après la défaite de 42-7 de Penn State par les Wolverines samedi, pour passer à 8-1 au total, 6-0 en Big Ten joue. "Vos attentes changent.

"C'est la meilleure façon de le dire."

Chaque semaine, des questions me submergent dans ma boîte de réception au sujet des jeux de piège et de la possibilité que l’autre chaussure glisse sur ce qui s’est rapidement transformé en une saison de football en plein essor dans le Michigan avec des aspirations de champion.

Les fans du Michigan ont passé une décennie à être brûlés par cela. Ils sont inquiets, à juste titre. Chaque fois que les espoirs montaient, l'inévitable tirage au sort était cruel.

Le déclin progressif de Brady Hoke.

Lâcher une frappe de dernière minute contre le Michigan State.

Le spot à Columbus.

S'effondrer dans le bol orange.

Être battu à Penn State.

Trouver un point de chute serré dans le Outback Bowl.

Regarder l'élan de recrutement s'estompe à cause de tout.

L'écoute des autres bases de fans se moque et pousse, poke et taquine.

Finalement, l'autre chaussure tombe toujours, non?

Cette fois, je n'en suis pas si sûr.

Seidel: Le Michigan est désormais le favori pour remporter le Big Ten. Quelque chose d'autre une déception

Josh Uche du Michigan limoge Trace McSorley de Penn State au cours de la première moitié. (Photo: Kirthmon F. Dozier, Detroit Free Press)

La confiance du Michigan est écrasante. En 2016, les Wolverines pensaient qu'ils étaient bons et pour la plupart, ils l'étaient. Mais ils sont entrés dans les trois derniers matchs de la saison avec un certain nombre de questions offensives et sans preuve de performance face à un adversaire de haut niveau.

Cette équipe vient de parcourir facilement une partie du Wisconsin, de Michigan State et de Penn State. Physiquement dominante dans les trois jeux et prête à en parler à tous ceux qui veulent l’écouter par la suite.

La confiance est réelle, mais plus importante encore, le jeu sur le terrain.

Personne à Ann Arbor n’a été plus critique que moi de la ligne offensive du Michigan au cours des dernières années, et c’était justifié. Les Wolverines ont vu deux quarterbacks se rendre à l'hôpital la saison dernière et ont passé des années à essayer de trouver suffisamment de cohérence à l'avance pour pouvoir jouer à la marque de football physique qu'ils convoitent désespérément.

À présent?

Le revirement orchestré par le nouvel entraîneur de la ligne offensive Ed Warinner a été renversant. Michigan se précipite pour 233 verges par match contre les adversaires de Big Ten. Penn State était la défensive contre la course la plus populaire des Big Ten qui entamait la rencontre de samedi, et Patterson a été à peine touché.

S'il y a actuellement une meilleure ligne offensive dans cette conférence, j'aimerais bien la voir. Quand est-ce que quelqu'un a dit ça pour la dernière fois à propos des Wolverines? Je vais attendre que tu dépoussières un calendrier.

Le nombre d'appels de Harbaugh a été exceptionnel. La cote d'efficacité de Patterson, désormais de 157,1, continue de grimper en flèche. Karan Higdon est à 37 mètres de distance. Donovan Peoples-Jones est passé d'une perspective sportive à une arme raffinée avec sept prises de touché.

Et nous ne sommes même pas encore arrivés à cette défense, un groupe accordant 216,2 verges par match et un ridicule 3,7 verges par match.

Le Michigan s’engage dans ses trois derniers matchs – contre Rutgers, contre Indiana et contre Ohio State – avec l’aspect d’un prétendant aux séries éliminatoires et une équipe résolue à prouver à quiconque doutait de ses capacités qu’il était complètement faux.

J'avais des doutes et ils étaient basés sur des preuves.

Je n'ai plus de doutes. C'est aussi basé sur des preuves.

Le Michigan est confiant et impétueux et n'a pas peur de le faire savoir au pays.

Plus important, cependant? Le Michigan est vraiment bon.

Le reste du football universitaire commence à le comprendre aussi.

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