Le PDG de Gab dit que le suspect de Pittsburgh ne représente pas le site. Mais il a passé des années à recruter des racistes comme lui.

Peu de temps après que Robert Bowers ait été accusé d'avoir pénétré dans une synagogue à Pittsburgh et d'avoir tué 11 personnes, Gab, la plate-forme de média social où il s'était élevé contre des immigrés et avait appelé les Juifs «les enfants de Satan», avait aboli son compte et s'était éloigné. du tireur raciste.

Gab a une politique de «tolérance zéro» à l'égard de la violence et du terrorisme, a déclaré le fondateur et PDG Andrew Torba. Selon Torba, Bowers était une aberration sur la plate-forme, qui ne reflétait pas sa culture plus large.

C'est manifestement faux. Depuis le lancement de Gab en 2016, Torba a ouvertement courtisé les racistes. Lorsque ces racistes se sont rassemblés à Gab et ont promu de manière prévisible la violence sur la plate-forme, Torba a soit ignoré les menaces, soit activement encouragé leur comportement. Bowers n'était pas une anomalie pour Gab, il était emblématique de l'idéologie haineuse qui régnait sur le site.

Torba, qui aime se présenter comme un guerrier de la liberté d'expression attaqué par les grandes technologies, les libéraux et les médias, décrit Gab comme une version de Twitter sans censure. Mais en tant que PDG de Gab, il s’enracine pour des racistes éminents, des minorités vilipendues, fétichise la "vie de commerce" dans laquelle les femmes restent à la maison avec les enfants et fantasmé sur une deuxième guerre civile américaine dans laquelle la droite devance la gauche. Et malgré l’engagement supposé de Torba en faveur de la liberté d’expression, Gab des blocs ses critiques sur Twitter et rails contre les journalistes.

Les suprémacistes blancs et les membres de la droite droite comme Gab, parce que Torba parle leur langage: les personnes qui apprennent à adopter une politique d'extrême droite ont été «couvertes de rougeur», celles qui savent ce qui se passe sont «fondées». Même le logo de Gab est un faire un signe de tête aux suprématistes blancs: la grenouille verte rappelle clairement Pepe la grenouille, un personnage de bande dessinée qui est devenu populaire dans les mèmes racistes.

Torba, qui a refusé d’être interviewé, n’envoyait pas toujours ce genre de signaux. Il y a quatre ans, il était un aspirant entrepreneur et admirait les géants de la technologie tels que le cofondateur de Reddit, Alexis Ohanian. Il a déménagé de Pennsylvanie en Californie lorsque son entreprise de publicité numérique a été choisie pour un accélérateur influent de la Silicon Valley, Y Combinator, en 2014. Il était le genre de pépinière d'entreprises de la génération du millénaire qui avait publié un blog sur l'importance de éteindre votre téléphone et profiter du moment, yoga, méditation et cure de désintoxication. Il semblait basique mais sérieux. Il a écrit à propos d'être victime d'intimidation comme un enfant en surpoids Et à propos perdre la «figure d'un frère aîné» au suicide. Il partagé le sien poésie sur amour et Voyage. Il blogué pour HuffPost.

Mais en tant que conservateur et chrétien, Torba n’a pas l’impression de s’inscrire dans la Silicon Valley. À la mi-2016, sa startup a fait long feu, Bloomberg signalé l'année dernière. À peu près au même moment, Torba est «apparu» en tant que supporter de Donald Trump sur Facebook. Il a posté un lien sur un Blog il a écrit pour soutenir le candidat à la présidence républicaine de l'époque. Certaines des personnes qui étaient avec Y Combinator avec lui ont été choquées. “Whoa. Vous votez pour Trump ?! », a commenté une femme, qui a demandé à ne pas être nommée par peur de la mort. "Omgggggg mec wtf."

Il a lancé Gab en août 2016. Le même mois, il a professé son fandom pour Paul Nehlen, un nationaliste blanc qui a couru et a perdu contre le Président de la Chambre Paul Ryan (R-Wis.) dans les primaires républicaines en 2016 et a couru encore cette année. «Ce mec est tellement plus cool que de vendre Paul Ryan», a écrit Torba à propos de Nehlen. «Il a été attrapé, a conduit une moto et a défié Paul Ryan à un bras de fer parce qu’il refuse de débattre et qu’il est un perdant doux. J'espère qu'il gagne. "

Quelques mois plus tard, Torba était expulsé de Y Combinator pour harceler les autres membres et les appeler «cucks». Torba a dit à l'époque qu'il avait été viré de Y Combinator pour soutenir Trump et ne pas être un milliardaire comme Peter Thiel.

Tout au long de 2017, Torba a incité les racistes et les fascistes à devenir des figures d'autorité morales. En février, il a cité le dictateur syrien Bashar Assad – qui est devenu une icône improbable parmi les nationalistes blancs américains pour le massacre de son propre peuple – comme une preuve définitive que les réfugiés sont des terroristes.

Alors que Gab grandissait, Torba devint un partisan canadien de l’eugénisme, un théoricien du complot britannique qui publiait des vidéos incohérentes sur George Soros et ISIS aidant les Africains prétendant être des réfugiés à entrer en Europe, et un troll d’extrême droite qui avait finalement été banni de Lyft et Uber. se plaindre des chauffeurs «immigrés islamiques».

En décembre dernier, lorsque Nehlen a dit à une double citoyenne israélo-américaine qui appelait à une réforme des armes à feu, elle devait quitter les États-Unis parce qu'elle était seulement loyale envers Israël – un trope antisémite commun – Torba a republié le tweet de Nehlen sur Facebook et a écrit: «BASED, «Un terme que les racistes utilisent souvent pour décrire avec approbation d'autres racistes.

En 2018, Torba, qui avait republié les suprémacistes blancs, avait lancé ses propres avertissements concernant les menaces pesant sur la race blanche. En mars, il a mentionné une théorie du complot nationaliste blanc favori génocide blanc en Afrique du Sud aux mains de la majorité noire du pays.

Le même mois, il a prédit que ses alliés politiques de droite gagneraient la prochaine guerre civile américaine, car ils auraient plus d'armes à feu, de terres, de ressources naturelles et d'alpha mâles.

À la mi-2018, certains cadres de Gab semblaient craindre leurs propres utilisateurs. Les utilisateurs antisémites de Gab avaient demandé si Torba était juif et avaient émis l'hypothèse que l'URL du site "gab.ai" était liée à "gabbai", le mot hébreu désignant un assistant dans une synagogue. Utsav Sanduja, directeur de l’exploitation de Gab à l’époque, dit la bête quotidienne il prévoyait de signaler les postes de Gab qu'il considérait comme une menace pour les forces de l'ordre. Il a quitté la société et a supprimé son compte Gab peu après, citant des menaces contre lui et sa femme, qui travaille dans une synagogue.

Alors que Gab attirait de plus en plus de suprémacistes blancs, les journalistes et les analystes ont commencé à ouvrir leurs propres comptes afin de suivre le mouvement d'extrême droite et de cultiver des sources. Michael Edison Hayden, un ancien journaliste de Newsweek qui couvrait le nationalisme blanc, a déclaré à HuffPost que le fait d’être actif à Gab avait aidé ses reportages, mais en faisait également une cible pour les néo-nazis qui n’aimaient pas sa couverture.

Hayden a supporté les menaces de mort proférées par les utilisateurs de Gab pendant des mois. Mais les menaces ont empiré après un homme armé tué cinq personnes dans la salle de presse de la Capital Gazette Le 28 juin, dans le Maryland, Hayden a appelé directement Torba à faire quelque chose à propos des utilisateurs de Gab qui menaçaient de subir des violences contre lui et sa famille. Des policiers avaient installé des caméras devant la maison de sa mère après que quelqu'un eut menacé de bombarder l'endroit. Hayden a écrit à Torba dans un message direct. «C'est Gab. C'est ainsi que les gens se souviendront de Gab imo », a-t-il écrit.

Torba n'a pas répondu. Au lieu de cela, Torba a posté des parties de la conversation privée sur Gab, a déclaré Hayden. Chris Cantwell, le soi-disant "nazi en pleurs" qui a plaidé coupable en juillet à des assauts et à des assauts lors du rassemblement nationaliste blanc de l'année dernière à Charlottesville, en Virginie, a répondu au poste de Torba avec une menace de sa part: «Au fait, les caméras ne font pas beaucoup pour prévenir les crimes. Ils enregistrent simplement des preuves et les masques ne coûtent pas cher. Tu devrais peut-être arrêter de te faire des ennemis dangereux.

Environ une semaine plus tard, un utilisateur de Gab avec un compte créé pour ressembler aux adresses postées et aux numéros de téléphone de Hayden, ainsi qu’à ses parents et à sa sœur. «Je blâme mes parents pour ma faggotry», écrit l’utilisateur. «S'il vous plait, contactez-les et dites-leur quel travail de pisse ils ont fait en élevant un couillon de licker libtarded, aimant transsexuel, comme moi. En outre, ma sœur à LA cède sa chatte libre aux nègres, aux kikes et aux shitskins pour s’excuser de son privilège blanc. Utilisez sa porte arrière et attendez votre tour, s'il vous plaît. Merci."

Torba n’a pas quitté son poste avant presque une journée complète, a déclaré Hayden. Et les menaces ne se sont pas arrêtées. Hayden, qui est maintenant analyste chez Storyful et couvre l'extrémisme et la désinformation, a envoyé un courrier électronique au support de Gab à trois reprises le mois dernier poster avec une photo du cadavre d'Alan Berg, animateur d'une radio à la radio juive, assassiné dans son allée en 1984 par des membres d'un groupe terroriste néo-nazi appelé The Order. «Ce n’est pas un jeu ou un talk-show pour nous. Ceci est la vraie vie. Vous pouvez faire des blagues comme un fagot malhonnête ou vous pouvez essayer de comprendre. Quoi qu'il en soit… », écrit l'utilisateur« @LibertarianNationalist »de Gab. “L'Ordre n'a rien fait de mal. 1488, poursuit le post, une référence à la suprématie blanche14 mots" et "Heil Hitler. "

Torba, qui prétend avoir une tolérance zéro pour la violence, a quitté le poste, a déclaré Hayden.

Alors que Gab subissait une pression croissante pour fournir un refuge aux racistes violents, Torba devint plus ouvert sur ses propres opinions. En août, il est allé sur un coup de gueule antisémite après que Microsoft lui ait lancé un ultimatum: supprimer une paire de messages de Patrick Little, candidat néo-nazi au Sénat et républicain au Sénat, appelant à la torture à mort et à la «suppression totale de tous les Juifs» à Service informatique en nuage de Microsoft. Heureusement pour Torba, Little s'est porté volontaire pour démissionner de son poste afin de sauver le site. Mais Torba a déclaré que les Juifs détestaient la liberté. Il est allé après Brian Krassenstein, une star libérale de Twitter qui a écrit sur la querelle de Gab avec Microsoft et a appelé à la fermeture de Gab.

«Mec nommé‘ Krassenstein ’ne supporte pas la liberté d’expression. Imagine mon choc », a déclaré le compte Twitter de Gab, qui semble être géré par Torba. «Peut-être que tu devrais aller en Israël ou quelque chose comme ça. En Amérique, nous avons cette chose appelée le premier amendement, Gab a tweeté à Krassenstein. Gab a depuis supprimé les tweets.

Mélangé à l'antisémitisme et à la terreur au sujet des réfugiés, Torba a souvent publié des articles sur les médias sociaux au sujet de sa foi chrétienne. En septembre, il a publié sur Facebook une photo dans laquelle il semblait reconstituer une interprétation très littérale d'un psaume biblique sur la lutte contre le mal à l'arc et à la flèche.

Deux heures après le cosplay de l'arbalète, Torba a affirmé sur Facebook que la diversité est incompatible avec la démocratie. Il a publié une photo suggérant qu’il avait lu et mis en valeur un livre sur le nationalisme européen – mais il semble qu’il copier et coller l'image de quelqu'un sur internet.

Après la fusillade samedi, Ekrem Büyükkaya, directeur technique de Gab démissionné. Il attaques blâmées des médias pour sa décision.

Gab a été mis hors ligne lundi après que plusieurs sociétés de services Internet aient abandonné le site. Joyent a coupé les services d'hébergement en nuage, GoDaddy a menacé de retirer le domaine. Stripe et PayPal ont annoncé qu'ils arrêteraient de traiter les paiements, ce que les activistes avaient exhorté les processeurs de paiement depuis des mois.

Torba a promis de remettre son site en ligne, mais il était également occupé à limiter les dégâts. Gab a supprimé certains de ses tweets les plus accablants et Torba a ouvert sa page Facebook au secteur privé. Il passa le week-end à expliquer frénétiquement pourquoi il ne fallait pas blâmer le massacre de Pittsburgh, virant entre le désespoir et le défi: Ne jugez pas tous les Gab par une pomme pourrie, nous coopérons avec les forces de l'ordre, les gens nous aiment encore, ne pas être autoritaire, nous ne regrettons rien nous attaquer ne fait que nous rendre plus fort, il y a aussi des méchants sur Twitter et Facebook, le compte de Gab a tweeté.

Mais certains des meilleurs utilisateurs de Gab n'ont pas hésité à rappeler au monde qu'ils étaient comme Bowers. Patrick Little les Juifs suggérés étaient à blâmer pour l'attaque de Pittsburgh et admis qu'il a fantasmé sur le meurtre de juifs. Chris Cantwell a suggéré la fusillade n'a même pas eu lieu. Les deux hommes étaient des habitués sur le quai. Et moyennant un abonnement mensuel, Torba les a appelés à s’appeler membres de «Gab Pro».

CLARIFICATION: Selon une version antérieure de cet article, Andrew Torba parlait de perdre un frère aîné qui se suicidait. C’était une personne qu’il a décrite comme «une figure de grand frère».