Le mari d'une femme de Floride disparue en mer plaide coupable d'homicide involontaire

Mais deux semaines après le début du voyage, il y avait une urgence après leur départ de Cuba. Bennett a signalé que sa femme avait disparu lors d'un appel de détresse auprès de la Garde côtière, qui l'avait sauvé d'un radeau de sauvetage à environ 30 miles à l'ouest de Cay Sal, aux Bahamas, non loin de Cuba en mai 2017. Le corps de Hellman n'a jamais été retrouvé.

La mort de Hellman est due en partie à la "négligence grave de son mari, qui équivaut à un mépris total et téméraire pour la vie humaine", a déclaré le procureur.

Il n'exigeait pas que sa femme porte un gilet de sauvetage ou un harnais malgré son inexpérience. Il n'a pas non plus déployé de fusées éclairantes ni retourné le bateau pour la rechercher lorsqu'il ne parvenait pas à trouver l'agent immobilier âgé de 41 ans à Delray Beach. Floride, les procureurs ont dit.

"Lewis Bennett va maintenant être tenu pour responsable de la mort de sa femme en haute mer", a déclaré Tom Jones, agent spécial par intérim au bureau du FBI à Miami dans un communiqué de presse.

Bennett "n'a pas déployé de fusées éclairantes", déclarent les procureurs

Tôt le 15 mai 2017, un bruit fort a réveillé Bennett, qui avait demandé à son épouse d'assurer la surveillance de nuit, ont déclaré les procureurs. Bennett a remarqué que les voiles et le gréement étaient desserrés et que sa femme n'était pas aux commandes, ont déclaré les procureurs.

Bennett "ne pouvait pas se rappeler s'il" avait appelé le nom de sa femme, ont déclaré les procureurs.

"Bien que M. Bennett ait jeté une bouée de sauvetage en fer à cheval par-dessus bord, il n'a pas déployé de fusées éclairantes pour éclairer l'endroit afin de rechercher sa femme ou pour signaler sa position, ni n'a fait pivoter le catamaran pour la rechercher", a déclaré le procureur.

Bennett n'a pas non plus immédiatement activé une balise de localisation personnelle ou utilisé un téléphone satellite pour signaler ou appeler de l'aide pour Hellman, ont déclaré les procureurs.

Il a jeté plusieurs objets sur son radeau de sauvetage, dont une valise, deux sacs de sport, de l'eau, de la nourriture et des pièces d'argent, puis a abandonné le catamaran, ont annoncé des procureurs. Bennett a estimé qu'environ 45 minutes à une heure s'était écoulée depuis son réveil jusqu'à son abandon du catamaran, ont déclaré les procureurs.

Bennett a téléphoné à la radio du catamaran pour des appels quotidiens, mais sans succès, ont déclaré les procureurs.

À bord du radeau de sauvetage, il a utilisé un téléphone satellite et activé un petit dispositif de transmission alimenté par batterie pour demander de l'aide et signaler la disparition de sa femme, ont déclaré les procureurs.

Bennett n'a pas non plus lancé de fusées éclairantes pendant les heures qu'il a passées à attendre que la Garde côtière le sauve, ont annoncé les procureurs.

"Bien qu'il ait d'abord essayé de pagayer sur le radeau de sauvetage à la recherche de sa femme, le radeau de sauvetage était difficile à contrôler et il avait peur de s'appuyer pour utiliser la pagaie. Il a donc abandonné ses efforts", a déclaré le procureur.

Les garde-côtes ont recherché Hellman pendant trois jours avant de suspendre les recherches.

Bennett a déclaré aux autorités à l'époque que le bateau avait heurté quelque chose alors qu'il dormait et que le bateau a commencé à prendre l'eau.

En février, les autorités ont accusé Bennett de meurtre au deuxième degré. Un agent du FBI a écrit dans un affidavit alors qu'il croyait que Bennett avait délibérément sabordé le bateau.

Un expert de la marine a conclu que "les trous dans la coque sous les écoutilles avant sont inexplicables en tant que défaillances structurelles dues au travail du navire ou à la suite d'une collision … Je ne peux imaginer aucun élément qui causerait accidentellement des trous similaires les deux coques à peu près au même moment ", selon l'affidavit.

Lorsque le FBI lui a demandé ce qu'il avait fait pour trouver Hellman, Bennett "a indiqué qu'il ne faisait rien", comme appeler pour elle ou utiliser des torches pour illuminer l'eau, a précisé l'affidavit. Bennett a dit à d'autres agences qu'il avait crié pour sa femme et avait jeté une bouée, selon l'affidavit.

"La douleur est insupportable", dit la famille de la victime

Bennett a été condamné en février à sept mois de prison fédérale pour avoir transporté des pièces d'or et d'argent volées au cours du même voyage. Il fait face à huit ans après son plaidoyer d'homicide involontaire involontaire après avoir été condamné le 10 janvier.

"Bien qu'ils sachent déjà, ils ont maintenant la confirmation que leur fille bien-aimée et leur sœur, Isabella, ne nous reviendraient jamais, nous avons maintenant la confirmation qu'elle nous a été enlevée par son mari, Lewis Bennett. La douleur qu'il leur a causée est insupportable et ne disparaît jamais ", indique le communiqué.