Le pétrole poursuit sa glissade après une chute de 7% la veille alors que les perspectives s'assombrissent

SINGAPOUR (Reuters) – Les marchés pétroliers ont de nouveau reculé mercredi, prolongeant leurs pertes de 7% par rapport à la session précédente alors que la hausse de l'offre et le spectre d'une baisse de la demande effrayaient les investisseurs.

Les contrats à terme de pétrole brut américains WTI (West Texas Intermediate) se situaient à 55,50 dollars le baril à 05h14 GMT, en baisse de 19 cents par rapport à leur dernier règlement.

L'indice de référence international sur les contrats à terme de pétrole brut Brent, LCOc1, a reculé de 22 cents à 65,25 dollars le baril.

Le pétrole brut a perdu plus du quart de sa valeur depuis début octobre, ce qui est devenu l'une des baisses les plus importantes depuis l'effondrement des prix en 2014.

La chute des prix au comptant a complètement inversé la courbe à terme du pétrole brut.

Les prix au comptant en septembre étaient nettement plus élevés que ceux des livraisons ultérieures, une structure connue sous le nom de backwardation qui implique un marché tendu car il n’est pas intéressant de stocker du pétrole.

À la mi-novembre, la courbe avait basculé dans le contango, lorsque les prix du brut pour livraison immédiate étaient moins chers que ceux pour expédition ultérieure. Cela implique un marché saturé, car il est intéressant de stocker le pétrole pour le revendre ultérieurement.

Les marchés pétroliers subissent des pressions de deux côtés: une augmentation de l'offre et des préoccupations grandissantes quant au ralentissement économique.

La production de pétrole brut des États-Unis dans ses sept principaux bassins de schiste devrait atteindre un record de 7,94 millions de barils par jour (bpd) en décembre, a annoncé mardi la Energy Information Administration (EIA) du département américain de l'Énergie.

Cette hausse de la production terrestre a permis à la production globale de brut américain C-OUT-T-EIA d’atteindre un record de 11,6 millions de bpj, faisant des États-Unis le premier producteur mondial de pétrole devant la Russie et l’Arabie saoudite.

La plupart des analystes s’attendent à ce que la production américaine dépasse 12 millions de barils par jour au cours du premier semestre de 2019.

"Nous estimons que cela permettra de plafonner tout excédent à 85 dollars le baril (pour le prix du pétrole)", a déclaré Jon Andersson, responsable des matières premières chez Vontobel Asset Management.

L’augmentation de la production aux États-Unis contribue à l’augmentation des stocks.

Les stocks de brut américains ont augmenté de 7,8 millions de barils au cours de la semaine se terminant le 2 novembre, pour atteindre 432 millions d'euros alors que les raffineries ont réduit leur production, ont révélé mardi des données du groupe industriel American Petroleum Institute.

Le cartel de producteurs de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a observé avec inquiétude la flambée de la baisse de l'offre et des prix.

L'OPEP a déclaré de plus en plus publiquement qu'elle commencerait à retenir du brut à partir de 2019 pour resserrer ses stocks et faire monter les prix.

"L'OPEP et la Russie sont sous pression pour réduire les niveaux de production actuels, décision qui devrait être prise lors de la prochaine réunion de l'OPEP le 6 décembre", a déclaré Andersson.

Cela met l’OPEP sur une trajectoire de collision avec le président américain Donald Trump, qui soutient publiquement les bas prix du pétrole et qui a demandé à l’OPEP de ne pas réduire sa production.