Le musée de la Bible dit que 5 de ses plus célèbres artefacts sont des faux: NPR

Le Musée de la Bible a déclaré lundi que cinq de ses 16 célèbres fragments de manuscrits de la mer Morte sont des faux.

Une équipe d'experts allemands a analysé les fragments du musée, financés par le secteur privé, à Washington, DC, et a découvert qu'ils présentaient «des caractéristiques incompatibles avec leur origine ancienne». Les fragments ne seront plus exposés au musée.

"Même si nous espérions que les tests produiraient des résultats différents, c'est une occasion d'éduquer le public sur l'importance de vérifier l'authenticité d'artefacts bibliques rares, le processus de test élaboré et notre engagement en matière de transparence", a déclaré Jeffrey Kloha, conservateur principal. officier du musée, a déclaré dans un communiqué de presse.

Les manuscrits hébraïques antiques ont toujours été une source de fascination et de débats.

Les fragments des manuscrits de la mer Morte étaient exposés depuis l'ouverture officielle du musée en novembre 2017. Des questions sur l'authenticité de ces fragments ont été soulevées il y a deux ans par des spécialistes financés par le musée dans une publication scientifique.

L'un de ces chercheurs, Kipp Davis de la Trinity Western University, a examiné la qualité de la lecture, la technique d'écriture et l'état du manuscrit des fragments. Il a écrit en octobre 2017 que ses études confirment "la forte probabilité" qu'au moins sept fragments de la collection de manuscrits de la mer Morte du musée soient des faux, "mais les conclusions sur le statut des fragments restants sont encore à venir".

En avril 2017, le musée a envoyé cinq fragments au Bundesanstalt für Materialforschung und-prüfung (BAM) basé en Allemagne pour une série de tests, y compris la microscopie numérique 3D, la fluorescence X à balayage et l'analyse par spectroscopie de rayons X à dispersion d'énergie encre, couches de sédiments et maquillage chimique.

Le rapport de BAM a soulevé de nouvelles suspicions quant à l'authenticité des cinq fragments testés, a précisé le musée.

Le musée remplacera les cinq fragments de l'exposition par trois autres qui feront l'objet d'une étude plus approfondie.

"Les étiquettes d'exposition continueront d'informer les visiteurs que des questions ont été soulevées au sujet de l'authenticité de ces fragments et que des recherches supplémentaires seront menées", a déclaré le musée.

Une grande partie du Musée de la Bible a été financée par la famille Green, propriétaire de la chaîne de magasins d’artisanat Hobby Lobby Inc., située dans l’Oklahoma. Dans une action en justice pour atteinte à la religion qui a abouti devant la Cour suprême en 2014, Hobby Lobby a été exemptée de l'obligation de couvrir les coûts des contraceptifs dans ses plans de santé.

Par l'intermédiaire de Hobby Lobby, le milliardaire Steve Green et sa famille ont constitué une collection privée d'environ 40 000 artefacts et manuscrits bibliques. Une grande partie de la collection des Verts est maintenant au musée.

Hobby Lobby a été reconnu coupable d'avoir enfreint la loi fédérale lorsqu'il a acheté 5 500 objets à des marchands aux Émirats arabes unis et en Israël en 2010. Ces artefacts, originaires d'Irak, ont été passés en contrebande aux États-Unis. En 2017, le ministère de la Justice a conclu un accord confisquer les objets et a payé une amende de 3 millions de dollars.